语气看似平淡，却带着无形的、沉甸甸的压力，直逼而来。
林澈心中暗惊消息传递之快，竟已在如此短的时间内直达两位尚书耳中，而且崔尚书身为户部堂官，为何会出现在工部尚书的值房，恰逢其会地关注此事？
他只得硬着头皮，如实禀报，力求客观：
“回禀部堂、崔尚书，下官确在核查虞衡司旧年账目时，发现去年有一笔数额五千两的皇木采买专项款项，账目记录与实际情况严重不符。经初步核查，主要经手人乃赵主事，其涉嫌通过虚报运输里程、浮报车马数量等手段，套取款项，中饱私囊。下官正在进一步核实细节，搜集确凿证据……”
“五千两？”不等林澈将情况完整陈述完毕，端坐在一旁的崔明远忽然发出一声意味不明的冷笑，打断了他的话，目光转向周尚书，语气带着一种刻意营造的惊讶与质疑，“周尚书，本官怎地隐约听闻，虞衡司账目上的纰漏，似乎远不止此数，涉及金额恐有一万两之巨啊？”
他目光锐利，言语间意味深长，仿佛在暗示什么。
林澈闻言一怔，立刻意识到情况有变，他毫不犹豫地清晰反驳，语气肯定：
“崔尚书明鉴，下官反复核验、比对所有现存凭证，确系五千两之数，所有相关账目明细、原始单据存根皆在此，可供随时查验，不知崔尚书所言一万两之数，从何而来？恐是误传……”
“那就是你查错了！或者查得不够仔细！”周尚书猛地提高声调，再次粗暴地打断了林澈的解释，语气变得极其严厉，带着不容置疑的权威，“年终结账，账目繁杂冗乱，看花了眼，算错了数，也是常有之事，不足为奇！林郎中，你即刻回去，将此案所有卷宗账目，从头到尾，给本官重新仔细查过！定要查个水落石出，分毫不差！不可再有任何疏漏！”
这命令，听起来是要求彻查，但结合崔明远之前那句突兀的“一万两”，其真实意图已然呼之欲出。
林澈顿时如坠冰窟，一股寒意从脚底直窜头顶，彻底明白了！这哪里是让他回去查个水落石出？
分明是要借他之手，把他刚刚查清的、证据相对明确的五千两案子，强行与可能存在的、其他更混乱、更见不得光的烂账、糊涂账捆绑在一起，把一口更大、更黑的黑锅，不由分说地扣到他这个发现问题的查账者头上！
若他此刻迫于压力认下，就等于承认自己之前核查不力，“看错了”数额，那么最后无论最终“查”出多大的亏空，他作为主要核查负责人，都负有无法推卸的失察之责，甚至可能被反咬一口，成为替罪羊！
“下官愚钝，”林澈深吸一口气，强行压下心中的惊涛骇浪，强迫自己保持冷静，坚持原则，寸步不让，“但已查证之账目明细、关联原始凭证，均清晰指向五千两之数，白纸黑字，证据链完整，恐非重新查过便能随意改变事实。至于崔尚书所言一万两之数，下官确未查到相关实证，不敢妄言……”
“林澈！”周尚书勃然变色，猛地一拍身前坚硬的紫檀木公案，发出“砰”的一声巨响，震得案上的茶盏都跳动起来，茶水四溅，“你要一意孤行，固执己见，是要与整个工部为敌吗？！你要让所有同僚这个年都过不安生吗？！你要让工部成为朝廷的笑柄吗？！”
话语已是赤裸裸的威胁与恐吓，试图以整个部门的压力迫使他屈服。
值房内气氛瞬间僵持到了极点，空气仿佛冻结了，沉重得让人喘不过气。
林澈感到周尚书与崔明远那两道冰冷而充满压迫感的目光，如同实质般死死压在自己身上，几乎要将他钉在原地。
就在这千钧一发、几乎无法转圜的时刻，值房门外，忽然传来了堂吏清晰而带着一丝惶惑的通报声：
“文——文相到——！”
只见文彦博身着寻常的深色常服，脸上带着一丝仿佛真是偶然路过的闲适表情，缓步踱了进来。
他的目光在值房内僵持的三人面上轻轻一扫，仿佛没有察觉到那剑拔弩张的气氛，语气平和得像是在谈论天气：
“老夫方才去礼部寻李郎中商议些琐事，回来路过工部衙门口，听闻此处颇为热闹。何事竟让两位尚书同时在此，还如此动气啊？”
他这番说辞，完美地解释了为何会“恰巧”出现在这里。
崔明远立刻抢先将情况“说明”了一番，言语间极力暗示林澈年轻冒失，查账不谨，方法不当，小题大做，捕风捉影，却又固执己见，不听上官调停与指点，有意将小事闹大，影响衙门团结与年终稳定。
文相静静地听完，抚着颌下长须，沉吟了片刻，才淡淡道：
“哦？原来是账目之上起了些疑议。此乃各部岁末常有之事，倒也不必过于惊慌。账目有疑，重新组织人手，仔细核查便是。年终岁尾，诸事繁杂，各部皆忙，应以和气为贵，稳定为上，莫要因些许银钱数目上的分歧，伤了同僚之间的和气，耽误了朝廷的诸多正事。”
他这话，看似站在中立立场，各打五十大板，主张息事宁人。
但随即，他话锋不着痕迹地一转，目光落在身形挺拔、面色沉静的林澈身上，语气依旧平和，却带着一种不容置疑的定论：
“林郎中毕竟年轻，初掌司务，经验或有疏漏，核查过程中偶有失察，也在所难免，不必过于苛责。”
他先是为林澈可能存在的“疏漏”找了台阶，紧接着便提出了解决方案，“这样吧，为求公正稳妥，避免日后再生争议，可由户部度支司派遣一二名精干得力、熟悉账务之人，从旁协助林郎中，共同核查此案。如此，既能厘清真相，做到账目清晰，水落石出，也可免去诸多无谓的口舌是非与相互猜忌。二位尚书，以为此法如何？”
这一招，看似公允持平，不偏不倚，实则瞬间破了周、崔二人想要强行捂盖子、甚至移花接木栽赃陷害的局。
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