云璃的手指摩挲着袖中剑鞘的纹路，寒意从金属表面渗入指尖。她站在都水监火药作坊外，夜色尚未完全褪去，天边泛起一抹灰白，空气中飘散着硝石与铁锈混杂的气息。
她将斗篷的兜帽拉得更低，遮住半张脸，目光扫过门前巡逻的卫兵。工坊大门厚重，铜钉斑驳，门缝里透出几缕微弱的火光，隐约能听见屋内有人低声交谈，夹杂着金属敲击的声音。
“进入方式已确认。”她在心中默念，同时轻触玉佩边缘。玉佩微微震动，投射出一道淡蓝色的光幕，上面显示着剑鞘扫描出的能量波动图谱——高频信号正来自作坊内部深处。
她深吸一口气，压下心头翻涌的焦躁感，抬步向前。
火药作坊内弥漫着浓重的硫磺味，墙角堆满装着黑火药的陶罐，木架上陈列着各类引信与雷管模型。几名工匠正在忙碌，有人在调配粉末比例，有人则用细绳捆扎球状物，动作熟练而谨慎。
云璃低眉顺眼地混入其中，手指轻轻拂过腰间的小型探测器，那是她昨晚临时改装的便携式能量感应装置。她一边低头整理工具，一边悄悄启动探测器，屏幕上的波纹逐渐清晰起来——爆炸球就在右侧隔间。
她缓步靠近，脚步轻得几乎听不见。
隔间的门虚掩着，里面传来窸窣声，似乎有人正在调试机关。她屏息贴在门侧，透过门缝望去，只见一个身材瘦削的男子正蹲在地上，手中握着一根铜管，往一个圆球状物体内部填充某种黑色粉末。
那正是传说中的“天雷爆炸球”。
云璃眯起眼睛，迅速扫视四周。墙上挂着一盏油灯，光线昏黄，勉强照亮房间中央的实验台。爆炸球被固定在一个旋转支架上，周围布满齿轮和导线，看起来像是某种联动装置的一部分。
她的视线忽然落在爆炸球后方的一块木板上——那里悬挂着一只西洋钟表，造型奇特，表面刻有复杂的星象图，指针逆时针缓缓转动。
玉佩忽地一震，仿佛感应到了什么，一道微弱的蓝光沿着她的掌心蔓延开来。
她心头一跳，立刻意识到不对劲。
这钟表……不属于这个时代。
它的工艺远超宋代水平，齿轮精密，甚至带有某种磁场反应。更诡异的是，当她的目光停留在钟面时，玉佩竟自动激活了部分加密数据，浮现出一段模糊的文字：“跨域定位系统·原型机”。
她猛地抬头，心跳加快。
这不是普通的钟表，而是某种时空装置的雏形。
“你站在这儿干什么？”一声质问打断了她的思绪。
云璃迅速收回目光，低头看向说话之人。对方是个年约四十的工匠，满脸横肉，手里拎着一把铁锤，正皱眉盯着她。
“我在等师傅分配任务。”她语气平静，眼神不卑不亢。
那人上下打量她一眼，冷哼道：“新来的？怎么没听说过？”
“是昨天刚调过来的，专门负责配方改进。”她答得从容，“听说爆炸球最近出了点问题？”
工匠神色微变，随即恢复如常：“哪来的问题，不过是例行测试。”
他话音未落，身后传来一声闷响，紧接着是一阵急促的脚步声。
云璃眼角余光瞥见，爆炸球突然剧烈震动，表面的铜壳发出细微的裂纹声，一股灼热的气流从缝隙中喷涌而出。
“糟了！”工匠脸色骤变，转身就要去关闭机关。
但已经来不及了。
“快退开！”云璃大喊，同时扑向旁边的木箱，掀开盖子，抽出一张油纸伞。
她猛地撑开伞面，挡在身前，下一秒，爆炸球轰然炸裂，碎片四溅，火星飞舞。
她整个人被冲击力撞退几步，背部重重撞上墙壁，肋骨传来一阵剧痛，但她咬牙稳住身形，伞面上嵌满了弹片。
周围的工匠惊叫连连，纷纷四散躲避。
火焰顺着地面蔓延，点燃了堆放的火药桶，火势迅速扩大。
云璃喘着粗气，迅速判断形势。她必须尽快离开这里，否则不仅无法完成调查，还可能被困死在火场之中。
她摸了摸怀中的探测器，确认已经获取了爆炸球的核心成分数据，随后转身朝出口奔去。
然而，刚冲到门口，她却猛地顿住脚步。
一个身影站在火光映照下的阴影中，手持一柄泛着幽蓝光芒的武器，正冷冷地注视着她。
萧寒。
他的另一只手按在腰间一块玉牌上，神情凝重。
而与此同时，云璃胸口的玉佩也轻轻震颤起来，发出一道微不可察的共鸣声。
两人对视的刹那，空气仿佛凝固了一瞬。
玉佩的警示音随之响起——
“叮。”
萧寒的眼神微动，像是察觉到了什么，但他没有开口，只是静静地看着她。
云璃咽下喉头的腥甜，缓缓后退一步，转身跃入火场之外的黑暗中。
身后，火光冲天，映红了半边天空。
而在她看不见的地方，那只悬挂着的西洋钟，悄然停止了逆时针的转动。
指针指向午夜十二点。
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