素三娘子愕然抬头，随即又将目光转了去：“这是什么话。”
居然并没有否认，那就——还是有一点喜欢咯？
如姒低声道：“夫人，石将军说是奉旨练兵，只怕很快就要离京再回郴州。他只剩今天下午的这半日机会能来拜访，夫人您若是从心眼儿里就不喜欢他，那确实不必叫他进来说话。有些利害关系、名节道义的话，我去帮您说，保证清楚明白，叫石将军再不轻易搅扰。”顿一顿，话锋又一转，“可是，夫人，您若是心里对石将军还有一丝情分，那也千万不要让自己抱憾终身。人各有命，生死在天，谁也不知道明日会有什么事情，更何况郴州沙场无情，石将军如今又重病在身……”
“重病？”素三娘子终于再度直视如姒，“什么病？”
如姒信口开河，为的就是探一探素三娘子的心思，也不敢扯得太远，见她果然动容，便心里更加有数，微微抿唇：“相思病。”
素三娘子清艳而苍白的脸庞上微微一热，随即垂目：“你这孩子，不要胡说。”
“夫人，”如姒望着素三娘子，继续恳切劝道，“您独自抚养陈捕头这么多年，如今也该为自己想想。即便一时不能决断，有些事情，到底是要两个人见了面说个清楚才好。夫人，人生百年真的是转瞬即逝，有取有舍之间，还是要问问自己的本心。”
素三娘子仍是垂目不语，静默了许久，才又抬起头：“濮姑娘，你是个性子烈的孩子。前次，”素三娘子有些迟疑，问的犹豫，“你出事之时，咱们是头一回相见，你当时是怎么想的？”
“当时？”如姒怔了怔，才想起素三娘子说的是有关池朱圭的事情，仔细想了想便直言道，“当时也没想太多，那个畜生与我继母合谋意图对我不利，我力气不足不能当场将他杀了，便刺伤了他逃走。后来得蒙陈捕头相救，是陈捕头的仗义，也是上天垂怜。若是我外家的人不理会，我便上公堂去告那畜生，拼着鱼死网破，也要叫他们付出代价。”
“你难道不怕？”素三娘子望向如姒清秀的少女脸庞，“人言可畏，一个女子叫人侵犯了，如何能当众宣扬？”
“他侵犯我是因为他的下流无耻，我如何能因为这样而自贬自轻。”如姒答得不假思索，“世上之人糊涂者居多，无知者无数，那些以为女子叫人家侵犯冒犯了便是女子不贞洁的人，都只不过是为了掩盖他们骨子里的下流罢了。或是给自己将来调戏女子找借口，或是内心无德、只盼着踩低旁人才能显得自己品德高尚。这样的人如何去想，虽然很难做到全不在意，却也不能叫他们牵着我的生死祸福。”
素三娘子听她说的果断决绝，不由低低一叹：“你倒想的通透。”
如姒微微一笑：“两害相权取其轻，两利相权取其重。若是我能两全其美，我也盼着既能顺遂了自己的心思，又叫旁人不说我的不是。但世上之事，不如意十常八.九，鱼与熊掌若不可兼得，就只能做取舍。在我看来，那些糊涂的旁人怎么议论，可远不如自己的心意来的要紧。夫人，有句话叫‘亲者痛、仇者快’，可不就是说那些选反了的人么？”
眼看素三娘子再度默然，如姒估摸着是意有所动，静静等了一会儿，才低声探问道：“夫人，您若不反对，叫石将军进来跟您当面说话可好？这一回若错过了，下一回便不知是数日数月，还是……”按着前世的记忆，石贲将军后来虽然一直未曾再续娶，但身体仕途都还是挺好的。只是若不这样说，怕是动摇不了素三娘子的心思。
外间的秋风阵阵拂过树梢，叶片摇动之间沙沙声响，到显出格外的静寂，如同此刻陈家院子里众人心头的纠结与紧张。素三娘子沉默了几乎要有半盏茶时间，久得让如姒都要放弃了，终于在如姒琢磨着是劝还是退出的最后一瞬间开了口：“他若还没走……”
“我这就去看看。”如姒立刻应声起身，退到外头，向着桂树下的石贲将军微微一福，做了个手势。
石贲将军又惊又喜，却没立刻往里走，而是颇有些不敢置信地又问了一次如姒：“她真的肯见我？”
如姒点头，同时低声道：“将军，机会难得，还望珍惜。”
石贲将军这才露出了些欢喜神色，颔首道：“多谢。”朝正房的房门看了看，又舒了一口气，才往里走。
此刻陈濯已经带着石贲将军的手令走了，估计是去抓石仲琅。而夏月、采菀与陈润三个人则是各自低眉顺目地侍立在侧，刚才如姒在里头与素三娘子说话，他们三人在外面看着石贲将军站着发怔，各自屏息肃立，战战兢兢。此刻见如姒出来，都是松了一口大气。
石贲将军和素三娘子的交谈并没有很久，当如姒坐在侧面厢房里喝下了第二盏茶，便听见院子里夏月的声音：“石三爷。”
如姒迎出门去，再见到从正房里出来的石贲将军，便明显觉得对方的画风好像切换到了明显的慈爱长辈模式：“辛苦你了。”犹豫了一下，又和声道：“本将离京在即，再回京来至少要大半年，”朝正房看了看，“多费心了。”
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