红芪回来的时候，手里多了一个小小的纸包，是从小厨房那边绕路带回来的，她把纸包放在云瑶手边，压低声音说：“主子，小厨房今日备用的那包干货，底部封泥的裂缝已经让奴婢悄悄记下了位置，没有动，原样留着。”
云瑶把那个纸包在手里压了片刻，没有打开，让红芪：“把它放进匣子里锁好。”
她在椅子上坐了一会儿，把眼下的几条线重新理了一遍。流言已经从廊道传进了几个低位妃嫔的宫里，再往下走，迟早会到太后耳边，但太后耳边的话，向来是经过筛选的，嬷嬷会拦，掌事姑姑会拦，真正能让太后听见的，只有太后自己想听见的。这条流言若是让太后“偶然”听见，和让人刻意禀报，分量差得很远，太后听见的方式，决定了太后会怎么看这件事。
她把这个方向在心里压了一下，让红芪：“去找掌事姑姑，说今日偏殿廊道上有几个洒扫的宫人说话声音太大，让掌事姑姑提点一下，别扰了太后静养。”
掌事姑姑去了，云瑶起身，往小厨房方向走，说是去看今日药膳的备料进度。
她走到小厨房门口，在门槛外头站了片刻，把里头的陈设在心里过了一遍，灶台、药罐、备料的木架，那包底部封泥有裂缝的干货，就放在木架最下层靠里的位置，今日没有用进药膳，但明日的料还没有备，若是明日的料里用到这包，就是另一回事了。
她进去，让里头当差的宫人：“把今日的备料单子拿来，逐项核对。”核对到一半，她的手肘碰到了灶台边上搁着的一个小药罐，那个药罐不重，被她带倒，滚落在地，罐口朝下，里头的残余药渣撒了一地。
里头当差的宫人立刻过来收拾，云瑶蹲下去，手指在地上那片药渣里压了一下，随即站起来，让那个宫人：“把这些药渣收起来，不要扫掉，等我看一看。”
那个宫人愣了一下，应了，把药渣拢在一处，云瑶俯身，把那片药渣在心里过了一遍，药渣的颜色不对，比正常熬过的药渣颜色浅，且有一股极淡的气味，不是药材本身的气味，是另一种东西混进去之后留下的，她没有立刻开口，只是让那个宫人：“把这个罐子和里头的药渣原样留着，不要动，等我去回禀太后。”
她走出小厨房，脚步没有急，但她把那股气味在心里压了一下，那不是毒，是一种会让人头晕、手脚发软的东西，量少，不致命，但若是混进太后的药膳里，太后的头疾会在短时间内急剧加重，且查不出明显的外因，只会以为是病情反复。
这件事比她预料的更早走到了这一步。
她回到偏殿，让红芪：“守着门。”自己在椅子上坐了片刻，把接下来的每一步在心里过了一遍，那个药罐里的东西，她不能直接拿去禀报，因为她“看不见”，一个盲人，没有办法在药渣里发现颜色不对，她需要一个合理的方式，让这件事从她手里走出去，但不能走得太刻意。
她起身，往内殿方向走，今日太后的药膳还没有送进去，她去内殿回禀药量调整的事，走到内殿门口，嬷嬷迎出来，说：“太后今日精神尚可，正在念佛。”云瑶让嬷嬷：“通报一声，说今日小厨房的药罐不小心打翻了，药渣里有些气味不对，想请太后身边懂药的人过去看一眼。”
嬷嬷进去了，出来的时候，身后跟着太后身边专门管药膳的老嬷嬷，那位老嬷嬷跟着云瑶去了小厨房，蹲下来，把那片药渣仔细看了一遍，随即站起来，脸色变了，转身往内殿方向走，走得很快，没有再说话。
云瑶在小厨房门口站了片刻，让红芪：“去廊道上守着，看今日有没有人往这边走动。”
内殿那边的动静来得比她预料的快，不到一刻钟，掌事姑姑从内殿方向快步走出来，脸色沉着，让小厨房里当差的两个宫人：“原地不许动。”随即往外头廊道方向走，云瑶没有跟上去，退回偏殿，在椅子上坐下，把手边的药量记录重新拿起来，继续核对。
寿康宫的彻查是在午后开始的，来的不是寻常的内侍，是太后身边的掌事嬷嬷亲自带着人，从外围廊道往里查，查的是近半个月里所有在寿康宫外围当过差的宫人，云瑶在偏殿里听见外头的动静，没有出去，让红芪：“守着门。”自己把今日的药量记录核完，压进匣子里锁好。
红芪回来的时候，说：“外头已经把那个洒扫太监拿住了，那个太监起初不肯开口，后来被带去了一个主子不知道位置的地方，再后来，奴婢从廊道上的动静里拼出来的消息是，那个太监招了，说他收过东宫一个管库房的小太监的银子，那个管库房的小太监让他在寿康宫外围散布流言，另外还让他在小厨房的备用干货里动手脚，但那包干货的事，他说他只是照着吩咐做了，至于那包干货里放的是什么，是谁配的，他不知道，那个东西是管库房的小太监提前备好交给他的。”
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