当索什扬提出问题时，舷窗外恰好一艘舰船在近距离驶过，它的阴影在舱内投下斑驳的光影，那些光影在阿兰蒂雅的脸上游移，让她的表情变得忽明忽暗，难以捉摸。
她沉默了片刻，然后开口了，如同在讲述一个与自己无关的故事。
“我已经厌烦了，那个满是尘埃与锈迹的世界，那些所谓的权力，那些可笑的争斗，那些在顶巢与底巢之间永无休止的、毫无意义的厮杀，我厌烦了。”
索什扬没有说话，只是静静地听着，阿兰蒂雅的目光落在佐尔格身上。
那一瞬间，她脸上的线条变得柔和了一些，那层一直笼罩着她如同盔甲般的冷漠，似乎出现了一道细微的裂缝。
“我被他的见闻吸引了，被他讲的那些故事，那些关于星空的故事。”
索什扬沉默了很久，然后，他转过身，面对佐尔格，伸出手指直直地指着这位行商浪人，那动作毫不客气，甚至有些粗鲁，但佐尔格却连躲都不敢躲。
“你自己把握好，如果哪天荆棘让阿尼亚去找维罗妮卡告状，我可救不了你。”
佐尔格的脸瞬间涨得通红，那张能说会道的嘴，此刻张了又合，合了又张，最终只是挤出一句蚊子般细弱的回应。
“是...主人...”
阿兰蒂雅站在一旁看着这一幕，嘴角那抹极淡的笑意似乎变得更深了一些。
索什扬没有再理会他们，走到舷窗前，望着外面那片繁忙的星空，声音恢复了那种沉稳的语气。
“大漩涡那边，情况如何？”
佐尔格深吸一口气，将那些尴尬强行压了下去。
“这段时间，我一直在涅克洛蒙达和暴风星域之间奔走，大漩涡那边还没顾上，但我收到的消息，很不乐观，见完您，我就要立刻赶回去。”
索什扬转过身，看着他。
“注意安全，先保住人和船，财产可以暂时放弃。”
他走到佐尔格面前，那双眼睛中，闪烁着一种只有经历过无数战斗的人才会有的冷静而务实的光芒。
“在混乱的时刻，先守住自己的力量，再考虑其他。”
佐尔格用力点了点头。
“另外——”
索什扬抬起手，打断了他正要出口的感谢。
“多等两天，我在调船了，三艘冰镜级。”
佐尔格的眼睛猛地瞪大了。
“休伦好像又重新站起来了，他可能会调查你和我的关系，未来大漩涡的局势只会越来越混乱，这三条船不多，但火力很强大，机动性很好，好好利用它们，不要去跟红海盗硬碰硬，该让就让。”
佐尔格站在那里，张着嘴，一时竟忘了说话，然后他猛地弯下腰，深深地鞠了一躬。
“一定不负您所托。”
索什扬拍了拍他的肩膀，然后转身大步向舱门走去。
舱门缓缓关闭时，佐尔格直起身，望着那扇已经关闭的门。
“他就是这样伟大的人。”
阿兰蒂雅走到他身边，与他并肩而立，没有说话，只是伸出手，轻轻握住了他那因为激动而微微颤抖的手。
离开至高瓦利亚，索什扬的行程没有停止，他动身直赴奥顿裂隙。
这片区域曾经是一片被诅咒的领域，数千年来，那道横亘在暴风星域靠近太阳星域的亚空间裂隙如同一道无法愈合的伤疤，将近一个星区的空间笼罩在狂乱的阴影之中，无数帝国舰队在其中失踪，无数探索者的努力化为泡影，关于那里隐藏着什么秘密的猜测，最终都随着时间的流逝而消散在虚空之中。
只有红蝎战团拥有进出这片区域的秘密通道。
然后，大裂隙出现了。
那道撕裂银河的猩红伤疤以一种诡异的方式，将奥顿裂隙抵消了，没有人知道为什么，更没有人能解释这背后的原理。
唯一确定的事实是，奥顿裂隙消失了，那片被隐藏了数千年的星域，终于露出了它的真容。
但知道这件事的人很少，索什扬一直隐秘封锁着消息。
这是将近一个星区的空间，十几个恒星系，它们一直被保护在那道裂隙之后，在混沌的风暴中奇迹般地保持着自我。
其中最引人注目的是泽巴斯·米诺若斯，红蝎战团的家园世界。
索什扬的旗舰兰道尔号从亚空间跃出时，圣火要塞的轮廓正在星空中缓缓旋转，它的规模巨大得令人屏息，那不是一座普通的战团修道院，而是一座能够容纳上万名战士的军事巨构。它的主体是一个直径超过数十公里的不规则多面体，表面覆盖着厚厚的装甲板，那些装甲板上布满着无数炮塔、传感器阵列和鱼雷发射管，周围环绕着数个较小的防御平台，如同护卫着巨鲸的鱼群。
要塞的深处隐约可见巨大的干船坞和后勤设施的轮廓，这是大远征时代的遗产，第十一军团的一个前沿要塞，也是那支被抹去的军团曾经驻守的边疆。
只是它被建造得太大了，大得远远超出了红蝎战团八百多名战士的需求，大部分区域都处于闲置状态，走廊空空荡荡，大厅回响着人造风的呜咽声，那些曾经能够容纳数千名战士的营房，此刻只有灰尘与记忆。
兰道尔号缓缓驶入要塞的主泊区，索什扬站在舷窗前，望着那座越来越近的钢铁巨构，不知为何他的脑海中，浮现出薛西斯的脸...
这究竟是意外？
还是另一种安排呢？
他再也无从得知了。
红蝎战团的战团长库伦已经在泊区的平台上等候，他身着一件华丽的冥府型终结者盔甲，他的身边是他最信任的副手，智库馆长塞弗林·罗斯，身后是上百名身着不屈型终结者盔甲的老兵肃立着，他们的阵列整齐得如同一道钢铁铸就的城墙。
所有红蝎的战士都聚集于此，包括战团的指挥层和连长们。
当索什扬从兰道尔号的坡道上走下时，库伦抬起手臂，向他的军团长致敬。
他的身后，上百名老兵在同一瞬间举起手臂，其他战士也是如此，那动作整齐划一，如同一个人。
“向军团长致敬！”
库伦的声音在空旷的泊区中回荡，索什扬走下坡道，抬手向众人致意。
然后他走向那些老兵，一个个地与他们问好，库伦跟在索什扬身后，开始了汇报。
他们走过空荡荡的走廊，经过巨大的训练大厅，当深入到圣火要塞的核心区时，索什扬看向那些封闭的舱室，它们一层层隐藏在黑暗中，如同一座被遗弃的城市。
? ?明日加更
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