雷骏死死闭上嘴，额头上的冷汗顺着干裂的皮肤流进脖子里，生疼。他知道，对方说的是实话。
姜楹抬了抬手，示意陆霆收回威压。大厅里的空气重新流动起来，雷骏大口大口地喘着粗气，眼神里只剩下了绝望。
“雷副堡主，我给过西北黑狼营机会，他们现在在西区挖引水渠，干满一年就能拿到正式的新城户口，每天有新鲜的蔬菜和纯净水供应。”姜楹站起身，走到落地窗前，俯视着外面一望无际的麦田，声音平静。
“铁盾堡也是一样。交出所有的有色金属矿山，军队全部卸甲，打散编入第二建筑工程队和地质净化队。作为交换，黎明之都会在三天内，把净水管道延伸到西南，给你们上万平民发放冬衣和口粮。”
她转过身，居高临下地看着面色苍白的雷骏。
“我不是在和你们做生意，我是在给你们指明一条活路。”姜楹的内心无比坚定。
这颗星球正在复苏，她不需要割据一方的军阀，不需要拥兵自重的草头王。所有的人力、物资，都必须在这个由她制定的‘秩序’下，发挥出最大的建设效能。任何试图保留武装割据的势力，都是对新世界地基的动摇。
“给你半个小时的时间，用无线电联系你们堡主。”姜楹抬手看了一眼腕表，语气从容。“接受，或者拒绝。如果半小时后我拿不到西南矿山的交接地图……”
她的嘴角缓缓勾起一抹成熟而冷酷的笑意。“那明年春天，一号新城需要的铜和铁，我们就自己开着机甲去取了。”
说完，姜楹没有丝毫拖泥带水，转过身和陆霆一起走出了接待厅。
厚重的木门在身后紧紧关上。
雷骏看着桌上那只空了的白瓷大碗，又看了看远处天际线下，那座在阳光下闪烁着无尽重工业美感的黎明之都。
他极其艰难地闭上了眼睛，颤抖着伸出双手，从怀里取出了高频无线电对讲机。
新日历元年的第一场大雪，毫无征兆地落了下来。
一夜之间，原本枯黄的荒原被厚厚的白雪覆盖。地表气温骤降，刺骨的寒风在废墟间发出尖锐的呼啸。
换作往年，这样的极寒天气意味着死亡。
无数缺少燃料和衣物的流民会默默死在阴暗的地缝里，变成开春后变异犬的口粮。
但在如今的中原一号基地，却是一派截然不同的滚烫景象。
“一号高炉，加料！注意控温！”“第二轧钢线别停，新城地下供暖管道的钢材还差三十吨！”
重工业园区内，几十座高耸的烟囱喷吐着滚烫的热浪。
巨大的机械吊臂在风雪中规律地起落，将一车车从西南铁盾堡运送过来的高纯度紫铜和精铁矿石，源源不断地倾倒进融化一切的高炉中。
钢水奔流，火星四溅。
红色的火光将半个天空都映照得一片通红，连落下的雪花还没靠近地面，就融化成了水汽。
那些半个月前还拿着火药武器、满脸凶狠的铁盾堡私兵，此刻正穿着黎明之都统一配发的厚实棉服。
他们手里拿着合金钢钎，虽然脸上被烤得通红，但干劲却出奇地足。
“哥几个加把劲！魏秘书说了，今天这批钢材要是提前达标，晚上食堂加餐炖羊肉！”一个满脸大胡子的前私兵队长大声吼着，手里的动作又快了几分。
在这些粗汉子眼里，什么割据一方的荣耀，什么堡主的知遇之恩，在一天三顿管饱、顿顿有热汤的安稳日子面前，全成了狗屁。
能活得像个人，谁放着好日子不过，去荒野上当朝不保夕的土匪？
……
黎明之都，内城指挥塔。
壁炉里的木炭烧得劈啪作响，驱散了冬日的寒气。
江楹站在宽大的落地窗前，手里端着一碗刚熬好的红糖姜水。热气袅袅升起，将她白皙的面庞熏得有些柔和。
窗外，漫天风雪中，一号新城的住宅区轮廓已经拔地而起。
虽然只是粗糙的混凝土标准件组装，但在废土上，那就是最坚固的避风港。
“最后三个营地，今天早上彻底断粮了。”陆霆拍掉肩膀上的落雪，反手关上房门。
他走到江楹身边，极其自然地接过她手里已经有些放凉的姜水，仰头喝了一大口。
暖意驱散了寒气，陆霆顺势握住江楹的手。她的手有些凉。
“魏知明的无人机今天飞了一圈，那三个营地已经开始出现逃兵了。”陆霆拉着她走到壁炉旁坐下，声音低沉而平稳。
“他们以为躲在深山里，靠着战前的防空洞就能熬过这个冬天。可惜，他们没有农业大棚，也没有水循环净化系统。”
江楹将双手靠近火炉，跳跃的火光在她的桃花眼里闪烁。
她的内心此时平静如水。
系统离开后，她没有了那种一眼看穿未来的上帝视角，但她现在看世界，却多了一种名为“大势”的清晰。
‘治大国如烹小鲜，古人诚不欺我。’江楹在心中默默地想着。
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