左侧是陡峭的岩壁,右侧是密不透风的油松林,身后是断水涧的湍急水流。
唯有松林深处,影影绰绰藏着蜿蜒的小径。
“跟我走!”楚祈北低喝一声,拽着云卿的手腕便往松林里冲。
他对这片地形烂熟于心,专挑荆棘丛生、怪石嶙峋的地方钻。
那些匈奴兵穿着厚重的皮靴,踩在枯枝败叶上声响极大,在林间根本跑不快,只能在身后气急败坏地叫喊。
百夫长气得哇哇大叫,挥舞着弯刀下令:“快追!他们是汉军的细作!抓住重重有赏!”
箭矢擦着云卿的耳边飞过,钉在松树上,发出“笃”的一声闷响。
云卿反手抽出短弩,凭着记忆里魏延教的手法,朝着身后追得最紧的两个匈奴兵射去。
弩箭淬了麻药,那两人应声倒地,瞬间没了动静。
“油松林里全是枯枝败叶,放火!”百夫长的吼声再次传来。
“他们要放火。”云卿脸色一变,楚祈北却拽着她拐了个弯,钻进一处被藤蔓遮掩的石缝里。
“云姐姐别怕。”他贴着云卿的耳朵,急促道:“这石缝能通到谷外,他们不敢轻易放火,松脂燃起来,火势失控连他们自己都跑不掉!”
话音未落,外面便传来匈奴兵的争执声,果然是有人忌惮火势蔓延,不敢贸然动手,只在石缝外守着,叫嚣着要困死他们。
两人借着石缝的掩护,猫着腰往前挪。
石缝里满是湿滑的青苔,云卿脚下一滑,楚祈北眼疾手快,一把揽住她的腰,将人稳稳扶住。
他的掌心滚烫,云卿微微一怔,随即低声道:“快走,别耽搁。”
“好,云姐姐小心。”
石缝的尽头连着一道陡坡,坡下便是野狼谷外围的密林。
楚祈北先爬下去,又伸手将云卿拉了下来。
两人扒着树根,借着夜色的掩护,一步步往密林深处退去,身后的喊杀声渐渐远了。
“好了,可以休息会了。”楚祈北确认彻底甩开追兵,才拉着云卿坐下。
二人才瘫坐在一棵老松树下,大口喘着粗气。
云卿的玄色劲装被划得破烂不堪,脸上沾着尘土和血痕,却难掩眼底的锐利。
她望着野狼谷的方向,沉声道:“方才在断水涧看到的,真的是桐油沙土?”
楚祈北一愣,随即反应过来,脸色凝重:“确实是混了桐油的沙土!桐油黏性强,混合沙土后能快速结块,他们是要把这些东西堆在隘口,做成阻燃屏障!”
刚开始,楚祈北只瞥见桶身的匈奴文字,便误以为是桐油。
然后又发现那些木桶里装的分明是沉甸甸的泥状物,搬运的匈奴兵走得磕磕绊绊,桶沿还沾着干结的土块。
那是匈奴人应对火攻的狠招,用桐油沙土垒起屏障,既能阻断火势蔓延,又能堵住汉军放火的必经之路。
“火攻断水之计是你昨日才提的。”楚祈北的声音透着寒意:
“他们能在一夜之间备好这么多桐油沙土,还精准选在隘口布防,大营里的奸细,绝对就在核心层。”
云卿颔首,指尖攥得发白:“这次算是有大收获,奸细的消息传得极快,且对我们的计策了如指掌,回去后,我们得不动声色地查,从昨日中军帐的人开始,逐一排查。”
楚祈北攥紧拳头,指节泛白,眼底闪过一丝冷冽的光:“绝不能让这奸细坏了我们的大事。”
“走吧!”云卿先站起身,刚迈出一步,脚踝处传来一阵隐痛。
是刚才不慎崴了一下,一直强撑着没说。
楚祈北眼尖,立刻察觉到她的踉跄,上前一步稳稳扶住她的胳膊,目光落在她微肿的脚踝上,眉头瞬间蹙起:“怎么了?脚伤了?”
云卿摇摇头,想强撑着往前走:“没事,小伤,不碍事。”
可刚走两步,又是一阵刺痛,让她忍不住蹙紧了眉。
楚祈北不再多问,直接半蹲在她面前,后背挺得笔直:“云姐姐,马匹就在前面不远的地方,路不好走,我背你过去。”
云卿闻言,脚下一顿,看着他宽阔的后背,有些意外:“你背我?”
楚祈北仰头看她,眼底带着不容拒绝的认真,轻轻点头:“嗯。”
云卿却忍不住笑了,打趣道:“这让我忽然想起,小时候在国公府,每次你跑累了,或是耍赖不想走,都是我背你吧!那时候你才到我腰那么高,轻飘飘的,一背就起来。”
时光过得真快,当年那个跟在她身后、需要她护着的小不点,如今竟已长成能稳稳接住她的模样。
楚祈北的耳尖瞬间红透,蔓延到脖颈,声音却带着几分执拗的坦荡:“小时候云姐姐背我,长大了自然该我背你。”
他顿了顿,声音压得极低,带着只有两人能听见的温柔,像羽毛轻轻搔在人心尖上:“往后,我都能背你。”
背你走过泥泞险路。
背你避开世间风霜。
背你岁岁年年,直到老去。
云卿的心跳漏了一拍,看着他泛红的耳尖和挺拔的背影,心头涌起一股说不清道不明的暖意。
“好,那就辛苦小北了。”她没有再推辞,轻轻伏在他的背上。
“荣幸之至。”且求之不得。
楚祈北的后背宽阔而结实,带着少年人特有的温热,稳稳地托住了她。
他站起身时动作极轻,生怕弄疼了她,脚步也放得格外沉稳,避开路上的碎石和坑洼。
风从耳边吹过,带着北境特有的清冽气息,夹杂着他身上淡淡的草木香。
云卿的脸颊贴着他的肩头,能清晰地听到他沉稳有力的心跳声,莫名让人觉得安心。
她忽然想起小时候,她背着小小的楚祈北在国公府的花园里跑。
他趴在她背上,叽叽喳喳地说着话,小手紧紧搂着她的脖子,信任又依赖。
而现在,换他背着她,步伐坚定,沉默却可靠。
楚祈北能清晰地感受到背上的重量,不算重,却沉甸甸地压在他心上,让他觉得满心欢喜。
他小心翼翼地走着,脑海里全是方才她的笑声,和那句带着怀念的打趣。
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