处理掉林家的麻烦后，陌鸢的日子暂时恢复了平静。林婉儿那边似乎有所忌惮，没有再明目张胆地派人骚扰，但陌鸢能感觉到，暗中的窥视并未停止。
她也不在意，每日除了在清心居静修，稳固修为、压制心魔外，便是频繁出入百草城的各大书阁、茶楼，收集关于百草大会和神农谷的信息，同时也留意着任何可能与“九天息壤”有关的蛛丝马迹。
百草大会作为中域东南部十年一度的盛事，早已传得沸沸扬扬。城中聚集的修士越来越多，各大客栈人满为患，坊市也比往日更加热闹。
这一日，陌鸢正在城中最大的公共书阁“万卷楼”查阅一些关于上古灵物的残卷，一个熟悉的声音在身旁响起。
“陌姑娘，好巧。”
陌鸢抬头，看到苏文轩一身月白长衫，手持一卷古籍，正含笑看着她。
“苏公子。”陌鸢微微颔首。这几日她也打听过苏文轩，此人是清澜苏家这一代嫡系中的佼佼者，年纪轻轻已是金丹圆满，且为人谦和，擅长经营，在百草城风评颇佳。那日解围后，苏文轩并未刻意接近，此番“偶遇”，不知是有意还是无意。
“陌姑娘也对上古灵物感兴趣？”苏文轩看了一眼陌鸢手中的残卷，上面依稀可见“息壤”、“造化”等模糊字迹。
“随便看看，增长见闻。”陌鸢不动声色地合上残卷。
苏文轩笑了笑，也不追问，转而道：“百草大会三日后正式开幕，陌姑娘可有意参加？”
“如此盛事，自然想见识一番。”陌鸢道。
“那正好。”苏文轩从袖中取出一枚青玉令牌，递给陌鸢，“这是大会的‘贵宾观礼令’，持此令可进入主会场观礼区，并参与部分外围活动。苏某恰好多出一枚，赠予姑娘，权当谢过姑娘那日让苏某有机会‘仗义执言’。”
贵宾观礼令？这东西可不便宜，而且数量有限，通常只有与城主府或三大世家交好的势力才能获得。苏文轩此举，示好之意非常明显。
陌鸢略一沉吟，接过了令牌。她确实需要近距离了解百草大会，尤其是那些可能获得“药王令”的比试项目。苏文轩的善意，目前看来并无恶意，接受也无妨，日后有机会还他这个人情便是。
“多谢苏公子。”
“不必客气。”苏文轩笑容温和，“大会期间鱼龙混杂，姑娘还需多加小心。尤其是……林家的人。”他意有所指。
“我明白。”陌鸢点头。
两人又寒暄了几句，苏文轩便告辞离去，风度翩翩。
陌鸢摩挲着手中的青玉令牌，目光沉静。苏文轩……到底在图谋什么？仅仅因为看好她的潜力而投资？还是另有目的？
暂时想不通，她便不再多想。将令牌收起，继续查阅资料。
三日后，百草大会，在城中央巨大的“百草广场”正式拉开帷幕。
广场早已被改造得焕然一新，中央是数座高大的擂台和展示台，四周搭建起层层叠叠的观礼席，此刻已是人山人海，喧嚣震天。空中悬浮着巨大的水镜，实时转播各处的比试和展示。
陌鸢凭着贵宾观礼令，进入了位置较好的南区观礼台。这里视野开阔，且相对清净，坐着的多是些有头有脸的修士或势力代表。
她一眼就看到了坐在东区显眼位置的林婉儿。林婉儿今日盛装打扮，被一群林家子弟和附属势力簇拥着，如同众星捧月，神情倨傲。她也看到了陌鸢，目光相触的刹那，林婉儿眼中闪过一丝毫不掩饰的怨毒和讥讽，随即转过头，与身旁一名穿着赤红色丹师袍、神色倨傲的青年低声说笑起来。
“那是离火朱家的朱炎，林家这次似乎有意与朱家联姻。”旁边一位看起来颇为健谈的中年散修低声对同伴说道，“朱炎可是离火朱家这一代炼丹天赋最高的，据说已经能稳定炼制四品灵丹，是这次炼丹大比夺魁的热门。”
炼丹大比夺魁，有机会获得神农谷的临时药王令……陌鸢心中记下。
大会开幕式由百草城主，一位气息浑厚、面容儒雅的中年元婴修士主持。简短致辞后，便宣布大会各项活动正式开始！
一时间，广场各处灵光闪烁，热闹非凡。
最引人注目的自然是中央几座擂台上的比试。
炼丹大比、灵药鉴别、古丹方复原、秘境采药……一项项与丹道、药道相关的比赛陆续展开，吸引了无数目光。各色丹火升腾，药香弥漫，喝彩声、惊叹声此起彼伏。
陌鸢对炼丹一窍不通，她的注意力主要放在“灵药鉴别”和“古物鉴定”这两个项目上。
灵药鉴别，考验的是对各类灵药的辨识能力、药性理解以及年份判断。这对修士的神识敏锐度、知识储备和感知力要求极高。
古物鉴定则更偏门，主要鉴定一些与丹道、医道相关的古老器物、残破玉简、不明用途的法器等，需要渊博的学识和独特的眼力。
陌鸢自忖，《混沌衍天术》让她对万物本源属性有超乎常人的感知，或许可以在这两项上试试。
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