第一百零七章 殿前奏请帝问心
在董白大婚之前，为了拦住董牧那尊煞星，董琰不得已求见献帝。长安未央宫的偏殿里，炭火烧得并不旺。刘协披着一件半旧的狐裘，正对着案上的《史记》出神，殿外忽然传来内侍的通报：“陛下，董琰求见。”
刘协握着书卷的手指微微一顿。自马腾事发、董牧入京后，他已有多日未曾见董家人。此刻董琰来访，他不禁想起杀气腾腾的董牧，忍不住地惊惧。缓了片刻，他放下书卷，淡淡道：“让他进来。”
董琰身着素色朝服，捧着一卷文书走进殿内，躬身行礼：“臣董琰，叩见陛下。”
“董爱卿免礼。”刘协的声音带着少年人特有的清冽，却藏着几分疏离，“来见朕有何要事？”
董琰直起身，将文书捧过头顶：“臣今日前来，是为马腾一事求陛下开恩。”
这个目的倒是出乎刘协意料，他的目光落在文书上，并未去接：“马腾意图谋逆，乃是重罪。爱卿身为董家长子，为何要为他求情？”
“陛下容禀。”董琰语气沉稳，“马腾虽有错，却非谋逆。其祖上马援，乃光武年间名将，助大汉平定陇右，立下汗马功劳；其父马平，曾任兰干县尉，世代忠良。马腾归降我董家后，镇守槐里三年，从未有过二心，此次之事，实是一时糊涂。”
“此事再议。”刘协尚摸不清董家人葫芦里卖什么药。
“国舅董承与我家有亲！”犹豫再三之后，牙根一咬，董琰决定与刘协坦诚相待，话锋转向皇室：“我董家与陛下本是姻亲。先太后董氏，与臣的祖父同出一族，当年太后在宫中时，常对灵帝陛下说，董家子孙虽在边地，却从未忘大汉恩义。”
提到董太后，刘协的神色柔和了几分。那位祖母虽去世早，却常被宫人提及——说她虽出身边地，却贤淑聪慧，在灵帝末年的宫斗中，为保住他的性命费了不少心力。
“董太后……”刘协低声道，“朕只在幼时见过她几面。”
“先太后常说，灵帝陛下在位时，日子过得不易。”董琰顺势说道，“那时世家大族把持朝政，门生故吏遍布天下，陛下想推行新政，处处受阻。为了压制世家，灵帝陛下才设西园八校尉，才重用宦官，可到头来，还是被世家诟病为‘昏庸’。”
刘协猛地抬头，眼中闪过惊讶。自他登基以来，听到的都是朝臣痛斥灵帝宠信宦官、荒废朝政，从未有人说过他“不易”。
“爱卿觉得，灵帝陛下是明君？”
“臣不敢妄议先帝。”董琰道，“但臣知道，灵帝陛下在位时，虽有过失，却始终想将权柄握在皇室手中。他卖官鬻爵，是为了充盈国库，摆脱世家对财权的控制；他重用外戚，是想借母族之力制衡士族。只是……天下积弊已深，非一人之力可回天。”
这番话像一块石头，投进刘协的心湖。他忽然想起幼时听宫人说的——灵帝常深夜在南宫踱步，叹息“朕若有卫霍之将、萧曹之相，何至于此”。原来那位被骂作“昏君”的先帝，也有自己的无奈。
“那……马腾之事，与灵帝陛下又有何干？”刘协的语气软了些。
“道理是一样的。”董琰道，“如今诸侯割据，袁绍据河北，曹操占兖豫，刘表守荆州，个个都打着‘匡扶汉室’的旗号，实则都想效仿董卓，挟天子以令诸侯。马腾虽是边将，却并未起事，更未出兵，罪不至死。”
他直视着刘协的眼睛：“陛下若能赦免他，既显仁德，又能让天下人知道，陛下不念旧恶，唯才是举——这正是当年灵帝陛下想做而未能做成的事。”
刘协沉默了。董琰的话像一把钥匙，打开了他心中某个紧闭的角落。他看着眼前这位比自己年长一轮岁数的权臣之子，又想起他那个与自己岁数相近的鲁莽弟弟。忽然问道：“董爱卿，你说实话，你们董家，会还政于朕吗？”
这个问题来得猝不及防，董琰却没有丝毫慌乱。他躬身道：“陛下，臣今日说句掏心窝子的话。眼下天下四分五裂，臣手下的将军们，张辽、徐晃、庞德，个个都盼着能统一天下，结束战乱；凉州的董牧，治下百姓安居乐业，他需要稳定的朝局做后盾。若此时臣还政于陛下，将军们会觉得功亏一篑，董牧会担心长安生乱，他们绝不会同意。”
略微停顿，董琰想到从小对自己言听计从的弟弟，以后若是自己做了决定应该会听从于自己。他抬起头，目光坦诚直视刘协双眼：“臣不敢欺瞒陛下，若将来天下一统，朝堂之上仍是臣说了算——非臣贪恋权位，而是乱世刚定，需用铁腕稳固根基。但臣向陛下保证，待四海升平、百姓安定，臣必还政于陛下，绝无二话。”
这番话没有丝毫掩饰，却比任何虚言都让刘协心惊。他原以为会听到“臣必辅佐陛下亲政”的空话，却没想到董琰如此直白——承认眼下不会还政，却承诺将来必还。
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