日正当午，赤日炎炎，一辆没有轿棚的马车行驶在崇山峻岭之间的官道上。栓柱坐在前边赶着马车，潘本渊戚戚然地坐在车上，马车在颠簸中行进着。
潘本渊一直在暗自垂泪，一张布满沧桑的脸上，老泪纵横，他看看赶车的栓柱，悲戚地说道：“栓柱啊！你老家还有什么人吗？”
栓柱很干脆地回答说：“没有了四爷。咋想起问这？”
潘本渊掏出手绢擦拭一下眼泪，把手绢再装起来，不紧不慢地问道：“那你不急得回去吧？”
栓柱直白地说：“四爷，小的一人吃饱全家不饿，只要跟着四爷就觉着踏实，回不回的，都无所谓了。”
潘本渊感慨说：“乔村这群人可真让人感动啊！”
栓柱附和着说：“就是啊四爷，他们竟然就在这么个地方立了脚。”
潘本渊严肃地说：“咱山西商人，其实就像那四处飘落的蒲公英，生命力极其顽强，在哪里都能生长。”
栓柱由衷地赞叹道：“真佩服乔家这两位少爷！”
潘本渊故作疑惑地问道：“你佩服他们什么？”
栓柱不假思索地说：“小小年纪，啥本事都有。一个成了村长，带着大家共同生活，日子过得恁有奔头。另一个还做了什么帮会的老大。”
潘本渊看看四周，感觉就要到李家峪煤矿了，平静地说道：“走吧，再回矿上看上最后一眼。”
栓柱脱口问道：“最后一眼？”
潘本渊苦笑道：“是啊，只能说是最后一眼咯！你以为咱们以后还能再回到这矿上来吗？”
栓柱很干脆地说：“那倒不一定！”
“哈哈哈哈！”潘本渊开心地笑了，连连说：“好好好！但愿以后我们还能再回来。”
栓柱回头看看潘本渊，好奇地问道：“四爷，去完煤矿就直接回省城吗？”
潘本渊不假思索地说：“不，先不回省城。我担心回去以后，就再也回不到这里来了。”
栓柱疑惑地问道：“那咱们去哪儿？”
潘本渊脱口说道：“去找乔龙。”
栓柱一听，马上就乐了起来，高兴地说道：“好嘞！”说着话，一扬马鞭，开心地喊一声：“驾！”
马车加速向前奔跑。
话说山本离开李家峪煤矿以后，踌躇满志地认为潘本渊一定会主动上门来找他。他认定潘本渊是个爱矿如家的人，李家峪煤矿是他一生的心血，所以一定会设法把煤矿开下去。他每天悠然自得地坐等潘本渊上门，没承想一连几天过去了，都始终没有动静，他终于沉不住气了，带着田中和高桥又亲自到李家峪煤矿跑了一趟。
山本一行来到煤矿的大门前，大门却紧闭着，里边空空如也，已经显得萧条和凄凉。田中上前敲打大门门环，“哐哐哐！”没有人回应，高桥也上前敲打大门门环，“哐哐哐！”依旧没有人回应。
山本走上前去，使劲儿地敲门，“哐哐哐！”一边敲门一边高声喊着：“喂！我找潘本渊先生！我是山本君！”
依然没有人回应。
田中走近山本说：“山本君，好像里边并没有人。”
山本肯定地点点头说：“是的，是没有人。”
田中随口道：“我进去看看。”话音未落，一纵身上了围墙，四下看看说：“确实已经没有人了。”
山本若有所思地说：“但不知潘老板去了哪里？”
高桥蛮横地说：“管他去了哪里！干脆我们闯进去，把煤矿占了再说。”
山本疑惑地问道：“我们三个人？”
高桥笃定地说：“就我们三个人。”
山本好奇地看着高桥问道：“怎么占？然后呢？”
高桥怔了怔，无言以对，不再吭气。
田中蹲在墙头上想了想，随口说道：“我们马上回黑龙会去，把我们的武士全都带来。”
山本生气地说：“你们要动动脑子，这是人多人少的问题吗？”
田中怔了怔，也不再吭气，悻悻地从墙上跳了下来。
山本想了想，悠悠地说道：“走！回去！”
三人转身离开了，向不远处的一辆黑色轿车走过去，他们先后上了汽车，汽车一溜烟开走了。
黑色轿车刚走没有多远，栓柱赶着马车和潘本渊一起从岔路上来到了李家峪煤矿的大门外，潘本渊看着远去的黑色轿车，若有所思地皱着眉头。
再说海龙帮帮主乔龙，初一那天在帮会的争斗现场，戴着龙头听到马强的一番慷慨陈词之后，内心感到很忏愧，觉着在待下去没意思，当时就率先带着海龙帮帮众离开了。
打那以后，乔龙就开始对帮会中的一切事物都看不顺眼，但又没有任何办法，只是每天都觉得寂寞无聊，郁郁寡欢。自己像个孩子一样整天被彩凤和阿娇哄着，她们教自己认字，自己有时候也教教她们武功，帮中大小事务自己一窍不通，全都仰仗着彩凤和阿娇。
马强的话始终在乔龙的耳际回响，不停地敲打着他，他思来想去，总感觉自己应该做些什么了，但首先要摆脱彩凤和阿娇对自己的“关爱”，怎么办呢？一时无计可施。
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