那张布条被孟珍攥在袖子里，字迹烧进眼底。
追剿来的人里有内应，是你们自己的人。
她站在楚莱弟棚门口，没有急着走，低头看了看那块石头，石头底面有新鲜的泥痕，不是从附近地上捡的，是从别处带来的，带来之前就压着布条，不是临时起意扔的，是有人算好了时间，算好了楚莱弟出门的点，专门放在这里，等她看见。
那就是说，送布条的人，知道楚莱弟今天走动的规律。
孟珍扶楚莱弟起来，叫她进棚子，没有多解释，只说今晚早些关门，让大丫不要往外跑。楚莱弟看着她的脸色，欲言又止，最终没有问，点头进去了。
孟珍把布条揣进袖子最深处，往陆沧那边走。
马秀兰正好端着一碗野菜糊从灶房出来，和她错身而过，低着头，没有抬眼。孟珍侧过身让了让，顺口问她今晚灶上还有没有备着热水。马秀兰愣了一下，说有，小锅里温着。孟珍说让她等会儿给陆沧那边送一壶去，今天他扛了不少事，手臂上的伤得用热水敷一敷。
马秀兰应声，又低下头走了。孟珍看了她的背影一眼，想到昨晚灶房里那个摸盐勺的人影——不是马秀兰，马秀兰的身形和走路的姿势她熟，那个人影比马秀兰矮半头，步子更轻。
她没有把这件事拿出来再想，先去找陆沧。
陆沧靠着草堆，左臂的布条已经换过一层，是他自己解开又重新绑的。孟珍进来，把那张布条展开放在他面前，没有说话。
陆沧看了很长时间，才说，送布条的人是第三条线，不是灶房那个，也不是福生，因为这张布条针对的不是谷地的情报，是针对他们自己内部的人。
“他在告诉我们，接引的线不止通向追剿队，还通向谷地里某一个我们以为是自己人的人。”孟珍说。
陆沧沉默了一下，说他今天发现了一件事，没有来得及告诉她。下午楚平去东侧量栅栏缺口，他借着那个当口，悄悄去北侧密林边转了一圈，在福生之前留下脚印的位置旁边，发现了另一组脚印，不是同一双鞋，比福生的脚印深，说明体重更重，而且落点的位置很奇怪，不是站着等，是跪着或者蹲着，像是在地上翻找什么。
“他在找福生留下的东西，还是在找我的？”孟珍问。
“找的是他落下的东西。”陆沧把竹签那块“X”刻痕压了压，说这个刻痕的力道很重，是情绪绷紧时刻下去的，不是正常传递时用的，也就是说刻这个记号的人当时很急，急到用力过猛。“X”是停止的意思，但这枚签不是发给外头的，是接引自己传给线人的，一枚在谷地里意外滚出来的停止令，说明接引在当时慌了，慌乱中掉落的东西，后来想起来要找回去，所以才有那组蹲下来翻找的脚印。
孟珍把这条线在脑子里走了一遍，说，那么送竹签的人，和第三条线送布条的人，有没有可能是同一个人。
陆沧没有立刻回答，过了片刻才说，不排除，但方向相反——竹签是意外掉出来的，布条是故意送进来的，如果是同一个人，那说明这个人从丢失竹签的那一刻起，就决定改换立场，把内部的事透给谷地这边。
“他为什么要背刺自己的人？”
“因为他怕。”陆沧说，“追剿队的接引都知道这条线迟早要断，一旦断了，他们不会留活口。他选择先走一步。”
孟珍收好布条，站起来，走到棚口，外头谷地已经彻底暗下来，灶房那边的火光是整片营地最亮的地方。马秀兰把热水壶送来了，低头放在棚门口，没有进来，转身就走。孟珍看了看那壶水，再抬头，马秀兰的背影已经没入黑暗里。
她把热水推进棚子让陆沧用，自己重新在棚口站定。
吴翠枝的棚子里这时候透出了点说话声，压低的，但这几天孟珍已经摸清了吴翠枝的嗓门，哪怕压低了说话，那个腔调还是认得出。楚平嗯嗯应了几声，随后是翻动被褥的声音，然后就静了。孟珍在棚口站了片刻，没有往那边走，转头问陆沧，楚平今下午去东侧量栅栏缺口，是她吩咐的。楚平去了多久？
陆沧想了想，说大概一刻钟。
一刻钟，足够人把北侧那组脚印再走一遍，但楚平不是那种会主动去看脚印的人。孟珍把这个念头压下去，觉得自己这回想多了，楚平懒是真懒，但懒人不会蹲下去翻找东西。
但她还是在心里记了一笔。
夜里，谷地陷入那种压住了呼吸的静。
孟珍没有睡，坐在棚口，把手边的那枚竹签和那张布条都摊在膝盖上，反复比对。送布条的人说“内应是自己人”，如果这是真的，那这个内应混在谷地里，和其余所有人一起吃饭、干活、收工，却在某一个角落里把消息往外送——送的不是盐量，不是人头数，而是更要紧的东西，是谷地里谁最有威胁、谁最难对付。
那么今天陆沧的皮料被翻过，目的就不是单纯摸底细，而是要确认谷地里有没有真正懂军事的人，好在追剿队动手之前，先把这个人处理掉。
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