魏国皇帝拓跋焘，在滑台城黄河边特意搭建了一座高台，用来欣赏魏军拦截宋国水师军舰的战斗。
当然，他还有个秘密目的，除了他自己没人知道。
不过，他这次有些疏忽、有点自信过头，错估了宋国楼船军的实力和决心。
本来，拓跋焘的总兵力约2.6万人，2万是他带来的。6千是独孤寒吖熬过王玄谟围攻后剩下来的。
无论是拓跋焘带来的，还是独孤寒吖苦战后剩下的，都是虎狼之师。
他的船只也不少，大小几千艘。
但是，他这次遇到的对手，注定让他踢在铁板上。
因为，他犯了两个错误：骑兵与水师在河上作战、渔船/货船对付专业军舰。
垣护之在主舰上，通过三名旗令官发号施令。
目测过魏军战船数量、品种、队形后，垣护之下令：本方战舰不避敌船，只防弩箭手。
对方都是些货船、渡船、渔船，根本不在考虑之列。
对方唯一有威胁的是弓箭、手弩射击。
对此，也别无他法，只能硬碰硬。
你有我也有：弩箭对弩箭。
魏军在黄河上横拉了三条长铁索。
垣护之命令：搭载执斧手、握刀兵、持锤军士的三艘战舰，位列舰队中央，在前开路。
其余战舰在两侧护住他们，掩护他们行动。
当宋军水师战舰接近第一条铁链时，魏军大小船只上的弓箭、手弩开始发射，战斗一开始马上白热化…
高台上的拓跋焘见到，魏军的船只在宋军战舰面前，就像纸糊面捏的，不堪碰撞，一触即翻，许多直接裂开。
虽然魏军战船密密麻麻，数量是对方几十倍，但根本不是一个量级。
宋军战舰就像在浮萍中航行一般。
现在就看三条铁索加上魏军弩、箭手的拦截效果了。
宋军战舰没有让拓跋焘等得太久就给出了答案：大约用了盏茶功夫，第一条铁链被砍断。
有了样板，后面就是照做。
跟着是第二条、第三条。
——激战过程中，宋军花了不到一个时辰，砍断了河面上的三条铁链。
宋军水师损失了一艘战舰，500多军士。
魏军的损失大约是300多只大小战船，1400多军士。
最后，宋军舰队朝下游方向扬长而去。
垣护之知道，宋军这次北伐已经无法达成预期目的，宋国不可能控制黄河沿岸。
水师舰队留在黄河一线相当危险。
他决定直接由黄河出海，走海路回建康。
拓跋焘目睹了战斗全过程。
没有办法，他和步六孤真、鲁秀等人只能看着干瞪眼。
任凭你鲜卑壮士力能拔山、戟可穿云，在河面与宋军专业水师较量，也是一筹莫展，只剩叹气。
拓跋焘对武将要求很高，奈何今天频道不对。即便对战斗结果不满意，他也不能苛责将士们。
最后，他只是轻轻摇头，在步六孤真、独孤寒吖陪同下默默回去滑台城。
*****
宋国北伐西路军方面。
弘农太守部。
总指挥柳元景坐主位，两边是尹显祖、鲁方平、薛安都、庞法起、田义仁。
还有二人：后军参军、73岁老将庞季明；降将李初古拔，他继续担任弘农太守，只不过换了门庭。
庞季明是关中望族庞氏嫡系，当年因家族遭到魏军屠杀而率少量族人投奔宋国。
今天他与会，是因为他向柳元景提出一个方案：自己愿意孤身潜回关中，到那里联络反魏义士，发展地下组织。到时接应征西大军。
柳元景请他来参加会议，并向诸位将军介绍了庞老参军的想法。
众将纷纷表示同意、认可。
认可的意思就是：到时无论谁攻进关中、长安城，都先联络他，带上他的队伍。
庞季明得到众人支持，也不多说什么，抱拳团团致意后离开会场，回去准备出发。
会议继续。
柳元景：“诸位，咱们现在的位置，东北边是陕城，西北边是潼关。虽说咱们的目标是潼关→长安方向，但若不控制陕城，魏军可以背后偷袭咱们。所以，现在咱们分工一下：李太守驻守弘农城；薛安都、鲁方平攻陕城；尹显祖、庞法起攻潼关，想法与庞季明联络上，东西夹击。本将军坐镇弘农，督运粮草，居中指挥。诸位有什么想法，现在请提出来。”
众人都无异议。领命出发。
薛安都与鲁方平率领各自人马出发，向陕城进军。
陕城太守宗显得知消息，一面固守城门，一面派人向皇帝拓跋焘求救。
陕城北靠黄河，南面是山，地势险要，城防非常坚固。
最重要的是，这里距离洛阳200里，交通方便，很容易得到魏军主力增援。
薛安都在城东、鲁方平在城西展开猛攻，但效果都不理想。
正在此时，魏国大军已经抵达黄河北岸。
拓跋焘收到宗显求救信，立即派洛阳城里的大将张氏连提，带二万重装骑兵，向西救援陕城。
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