孙三郎坐在地上，看着过来的压路机喘着粗气，仿佛一座山一样迎面而来，有些心惊。直到机器过去，声音变得很小了，才对身边的父亲道：“阿爹，这怪物看着真是瘆人！我听一起做活的人说，前几日一只獐子不知发了什么疯，在这机器过去的时候，跑到了下面。结果机器根本不知晓，一路压过去，那獐子成了肉饼。那人说的，血肉全都不见了，只剩下一张皮在那里。”
说到这里，孙三郎抖了抖身子，好似真被吓到了。
孙阿爹不紧不慢地道：“你知道什么。我听人说，这叫做蒸汽机，是烧煤的。这里的不过是用来压路，汴河上面可是用来拉船，一台胜过数百纤夫。若不是如此，怎么会有这么多厢军到我们这里来。”
孙三郎道：“真是作怪，怎么会有人想出这种东西？没这机器，我们夯路还能再做几天。”
孙阿爹悠悠地道：“不要听人乱讲。没这样的机器，也不会建这么大的铁监，我们连筑路的活计都没有。地里的煤和铁不知埋了多少年，最近要挖，我们才有活做，才有了钱拿。”
正在这时，吴六叔过来，大声道：“全部过来，领钱了！今天晚上衙门里备了酒，每人两个白面馒头，一大碗猪肉炖豆腐，让你们吃饱喝足！”
孙三郎从地上一下蹦起来，对父亲道：“阿爹，我过去领钱！此番事了，我们拿了钱回去，收过了秋天的庄稼，再买头牛，过了年建几间房子。”
孙阿爹笑道：“房子建起来，再给你娶一个浑家，便是好人家。”
孙三郎听了，浑身都是力气，快步跑到吴六叔面前。
衙门的钱是吏人每日发的，不经吴六叔的手。现在发的，是活做得好，时间短的赏钱。为了领这赏钱，越到后面，路就修得越快越好。难得衙门良心，一直到修路结束，标准也没变，人人都有份。
看着孙三郎过来，吴六叔道：“叫你阿爹过来，这钱要发到做活的每个人手里。还有，发完钱还有话说。三郎，我们的好日子来了，你用些心！”
孙三郎嘟囔道：“我自己阿爹的钱，如何不能代领？真是作怪！”
一边说着，一边快步跑回去，让父亲过来领钱。
吴六叔看着孙三郎，暗暗摇头。亲生父子怎么了，钱的面前，一样说不清楚。朝廷虽然有祖父在不得分居异财的律条，但又有按家产分户等的规矩，乡下地方，大多数儿子长大之后就分居，这个时代其实以小家庭为主。家产分了，父子之间因为钱财的事翻脸的可不鲜见，吴六叔见得多了。孙家一样是儿子分家另过，不过孙三郎年纪最小，跟父子住在一起罢了。
做活的人围着吴六步，嘻笑打闹，开心得很。两个月连工钱带赏钱，一共两贯多足钱，回去可以办很多大事。不在于这钱的数目，最关键的是发现钱，这是种地的农民最缺的。
一脚踩着钱箱，吴六叔高声道：“这些日子大家活做的好坏，衙门的人都看在眼里。你们这些随着我做的，分外卖力，关押司看着满意，报与了营田务衙门。等到秋后，铁监那里还有其他的活计，我已经问过了，无非是砸碎分拣矿石，并不太累。若是有意的，到时来找我，继续赚钱！”
这个消息出乎大家意料之外，一时议论纷纷。乡下农闲没有其他事做，头脑活络的，走街串巷做些小生意，多少赚些钱贴补家用。没那个脑筋的，只能到处做些零工，赚一文是一文。像修路这样长时间稳定的工作，又不拖欠，那可是求之不得的。
见众人不语，吴六叔微笑道：“你们自己回去思量，愿意做的来找我，不愿做的也不勉强。我们种地的人，赚一文钱也难，这可是个难得的机会。”
那么大一个铁监，这种零活数不胜数，每天都有。与其到时找零工，不如固定一帮包工头，把活计包给他们。这是修路之前杜中宵就定下来的，修路的过程，也是对人进行筛选的过程。衙门筛选合意的包工头，包工头筛选合意的工人，到时候他们自由组合。
说过了以后的打算，吴六叔打开钱箱，取出一本小册子，照着上面的名字，开始发钱。他小时候上过几天私塾，认识几个字，读书做文章不足，将就认人名数字。在乡下这就了不得了，若不是如此，怎么做得了工头？这两个月的路修下来，他只是看着，赚的钱就比筑路的人还多。
发过了钱，到了吃饭的地方，看见山一样的白面馒头堆在那里，旁边大锅里满满的猪肉炖豆腐，还有好几坛酒，众人一阵欢呼。在家里种地的时候，谁舍得吃这样精致的食物？纵然家里种麦，大多数人家也没有吃过白面。整个叶县，才有几处能磨白面的磨房？到底是衙门，做事情就是大气。
衙门里，杜中宵和苏颂几个人一起，在案上写写画画，筹划着铁监的事宜。
杜中宵道：“第一年，也不要多，我们争取一个月能冶二百万斤铁——”
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