当下方以智将自万历年到崇祯年税收不断下降，各地藩王圈地严重又不交税，士绅对国家没有贡献，若是开矿商贸国家都有税收，那国库必不致于窘迫，朝廷文武纸上谈兵居多，实际军国大事未能成就多少，萨尔浒，西北，建奴数次入寇皆是统兵者不知兵，指挥失误所致，导致内忧外患不断，若是能明确各自职责，不越权指挥，必然会有大的改观，至于平权，太祖分户原是让他们各司其责，然数百年间已然大变，行之今日，地位高下差距大，若是各户平等，自然调动他们潜力，术业有专攻，有劳必有得，可使大明富足，利器则是重视民间技艺，融会兼通，鼓励创造，从而打造我大明利国利民之重器，外敌内忧就自然消亡。
一番话，醍醐灌顶，满殿鸦雀无声，唯有两个现代人含笑点头，听了近一个时辰的废话，只有这位士子终于说出了大明的要害所在，古代人能有如此想法的恐怕打着灯笼都难找，绝对是个人才啊，这位是谁？真小看了古人智慧，很多现代人都不一定能总结的，他一下子全囊括了，不简单！
这一切当然逃不过崇祯的眼睛，能让两位伯爷赞许的必是人才，今天这位士子虽然唐突指出王朝弊病，可他说的的确是实情，连一旁的周延儒他们都张目结舌，看皇帝愣怔在那，赶紧抽出第十名的试卷，开启弥封双手奉上，王承恩接过试卷，朗声诵读，四六骈文声情并茂，大殿内除了两个现代人不知念的啥，所有考官都听懂了，文章算不上独一无二，然其中师古不泥古，三人行必有我师，不能食古不化得与时俱进之意明晰，崇祯终于微笑点头，感情上他认为魏藻德更能理解自己的心里，而理智上觉得这个方以智说得更透彻，等所有贡士考试完全部退出殿外之后，崇祯看向首辅大人和神兵，见他们都不作声，知道在等自己做出决定，稍稍犹豫后他终于理智战胜感性，当下点了方以智为头名状元，葛世振榜眼，高尔俨探花，魏藻德为二甲第一名进士。
大事一完他还想拉着两个年纪相仿的伯爷深谈，奈何范小武高师成哈切连天，实在熬不住，赶紧推迟，公务在身不能耽搁，天津那边还等着呢，委婉提醒皇帝注意修养，不必为国事如此操劳，有内阁在，六部九卿在，不必事必躬亲，身体才是本钱，另外卯时上朝对人有伤害，最好推迟一个时辰，这样的话，或许能够延年益寿等，崇祯点头，表示多少明白其中道理，看两个伯爷困顿的样子，知道他们陪自己的确劳累了，需要休息，于是不再硬拉着，终于放他们离开，而内阁和百官们则开始忙着誊录放榜，庚辰科新贵琼林宴等还等着他们张罗呢。
魏藻德，方以智等人并没有感觉到有什么异样，他们的名次由于穿越者的到来发生了改变，空谈误国卖国求荣的魏藻德从此几乎销声匿迹，而本来名次落后的方以智等人则开始登上历史的舞台，对整个大明政局今后的走向起到了积极作用。当然对于穿越者来说，这只是个小插曲，对大局影响不大，只要崇祯自己还有积极向上的想法举动，那么大明这艏破船就有希望，无非是多花点时间解释说明而已。
此次科考对于周延儒来说是大丰收，金陵四公子都上榜，还都是东林旧人，那么今后他在朝堂上分量就会加大不少，看到神兵对新科状元的欣赏，他明白方以智前途无量，只要拉拢好张溥吴伟业方以智等人，那首辅的位置迟早是他的，薛国观虽然圣眷犹隆，可岁月不饶人，年岁在那，很难跟上日新月异的节奏，自己四十出头，年富力强，不能跟洪承畴等几个带兵的一样去新军历练，但统筹内阁，处理各种公事，调解官员关系，则是驾轻就熟，比皇帝信任的杨嗣昌等更胜一筹，事实也是如此，对于皇帝来说，一个年龄不大，理解力强，八面玲珑的辅相，始终要比慢一拍的老年人更能让他接受，所以对于周延儒觊觎首辅位置也是睁一只眼闭一只眼，就看薛国观自己何时提出来告老还乡了。
庚辰年才开头，大明朝局就面临大变动，而远在湖北陕西交界处的李自成却面临两难境地，自从连番损兵折将，数十万义军缩小到十万，他就没一天好日子过，分兵袭扰，佯攻突袭，各种手段使出来，感觉拳头打在棉花上，官军就是不上当，龟缩在几个城池不追击，湖北四处城池皆重兵防守，无空子可钻，剩下就只有一条路，返回陕西老家，纵然千般不愿意，可眼前形势在那，不走的话官军必然步步紧逼，一旦各路明军合围，自己就是第二个高迎详，只要看一看困在巴东进退不得的张献忠部就非常明了，每天白白消耗粮食，李自成一走，他就是个瓮中之鳖，两三万人马，即使出现奇迹，也大好不好，官军一年下来毫发无伤，不想都知道在摩拳擦掌，准备一击即中，现在只有自保才是上策，四处出击的义军只有少量收获，也没引起官军慌乱，眼下只有一力往西北回到商洛地区，才有生存的可能，所以义军这个年过得很是无奈，往日如鱼得水的运动战，现在等于白白消耗，李自成看四处骚扰的义军未起作用，只得开始收缩，十万人马一开年就直奔房县，由于年前吃了小看保康的亏，闯王大军这次并未打算攻下早有准备的房县，而是绕道直奔竹山。
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