五人在北域的冰原上走了三天。从扶桑树出发，穿过文华阁的冰山，越过巴蛇的水潭，绕过九婴的沼泽，一路向北。越往北走，天越冷，风越大，雪越厚。小星缩在赵真真怀里，只露出一个鼻子。小雕趴在小星背上，羽毛上落满了雪，抖都抖不掉。小狰蜷在小星肚子下面，最暖和，睡得像一块石头。
小火蹲在李煜肩上，羽毛蓬松，像一团赤红色的毛球。它不怕冷——火系神鸟天生不怕冷——但它不喜欢雪。雪落在它的羽毛上，化成水，水渗进羽毛里，它就不高兴地抖一抖，然后啄李煜的耳朵。
“别啄了。”李煜缩了缩脖子。
小火又叫了一声，又啄了一下。
“它在说，好湿。”孙清婉说。
“我知道。”李煜说，“但我也没办法。”
小青蹲在钱彬肩上，缩着脖子，闭着眼睛。它用羽毛把自己裹得严严实实，只露出一个尖尖的喙。它不喜欢冷，但它不说。
小麟从周景山怀里探出头，看了看四周的白雪，又缩回去了。它的壳很厚，能保温，但风太大了，它不喜欢。
小鲲藏在孙清婉的袖子里，偶尔探出头，看一眼外面的世界，然后缩回去。
狰走在队伍最后面，机械义肢在雪地上踩出深深的坑。它的琥珀色眼睛看着前方，沉默不语。
“归墟还有多远？”李煜问。
“二十里。”周景山说，“天黑之前能到。”
“归墟是什么样子的？”
“一道冰缝。”周景山说，“很大，很深，看不到底。跳下去，就是归墟。”
“跳下去？”李煜皱眉，“不会摔死吗？”
“不会。”周景山说，“归墟没有底。掉到一定深度，水的浮力会托住你。”
“那下面有什么？”
“贪婪使徒的工厂。”周景山的声音沉了下来，“很大，很黑，很冷。很多神兽被关在那里。很多改造神兽在那里巡逻。”
李煜握紧了焚江刀。
小火感觉到了他的紧张，用头蹭了蹭他的耳朵，叫了一声。
“它在说，不怕。”孙清婉说。
一阵熟悉的‘榴榴’声从黑暗中传来。讙从冰缝里探出头，三条尾巴在身后轻轻摆动。‘它在说，这边走。’孙清婉翻译。讙转身，一瘸一拐地走在最前面，带他们绕过了能量污染最浓的区域。
二十里路，走了两个时辰。雪越来越厚，风越来越大，天越来越暗。不是天黑，是云压得太低了，像一床发霉的棉被盖在头顶，把阳光遮得严严实实。
归墟的入口出现在冰原的尽头。
一道冰缝，很长，很宽，像一张张开的嘴。冰缝的两侧是垂直的冰壁，冰壁是蓝色的，透明的，能看到里面的气泡。气泡是白色的，大小不一，有的像针尖，有的像拳头。那是几千年前的空气，被封在冰里。
冰缝的底部，是一片漆黑。看不到底。
“跳下去？”李煜探头看了一眼，赶紧缩回来。
“跳下去。”周景山说。
“谁先跳？”
“我。”周景山从怀里掏出定水珠，含在嘴里，纵身一跃，跳进了冰缝。
他的身影越来越小，越来越小，最后被黑暗吞没。
孙清婉走到冰缝边缘，把定水珠含在嘴里，跳了下去。
赵真真把三个幼崽塞进怀里，用毛衣裹紧。小星缩成一团，小雕把头埋在小星的毛里，小狰挤在最里面。
“你们跟上。”她把定水珠含在嘴里，跳了下去。
风从耳边呼啸而过，冰壁在两侧飞速上升。她往下掉，往下掉，往下掉。不知道掉了多久，也许几秒，也许几分钟。黑暗吞没了一切，什么都看不到。怀里的幼崽在发抖。她用手按住它们。
然后，她感觉到了水。
冰凉的水，从脚底漫上来，漫过小腿，漫过腰，漫过胸口。水的浮力托住了她，下坠的速度变慢了，越来越慢，最后停了。她浮在水面上，抬头往上，看不到冰缝的出口，只有一片漆黑。
“真真！”钱彬的声音从旁边传来。
“我在这里！”
“李煜呢？”
“这里！”李煜的声音从另一边传来。
“周前辈？孙前辈？”
“在。”周景山的声音从前方传来，“都到了。”
众人朝着声音的方向游去。
前方出现了光。不是阳光，是灯光。白色的灯，刺眼的灯，像手术室里的无影灯。
归墟，到了。
归墟不是海，是工厂。
巨大的穹顶，高得看不到顶。穹顶上嵌着发光的晶石，晶石是暗紫色的，不是天然的，是能量污染渗进去的。穹顶下面是一片巨大的空间，像一座地下城市。有厂房，有流水线，有笼子，有手术台。暗紫色的能量在空气中流淌，像血管，像蛛网。
空气中弥漫着铁锈味、焦糊味、腐肉味、化学药剂的味道，混在一起，像一锅煮馊了的汤。
“贪婪使徒的工厂。”周景山的声音很低，“傲慢使徒收集的数据，都送到这里来改造。”
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