糖糖在炼器房那“摸石成宝”的惊人一幕，如同投入深潭的巨石，在百炼宗高层中激起了远比表面上看起来更大的波澜。那块被瞬间提纯至极品品质的“沉海玄铁”，被雷师傅如获至宝地珍藏起来，连同他那份充满震惊与不解的报告，一同呈送到了宗门长老会。
数位长老亲自查验了那块玄铁，反复用神识探测，甚至动用了宗内检测材料品质的秘宝“鉴金仪”，结果无一例外地显示，此铁纯度极高，内蕴灵光，确实是历经千锤百炼方可得的顶级材料，绝无可能是一块粗坯矿石。可雷师傅与在场多名弟子的证词，以及矿石上残留的、与新炼痕迹截然不同的原始气息，又明确指向了那个匪夷所思的事实——它是在一个小女娃触碰之下，瞬间蜕变的。
这已经完全超出了百炼宗，乃至整个锐金界对炼器之道的认知。是那女娃身怀异宝？还是她本身具有某种逆天的天赋神通？无论哪一种，都意味着这看似平凡的一行三人，背景深不可测。
宗主金烈锋，一位面容刚毅、目光如炬的中年修士，亲自召见了雷师傅和当日执勤的执事弟子，详细询问了每一个细节。他指节敲打着由“金刚岩”打造的桌面，发出沉闷的声响，沉吟良久。
“此事，严禁外传。”金烈锋最终下令，声音带着不容置疑的威严，“对那三位贵客，礼数加倍，但绝不可贸然试探，更不可存觊觎之心。”他久居上位，深知有些存在，是宗门招惹不起的。与其探究秘密引来灾祸，不如结个善缘。
然而，心中的好奇与对更高炼器境界的向往，终究难以完全抑制。几经商议，金烈锋决定换一种方式。他请动宗内一位德高望重、性情相对温和、擅长交际的炼器长老——欧冶子大师，前去拜访林枫，借口请教炼器之道，实则想亲眼见识一下这位神秘人物的手段。
欧冶子大师须发皆白，面色红润，总是一副笑呵呵的模样，但一双眼睛却清澈深邃，仿佛能看透材料的本质。这日，他带着两名捧着重礼的弟子，亲自来到林枫下榻的客舍。
“林道友近日住得可还习惯？敝宗地处荒僻，多有怠慢，还望海涵。”欧冶子拱手寒暄，态度谦和。
林枫还礼，语气平淡：“尚可。”
欧冶子目光扫过正在院子里追逐一只闪着金属光泽的甲虫的糖糖，和安静坐在一旁、用木灵之气滋养一株从石缝中顽强长出的小草的小雅，眼中闪过一丝不易察觉的精光，随即笑道：“听闻道友见识广博，对万物之理皆有独到见解。老朽痴长几岁，于这炼器一道浸淫数百载，近日偶得一问，百思不得其解，特来向道友请教。”
他说的自然是托词，姿态放得极低。
糖糖听到“炼器”，停下脚步，好奇地望过来。小雅也抬起头。
林枫看了欧冶子一眼，并未点破，只道：“请教不敢，但说无妨。”
欧冶子捋须道：“我宗炼器，讲究‘材尽其性，火候精微，阵融其神’。然则，世间材料，禀性各异，刚柔燥湿，难以尽善。有时纵有良材，若其性相冲，融合时便如逆水行舟，事倍功半。不知道友对此，可有高见？”他这个问题看似寻常，实则触及了炼器术中材料配伍的深层次矛盾，极考校功底。
林枫尚未回答，糖糖却插嘴道：“老爷爷，是不是像做菜呀？甜的糕糕和咸的肉肉放在一起，味道就怪怪的！要分开做才好吃！”她联想到了吃的。
欧冶子一愣，随即哈哈大笑：“小娃娃说得有趣！虽不中，亦不远矣！炼器如烹鲜，确实要讲究个君臣佐使，调和鼎鼐。”
林枫并未直接回答欧冶子的理论问题，而是目光转向客舍角落堆放的一些寻常的、百炼宗弟子练习用的边角料——几块质地不匀的“赤铜”，一小撮色泽暗淡的“碎星沙”，还有一截干枯却坚硬的“铁木”枝。
“大道至简，何须强融。”林枫说着，缓步走到那些边角料前。
欧冶子和弟子们，连同糖糖和小雅，都好奇地看着他。
只见林枫随手拾起那块坑洼不平的赤铜，又拈起一小撮碎星沙。他并未动用任何可见的炉火或工具，只是掌心微拢，一股难以形容的、仿佛源自天地本源的气息悄然弥漫。那赤铜在他手中，如同遇热的蜡块般迅速软化、延展，杂质被无声无息地剥离、湮灭。碎星沙均匀地融入其中，仿佛星辰点缀夜空。
整个过程无声无息，没有锤锻的轰鸣，没有地火的灼热，只有一种行云流水般的自然韵律。林枫的手指如同最灵巧的画笔，在那团悬浮的、散发着柔和红光的液态金属上随意勾勒、塑形。片刻间，一枚造型古朴、线条流畅的梧桐叶状发簪便已成型，叶脉清晰可见，栩栩如生。
更令人惊异的是，林枫随手又将那截干枯的铁木枝凌空摄来，指尖轻点，铁木瞬间化为极其细微的粉末，均匀渗透进发簪内部。顿时，发簪的红光中隐隐透出一丝坚韧的木纹光泽，刚柔并济的气息油然而生。
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