豫北战役是以新乡的三十五师团为主要对手，但首先却是在焦作展开，有些声东击西的意味，可也抓住了日军的弱点。第三十五师团防守的区域不小，兵力呈分散配置，这也就造成了消耗或个个击破的战机。
未击敌，先弱敌。一个师团看似强大，但想方设法进行消耗、削弱，也就并不是不可战胜的。
“焦作有煤矿，也算是日军重点防卫的地区，咱们要站稳脚跟，是避实击虚，以求长远；还是先来个开门红，打开局面？”陆鹏本来心中已经打定了主意，只是被高荣立说到减少伤亡的事情，又有些犹豫不决。
“先打开局面为好。”高荣立沉吟着说道：“老大虽给了咱们相对灵活的发挥战术的空间，但从他的话里话外分析，他还是希望咱们能尽快立稳脚跟的。周遵时所部的一个团比咱们训练得晚，再有一个月也该结束了。第三集团军不也抽调部队在进行山地战训练吗，都能作为咱们的后援。”
“咱们虽然是先头部队，但其实是援助孙桐萱，他要打通与太行山根据地的联络，肯定卖力。”陆鹏思索着说道：“向他借一个师，咱们就有机会重创焦作之敌，从而跃进羊肠坂。”
“借兵还是由老大向孙桐萱提出为好。”高荣立比较细心，说道：“咱们先到豫西，侦察清楚敌情，再通过老大调动友军配合作战。”
“还是你想得周到。”陆鹏连连点头，说道：“老大也提醒过，我倒给忘了。”
高荣立笑了笑，说道：“走吧，咱们到前边看一看，要过县城了。”
陆鹏应了一声，一夹马肚子，加快了速度。
……………
把会战分成若干战役来打，把战役分成多次战斗来进行，把战斗转变成小规模或零星的消耗。
杨天风在军事会议上定下了新七军作战的基调，并且重新调整了布署，在力保根据地的目标下，对日伪军进行持续不断的打击，使敌人不断地流血、衰弱。
同时，为了弥补因为豫北战役而将不断抽调兵力的空缺，杨天风请示军委会并战区司令部，命令高树勋的新八军由濮阳柳下屯南下，归入鲁豫皖游击指挥部辖制指挥。
作为国府派遣的敌后抗战队伍，高树勋所部应受石友三的节制，但石友三遭到八路军重创，且与高树勋的矛盾很深。杨天风请调高树勋所部，冀察战区司令庞炳勋不反对，军委会也为其开了绿灯，其中自然更有蒋委员长的原因。
只要高树勋所部不过黄河，转隶战区不过是小事。这当然是军委会和蒋委员长的想法，对杨天风来说，则增强了实力，更有资本采取针锋相对的战法，以破坏日军的以围代攻、蚕食推进。
而随着根据地的综合实力的提高，以及国府、战区拔付物资的增多，杨天风开始采取新的战法来扩大光复区。
其实，这种战法说新也不新，在开封和宿城都用过。只不过当时是出于保护百姓，不使其遭到鬼子的报复屠杀。
但其后的结果，却让杨天风意识到了迁移百姓对于削弱日军有着相当大的作用，也对日军“以战养战”的战略有了更深一层的认识。
所谓的“以战养战”，就是利用战争中获取来的人力、物力和财力，继续进行战争。以前，杨天风并没有把其中的人力当成重要因素，他理解的能为日军利用的人力不外乎是伪军和强迫的劳工。
而从其后光复开封，以及宿城之敌一直处于较弱的程度，让杨天风认识到，沦陷区的百姓，也是日本鬼子“以战养战”的一个源泉。没有了百姓可以压榨、奴役，鬼子谈何统治，建立的据点又如何稳固？
攻克沛县造成的伤亡令杨天风心痛不已，决定尽量避免攻坚。这样的考虑，杨天风和参谋部共同商议，又与政务部门沟通，开始对敌人实行围困挤压战术。
这种围困挤压战术曾被八路军使用过，最出名的便是沁源围困战。在这场历时两年半的围困战中，沁源抗日军民开展了空室清野大行动，把水井填死、碾磨炸毁、粮食运走，隐匿到深山老林与敌周旋，使日军失去了赖以生存的物质条件。
敌人占领沁源县城后，见不到人，吃不上饭，喝不上水，一切供应全靠外运。一部分正规部队和游击队又密切配合，到处截击、袭击敌人的运输队，而民兵等地方武装则在城关和各个道口埋设地雷一万五千多颗，使敌人抢粮扑人的行动每每无功而返。最后在付出惨重代价后，敌人无可奈何地退出了空城沁源。
尽管有成功的例子，杨天风却没有照搬照抄，而是基于新七军及所属游击队的装备和战力，进行了相当多的改进。
中、小据点自然是用不着围困挤压，游击队不光有攻坚武器，更有主力军的大力配合。拔据点或围点打援，都已经是成熟的战法，敌人也是屡遭打击。
杨天风要围困的可是县城，首批目标便是荷泽地区靠近根据地的曹县和成武县。先由第二十五师、二十七师从金乡、单县、商丘构成一个半环形进攻态势，拔除据点，慢慢推进，进行威压；再逐步将县城周边村屯的百姓迁出，同时派出多支游击队封锁县城通向外面的公路，甚至派出主力纵深穿插，对出动的大股敌人进行打击。
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