同时，拓跋焘又命浦坂城守将何难自西边出发，向东攻击鲁方平部。
薛安都、鲁方平遭到张氏连提、宗显、何难三部梅花间竹夹击。
鲁方平决定与薛安都合军，集中兵力迎战魏军主力张氏连提队伍。
他率部行军到陕城东面，见到薛安都，对他说：“小薛，如今敌军超过我军两倍，咱们唯有死战才有机会。如果你退缩，则我必斩你。若我退缩，请你斩我！”
薛安都大声应答：“好！大丈夫死则死尔，有何惧哉？！”
言罢，他卸下身上兜鍪、铠甲，露出里面的大红内袍。又把战马身上的甲胄也除掉，手执长矛，翻身上马，杀向敌阵。
双方军士只见一道红影在魏军里面穿行，所过之处，许多魏军中刺堕马。
鲁方平也学他样子，解除重胄，轻装上阵，拼命敌军。
宋军将士见到本方两位将军如此神勇，受到激励，士气大增。
就这样从早上杀到傍晚。
与此同时，坐镇弘农的柳元景也得到陕城军报，知道那里形势不妙。
他派自己堂兄刘元怙率2千精骑赶过去增援。
柳元怙等人接近陕城东边战场时，他下令全体军士下马，捂住马嘴，悄悄行军至敌军身后，再上马突然杀出。
魏军猝不及防，阵形大乱。
薛安都趁机冲到魏将张氏连提跟前，几个回合后，将其斩杀。
魏军首领被杀，军心溃散，乱了阵脚。
在薛安都、鲁方平、柳元怙队伍合攻下，张氏连提的2万人 ，被杀5千多，踩踏堕崖2千多，被俘4千多，其余四散溃逃。
听闻宋军在陕城东面大胜，张氏连提也死了，正向陕城赶来的何难立即掉头回蒲坂城去了。
陕城太守宗显知道继续抵抗意义不大，于是开城门投降。
潼关那边，庞季明不负众望，真的在长安城附近组织起一支义军队伍，3千多人。
庞季明带着这支部队，由长安城出发，到了潼关西边。
尹显祖、庞法起的队伍也开到了潼关东边。
两军东西夹击之下，拿下了潼关。
至此，进军关中的通道打通了。
柳元景押送粮草到陕城，顺便视察前线、安抚将士。
他见到4千多魏军俘虏中，大多数是汉人，便向他们询问情况。
这些人告诉柳元景，他们都来自魏国汉人士族，许多是崔浩案子牵连坐罪的奴兵。
有一部分就是太原柳家人。
柳元景祖上就出自太原，与太原柳氏同祖不同宗。
崔浩案牵连到太原柳家时，他曾捶胸叹息。
现在见到族人，他问他们愿不愿意留下加入宋军。
这些人告诉他：他们出征，都有家人、族人被官府扣留作人质。
作战时，魏军骑兵在后督促、驱赶，回头则死。
现在被俘，如果加入宋军，家人、族人必死。
他们表示：您可以杀了我们。这样就不会连累人质。
柳元景摇头叹息后，下令发给他们口粮、盘缠，放了他们。
这批人回去后，魏军中就传开了：投降宋军，会得到盘缠返乡。
柳元景的这一举动，后来得到皇帝刘义隆下诏嘉奖：赐鼓吹一部，也就是一套乐器。这是皇帝对大臣的最高赏赐。
因为，拓跋焘与刘义隆之间，经常有外交文书往来，互相讽刺、挤兑、炫耀…
柳元景的做法，给了刘义隆讽刺拓跋焘的绝好素材。
柳元景部拿下陕城、潼关后，就地进行整军。
队伍作战减员，能补充齐整的就补充，无法及时补充的就缩编。
这个时代，虽然不像《商君法》规定的那样：伍长死了杀队员、什长死了杀伍长、队长死了杀什长、屯长死了杀队长…
但军队等级制度依然非常严苛。
大官压中官，中官压小官，小官压小兵，这是基本风尚。
正因如此，小兵是小官的炮灰，小官是中官的炮灰，中官是大官的炮灰…
一场大战下来，如果减员严重，剩下的往往全是军官。
如果没法及时补充兵丁，那就必须平行降级，打乱编制重新整编。
否则无法恢复战力。
薛安都、鲁方平、庞法起的军队，都减员不少。
柳元景把最大一批俘虏放了，其余俘虏分配给几人，补充之后仍然不足，于是只得缩小军事编制。
军制规定一营5千人。三位将军原来都有两营一万人。
经过整改后，都缩了水。
正在此时，庞季明老参军带来许多关中义士。
其中有些人表示，自己这帮人是原来盖吴起义军成员，起义被镇压后东躲西藏到现在。
他们说，大伙对薛安都将军十分熟悉，非常愿意加入他的队伍。
薛将军自然欣然应允。
这样，薛安都部补满了编制。
柳元景原计划休息、整军之后，率军直扑长安。
这时，皇帝刘义隆的旨意到了。
柳元景对圣旨行礼后，从传旨太监接过帛书一看，顿时垂头丧气。
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