八月十五日考完最后一场，方应物八月十六日便在住处躺了一天，直到八月十七日才缓过劲来。高速**
他站在院子中，不停的伸展手脚，如今实在是没心思再看什么书了，心里琢磨着怎么打发发榜前的这段时间。忽然有王英跑过来禀报：“项公子来了！”
方应物只见到项成贤自己走进来，不禁奇道：“怎么你自己跑过来了？我还以为是你和洪兄联袂而至，找我喝酒。”
“我是单独过来感谢你，不好叫上洪兄。”项成贤鬼鬼祟祟的说。
方应物很莫名其妙，“谢我作甚？”
项成贤笑几声，拍拍方应物的肩膀道：“方贤弟你这人最大的毛病就是做好事不留名，我在考场号房里，发现木板下面钉着几本书，这八成是你偷偷让那石岩安置的罢？所以怎能不谢你？”
方应物愕然，他没有办过这种事......又一想就清楚了，这肯定是那石岩为了讨好自己，知道项成贤与自己乃是好友，便故意帮项成贤安排的。
送走项成贤，方应物不知怎的，忽然有点患得患失起来。连他自己都奇怪，考试前信心十足所畏惧，怎么考完了倒有点忐忑起来？
按照他先前的估算，大约有七八成的几率中举，也就是说只要不是特别背运，总是能榜上有名的。但谁知道会不会遇上那另外的两三成几率......
按照规定，乡试榜必须于八月底之前出来，在哪一天要看具体情况，同时还要参考一下良辰吉日。
转眼间到了二十三四日，参考士子都晓得结果该要出来了，数读书人每日纷纷聚集在贡院附近的青云街上。心急的等候着第一手消息。
方应物也不例外，他与项成贤、洪松整日都坐在街边茶铺里，一边谈天说地一边等待着贡院大门开启。
在八月二十六日，眼看天近午时，茶铺里的方应物吩咐长随王英去买几人份的吃食回来。他们不敢轻易离开座位，如今青云街上人比蚂蚁还多，抢座位是家常便饭，稍有空余就会被人惦记。
王英又问了问洪公子和项公子的口味，转身正要出去。忽然又一个茶铺的小厮冲了进来，对着客人叫道：“出来了！出来了！贡院里彩亭出来了！”
登时整个茶铺里就像火山爆发了，声浪一下子几乎要掀翻房顶，然后人潮汹涌，争先恐后的冲出茶铺。
消息已经传开。街头俨然是人山人海，走也走不动，士子们只好站在道旁，对着贡院方向翘首以待。方应物等三人在家奴的护卫下，勉强稳稳地站在人群里。
按照规矩，乡试榜填好后要放入彩亭，然后抬到布政使司。最后在布政使司衙署外面照壁上张贴。
不多时，果然远远地望见几十名衙役簇拥着一顶彩亭，吹吹打打的沿着青云街走来，一直向南边布政使司方向而去。方应物等三人便与大部队一起。跟在彩亭队伍后面走。又走了半个时辰，才走到布政使司衙署。
这边早已准备完毕，照壁下方围了一圈栅栏，还有官军严密把守。以阻止看榜人靠的太近从而毁坏榜文。
照壁外面已经被围得里三层外三层水泄不通，在万众瞩目下几名吏员抬出了乡试榜。小心翼翼的张贴在照壁上。
登时人声沸然，好似开了锅一般，人人睁大着眼睛去仔细看榜。榜文上的字体有碗口大小，行列整整齐齐，不用靠得太近也能看得清楚。
一时间榜下呈现人世百态，有拿出一去不回气势，大步流星往人群里冲的，有神情故作淡定但眼珠子死死向榜文瞪的，有在外围抓耳挠腮跳着脚向榜文伸脖子的。
还有穿红衣戴红帽，喜气洋洋的向外面狂奔的，这是职业看榜人，看准了谁家高中就赶紧报喜讨喜钱去。
过了一会儿，又出现另几种人情世态，有一脸狂喜手舞足蹈不知所措的，又失魂落魄跌跌撞撞滚出来的，又泪流满面喃喃自语也不知是喜事悲的，有唉声叹气痛不欲生的，有不屑一顾连连冷笑摇头走人的。
方应物没有只站在外面，让王英冲进去代替看榜，他要亲自在第一时间感受喜悦或者悲伤。
在海潮一般的人群里，方应物与两位好友走散了。当他在王英的保护下，勉强挤到离栅栏不远处时，透过人头间隙总算能看清楚榜上的字了。
“大明成化十六年浙江乡试录”和“中式举人九十五名”这两列打头的字样直接忽略，方应物的眼神速的浏览者后面长长一排人名——
第一个名字的第一个字不是方，具体是什么根本没往脑子里放，反正不是自己，直接略过；第二个名字第一个字还不是方，继续略过......
方应物并不灰心，他有心理准备，一共九十五个名字，后面还多着，第一名和第九十五名没有本质区别。但是才看到第三个名字，却出现了小惊喜，这行人名第一个字俨然就是“方”字！
方应物心脏重重一抖，眼光大亮，立刻向下浏览，第二个字是应！方大秀才登时感到一腔热血涌上了脑门，险些失声高叫出来。
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