福州城郊，官道旁的“有间酒馆”在晨光中显得有些冷清。
叶贤坐在昨日那个角落的位置，面前摆着一壶清茶，两个馒头。他看似悠闲地品着茶，实则神念早已笼罩方圆数里，将一切动静尽收耳中。
昨晚余沧海下达夜袭镖局的命令后，青城派弟子便开始暗中布置。
叶贤本想直接出手解决这个麻烦，但转念一想，这或许是个让林平之快速成长的机会。
“江湖路，终究要自己走。”他轻抿一口茶，“我能护他一时，护不了一世。”
门外传来马蹄声，由远及近。
叶贤抬眼看去，只见林平之带着四个镖师骑马而来。少年今天换了身藏青色劲装，腰悬长剑，显得精神抖擞。他下马进店，目光扫过店内，看到叶贤时眼睛一亮。
“叶先生！”林平之快步上前，抱拳行礼：“没想到能在这里遇到您。”
叶贤微微颔首：“林少镖头，早。”
“先生叫我平之就好。”林平之有些不好意思地笑笑：“昨日多谢先生救命之恩，家父让我务必找到先生，当面致谢。”
“举手之劳，不必挂怀。”叶贤示意他坐下：“吃过早饭了吗？”
“还没。”林平之在对面坐下，对店小二道：“来两笼包子，切一斤牛肉，再来壶好酒！”
“大清早喝酒？”叶贤挑眉。
“习武之人，不怕这个。”林平之笑道，随即正色道：“先生，昨日您说镖局近日有麻烦，不知指的是什么？平之回去禀报家父，家父很是重视。”
叶贤放下茶杯，看着眼前这个尚显稚嫩的少年。
林平之虽然出身镖局世家，但眼神清澈，眉宇间还有未脱的稚气，与后来那个满心仇恨、性格扭曲的林平之判若两人。
“你可知道，青城派为何突然出现在福州？”叶贤反问。
林平之皱眉思索：“青城派远在四川，与我们福威镖局素无往来。他们来福州...难道是冲着我们来的？”
“不错。”叶贤点头：“青城派掌门余沧海，对你林家的辟邪剑谱觊觎已久。他派弟子先行，自己随后就到。昨夜，余沧海已决定三日后夜袭镖局。”
“什么？！”林平之大惊失色：“这...先生如何得知？”
“我自有消息来源。”叶贤淡淡道：“你信与不信，三日后便知。”
林平之脸色变幻，忽然起身，对叶贤深深一躬：“先生既然知道此事，必有应对之法。平之恳请先生相助，救我林家！”
叶贤看着他，沉默片刻：“我可以帮你，但有个条件。”
“先生请讲！”
“若我助你林家渡过此劫，你要拜我为师，随我行走江湖一年。”叶贤缓缓道：“这一年，你必须听从我的教导，不得违逆。”
林平之一愣，随即大喜：“先生愿意收我为徒？平之求之不得！”
在林平之看来，叶贤武功高强，深不可测，能拜这样的人物为师是天大的机缘。至于行走江湖，他本就向往，自然一口答应。
“别急着答应。”叶贤摆摆手：“拜师之事，还需你父亲同意。你先回去禀报，若他应允，明日此时，我在此等你。”
“是！平之这就回去！”林平之饭也顾不上吃，起身就要走。
“等等。”叶贤叫住他，从怀中取出一个小瓷瓶：“这里面有三颗丹药，你和你父母各服一颗，可增强内力，固本培元。记住，服下后需静坐调息一个时辰。”
林平之双手接过，郑重收好：“多谢先生！”
看着林平之匆匆离去的背影，叶贤微微一笑。这少年虽然武功平平，但心性尚可，若好生教导，未必不能成才。
他正要继续喝茶，忽然神念一动，感应到两股气息从后门悄然进入酒馆。
是岳灵珊和劳德诺。两人今天换了装扮，岳灵珊扮作一个村姑，劳德诺扮作老农，但叶贤一眼就看穿了他们的易容。
两人在靠里的位置坐下，点了些简单的吃食，低声交谈。
“二师兄，刚才那个是福威镖局的少镖头吧？他跟那个叶先生很熟的样子。”岳灵珊小声道。
劳德诺点头：“看样子是。这个叶先生神秘得很，武功又高，咱们得盯紧点。”
“师父什么时候到？”
“应该今天下午。等师父到了，咱们再决定下一步行动。”
叶贤听在耳中，不动声色。岳不群要来，这倒是有意思了。这位华山掌门表面君子，实则城府极深，对辟邪剑谱同样虎视眈眈。
“江湖啊，永远都是名利场。”叶贤轻叹一声，放下茶钱，起身离开了酒馆。
他没有回客栈，而是漫步走向福州城外的山林。既然要收林平之为徒，总得准备些见面礼。
福威镖局，议事厅。
林震南听完儿子的汇报，面色凝重地看着桌上的小瓷瓶。
“平之，那位叶先生当真说余沧海要夜袭镖局？”
“千真万确！”林平之急切道：“爹，叶先生武功高强，一眼就看出青城派的图谋，绝非常人。他愿意收我为徒，助我们渡过此劫，这是天大的机会啊！”
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