陆霆将英挺的下巴搁在她的肩窝处，有些扎人的胡茬轻轻蹭了蹭她白皙的脖颈。
男人身上带着淡淡的硝烟与重工业特有的机油味，这几天为了确保重载铁路沿线的绝对安全，他亲自带着第一猎杀队在铁路两侧拉起了长达数百公里的高压电磁电网。
“赵狂在下面已经快把喉咙喊破了。”
“第一批西北精铁矿已经下炉了。陈教授说，这批矿石的含硫量极低，冶炼出来的高强度合金钢，足够我们明年春天把二号新城的地基全部打完。”
“陆霆，你觉得……我们现在的步子，是不是走得太快了？”
江楹反手握住男人搭在自己腰间的手指，目光有些出神地看着下方奔流的红炽铁水。
这是她很少表露出来的细腻。
在所有人面前，她必须是那个永远不会犯错的“江老板”。
也只有在这个无数次在血泊里背起她、把自己的黎明之力毫无保留灌注进她体内的男人面前，她才会卸下所有的防备，露出内心深处那抹属于正常碳基生物的疲惫。
陆霆听了，环绕在她腰间的手掌微微收紧，将她搂得更深了一些。
他在火光的映照下，低头亲吻了一下她的耳垂，眼神深邃得如同夜空。
“不快。”陆霆的声音很低，却带着一种山岳般的笃定。“废土五年，人类等得太久了。江楹，你看看下面那些工人。”
他抬手指了指高炉前那些满脸油污、正大汗淋漓地挥舞着钢钎的汉子们。“
他们以前在荒野上为了半瓶脏水就能拿刀捅死同类。
可现在，他们为了多拿两分工分，能在这里守着一千度的高炉干上八个小时。
他们不怕累，他们只怕重新回到那个没有明天的黑暗里。”
男人转过脸，与她四目相对。夕阳与火光交织在他的轮廓上，将他的神情映衬得无比坚毅与专注。
“你给他们立了规矩，也给了他们尊严。只要你站在这里，就算是天上的神明再扔一发轨道炮下来，第一猎杀队的刀，也能替你把它扛下来。”
“江楹，别回头，往前走就是了。”
看着男人眼里那抹近乎偏执的狂热与守护，江楹自嘲地笑了笑，心中最后一丝迷茫瞬间烟消云散。
她反手抱住男人的脖子，主动在对方冷硬的唇角上印下一个滚烫的吻。
“好。”她抬起头，桃花眼里重新凝聚起属于上位者的冷酷与张狂。“那明天春天，我们就把铁路修到大洋边缘去。既然手里有了钢，这整片大陆的皮肤，也是时候换一换颜色了。”
……
深夜十一点，中原总站外的集市。
漫天的大雪依旧下个不停，但集市的青砖街道上，几十盏由新城发电厂供电的重型路灯，正散发着温暖而明亮的纯白色光芒。
下班的工人们三五成群地聚在避风的木棚摊位前。
每个人手里都端着一碗刚出锅、冒着滚烫热气的白菜炖肉，大口大口地嚼着白面馒头。
“听说了吗？明天第二建筑队要扩招了，只要识字考核过了，进去就是正式工！”
“哈哈，我儿子今天在星火学校拿了小红花，老师说他有造拖拉机的天赋呢！”
沙盘上，中原腹地与西北矿区已经被密密麻麻的绿色光网彻底点亮。
那是过去一年里，人类用钢铁和汗水硬生生砸出来的文明版图。
“老板，西北的铁矿石已经堆满了四个大型中转站。”
魏知明站在沙盘左侧，手里拿着一份薄薄的简报，语气透着一丝压抑不住的骄傲。
“我们的钢材储备，足够把整个一号新城再翻新两遍。农业部的冬小麦也迎来了大丰收，粮仓满得连过道都塞不下了。”
“饱暖思淫欲，老魏，你这话里的意思是咱们可以躺平睡大觉了？”
赵狂大咧咧地坐在沙发上，翘着二郎腿，毫不客气地打断了魏知明的汇报。
魏知明瞪了他一眼，推了推眼镜。
“赵大队长，我的意思是，陆地上的基础资源开发，已经达到了现有工业体系的饱和阈值。”
一直坐在主位上的江楹，这才缓缓抬起眼眸。
她没有去翻看那些报表。
身为一个成熟的掌舵人，她太清楚“饱和”这两个字背后隐藏的危机。
在这个危机四伏的星球上，停滞，就等于慢性死亡。
“直接说瓶颈在哪里。”江楹的声音很平淡，却瞬间压住了房间里的所有杂音。
秦晚从魏知明身后走上前，神色变得异常严肃。
“是生物催化酶和特种防腐涂料，老板。”
秦晚指了指沙盘上代表内陆的区域。
“中原和西北的低阶变异兽已经被第一猎杀队清剿一空。但我们的四阶基因进化药剂，以及陈教授正在研发的抗高压机甲外壳，需要大量的高阶融合兽血液作为原材料。”
“陆地上找不到这些东西了？”江楹问。
“找不到了。”秦晚摇了摇头，“陆地贫瘠，养不出那种体量的怪物。目前探测到的高能生物反应，全部集中在几千公里外的深海区域。”
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