听完齐延说的话以后，沛柔一夜都没有睡着。
睁着眼睛从天黑到了天明，在天光破晓的时候，忽然起了高烧。
她已经许久没有生病了，烧的迷迷糊糊的时候，不知道自己活在前世还是今生。
沛柔梦见了她的生母，坐在灯下替她缝制着她小时候不听话弄破了的衣袖。一边轻轻的拍着她的背，哄着她入睡。
她又梦见了前生她和齐延成婚的那一日，她眼中只有漫天遍野的红。
龙凤双烛烧在窗前，即便齐延不在她身边，她也还是很怕那烛火会熄灭，他们不能白头到老。
做一日新娘子，起的太早，那烛火迷了沛柔的眼睛，而后她就迷迷糊糊地睡着了。
醒来时发现凤烛已经烧完了，龙烛却不知道什么时候熄灭了，还剩了许多。
果然，他们就没有能够白头偕老。想必在她死后，他还快活地过了许多年。
沛柔病了有五六日才好，把太夫人的头发又愁白了许多根。
她心里过意不去，和宫里请了假，每日都去松鹤堂陪着太夫人。
齐延说当年害她的是柯大太太。她已经想清楚了，若是事实如此，她自然是不可能嫁给柯明叙的。
她可以为他去接受不太喜欢自己，自己也不太喜欢的柯大太太，可若是她曾有意取自己的性命，她绝无可能原谅她，侍奉她。
可若是齐延并没有证据，只是想拖一拖他们订婚的步伐，扰乱她的心神。
或者说为了三皇子而不愿柯太师府与定国公府结亲，那她是不会遂了他的心愿的。
沁声已经去赴过鹿鸣宴。
少年人志得意满，难以忘怀当时的情形，即便过去数日，即便寡言如沁声，还是忍不住要提及当时的情景。
新科举子与考官以及恩师设宾主、明长幼之序分席而坐，陈俎豆，备管弦，食羊﹑豕二牲，歌《鹿鸣》之诗：
“呦呦鹿鸣，食野之苹。我有嘉宾，鼓瑟吹笙。吹笙鼓簧，承筐是将。人之好我，示我周行。呦呦鹿鸣，食野之蒿。我有嘉宾，德音孔昭。视民不恌，君子是则是效。我有旨酒，嘉宾式燕以敖。呦呦鹿鸣，食野之芩。我有嘉宾，鼓瑟鼓琴。鼓瑟鼓琴，和乐且湛。我有旨酒，以燕乐嘉宾之心。”
沁声歌完，笑着对沛柔道：“五妹妹，我们这一科的解元，他说他认得你。”
他难得这样高兴，沛柔也适时地表达了自己的疑惑：“哦？我倒是不知道，他叫什么名字？”
沛声走过来，看着沛柔的眼睛，“齐元放。丙子年京兆府的解元，是齐元放。”
沛柔愣住了。
原来她和柯家定下口头婚约的时候，他却是在贡院的考场里。
八月十五中秋节，他刚刚考完最后一场。不知道他可曾抬头望月，如她一般，想起这一夜的月色早已经被借走赏过。
沛柔没有说话，太夫人却笑着问沛声：“这个人姓齐，可是和诚毅侯府有些关系？”
“祖母说的是，他就是诚毅侯夫人的幼子，早年上元节曾经走失，还是大伯父派人把他找回来的。”
太夫人就现了些讶然之色，“还以为我们沁哥儿这样公府里的公子能得了举人功名已经算是不错，却没想到他们家还能出个少年解元。”
又叹道：“不过也是，他们家到底是没落了，他能这样争气，或许齐家将来还有起来的可能。”
前生齐延就是太争气了些，争气到后来，她不得不恨他。
沛声就坐到太夫人身边，笑着道：“这个齐元放，和孙儿是好友，也在松石书院读书，只比孙儿大一岁。和柯家的世兄一样，都是周老先生的关门弟子。”
“明年春闱，他也是要下场的，摘一个进士头衔，想必不在话下。”
“哦？我倒是不知道我这个弟弟，如今竟然有两个关门弟子了。这个齐元放能得他的青眼，想必学问确实不错，难怪能摘个解元郎的名头下来。”
又勉励沁声，“前几日我也问了你的先生，他说你这次的文章做的不错，明年可想下场试试？”
沁声就腼腆地笑了笑，摇头道：“明年并不打算下场，孙儿觉得自己的文章写的还是不够好，与大姐夫相比也差了许多，还是再稳扎稳打地学几年更好。”
刘氏坐在一边，只是望着自己的丈夫笑。
方才沛柔听太夫人夸奖齐延，总觉得有些怪怪的，见了这个场景，就笑着道：“二哥哥和二嫂子感情可真好。有二嫂子这样的贤内助，将来二哥哥不中进士也难。”
二房夫妻都是腼腆的性子，被沛柔这样一打趣，也说不出什么来。
倒是一边的陆氏抱着松哥儿笑道：“难道我和你大哥哥的感情就不好？平日里大哥哥做了什么事，也没见你把功劳都归到我身上来。”
润声子承父业，如今多在西山大营做事。
沛柔就笑道：“大嫂子和大哥哥可是燕京城出了名的神仙眷侣，还用得着我在这夸。”
“中秋宫宴上，那许多贵妇人都瞧着，大哥哥可是一见了嫂子就什么也不管了，只要和嫂子在一起。”
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