在灵药峰那终年被药香萦绕的天地间，一场因嫉妒与比试之心熊熊燃起的炼丹比赛，犹如一场即将掀起惊涛骇浪的风暴，使得空气中的紧张气息愈发浓烈，仿佛都能被肉眼所见。刘昊，这位已然是二级炼丹师且对木婉清怀着如炙焰般炽热仰慕之情的男弟子，生得身形高挑而笔挺，一袭黑袍在微风的吹拂下轻轻摇曳，身姿间透着几分潇洒不羁的味道。他那剑眉宛如利剑斜斜飞入鬓角，双眸狭长而深邃，平日里总是带着几分自命不凡的神采，仿佛世间万物皆在其脚下。然而此刻，当他瞧见赵明频繁地与木婉清交流炼丹的心得与奥秘，那眸中的妒火瞬间如野草遇春风般疯狂生长，几近要将他仅存的那丝理智全然吞噬。
终于，在一个阳光炽热得近乎放肆的午后，那炽热的光线仿若金色的纱幔倾洒而下，刘昊再也无法抑制内心那汹涌澎湃的冲动。他猛地迈开大步，每一步都好似蕴含着千钧之力，坚实的靴底踏在石板路上，发出沉闷而有力的声响，径直向着赵明所在的方向走去。
刘昊大步走到赵明的跟前，骤然停住了脚步。他的脸上挂着满满的不屑与挑衅，双眼微微眯起，那眼神仿佛是两把锐利的匕首，直直地刺向赵明，试图将其看穿。嘴角微微上扬，勾勒出一抹嘲讽的弧度，牵动着脸部的肌肉，划出一道冷硬而尖锐的弧线，继而大声说道：“赵明，瞧瞧你这副模样，整天像个跟屁虫似的缠着木婉清，莫不是就想着借着她的光芒，在这炼丹之术上出出风头？哼，你要是真有那么几分本事，敢不敢跟我来一场光明磊落、堂堂正正的炼丹比赛？就比炼制一级丹药，也好让大家看看，你到底有几斤几两！”
彼时的赵明正端坐在一块光滑平整的巨石之上，双手虔诚地捧着一本古朴而厚重的炼丹典籍。温暖的阳光洒落在书页上，泛起微黄的光晕，仿佛为那些古老的文字镀上了一层神秘的光辉。听闻刘昊这番尖酸刻薄的话语，他缓缓地抬起头来，眉头轻轻地皱起，似乎是被这突如其来的挑衅搅扰了自己宁静的心境，眼中迅速闪过一丝不悦之色。他本无意招惹是非，一心只想在这静谧清幽之地潜心钻研那神秘而高深的炼丹之术，然而骨子里那股与生俱来的不服输的劲头，却在瞬间被点燃，恰似干柴遭遇烈火，“噌”地一下便熊熊燃烧起来。他缓缓地站起身形，身姿虽然不及刘昊那般高大威猛，但却透着一股坚韧不拔、百折不挠的劲儿。他的语气平静而又坚定，掷地有声地回答道：“我不过是向木师姐请教一些炼丹的知识罢了，既然你如此咄咄逼人，那这场比试，我接下便是。不就是炼制一级丹药吗？我虽不才，但也不惧你这二级炼丹师的威名。”
刘昊冷哼一声，双手紧紧地抱在胸前，胸膛高高地挺起，仿佛是想用这傲慢无礼的姿态将赵明彻底压制下去。他仰起下巴，眼神中满是傲慢与轻蔑，冷冷地说道：“哼，那就走着瞧吧！到时候可别输得一败涂地，丢人现眼！你这杂灵根的资质，能炼制出合格的丹药就算你厉害，还想跟我比，简直是痴人说梦！”说罢，他猛地一甩衣袖，转身大步离去，那宽大的衣袂在空中划出一道凌厉而决绝的弧线。
这消息仿若一阵狂风骤雨，以惊人的速度在灵药峰迅速席卷开来。弟子们三两成群地聚集在一起，交头接耳，议论纷纷，每个人的脸上都写满了好奇与兴奋。“听说了吗？刘昊要和赵明比炼丹，这可真是一场龙争虎斗，可有好戏看了！”“赵明？就是那个杂灵根的弟子？他能行吗？这不是自不量力吗？”“这可说不定，最近他和木婉清走得很近，说不定学到了不少真本事呢。”众多弟子听闻此事后，纷纷怀着强烈的好奇与期待的心情，从四面八方赶来。一时间，炼丹广场被围得水泄不通，人头攒动，热闹非凡。
木婉清得知这场比试的消息后，心急如焚，犹如热锅上的蚂蚁。彼时她正在自己那清幽雅致的小院中悉心照料着那些珍贵的药草，听闻消息的瞬间，手中的花洒“哐当”一声掉落在地，晶莹的水花四溅开来。她顾不上收拾这一片狼藉，莲步轻移，身姿轻盈得如同翩翩起舞的蝴蝶，匆匆忙忙地朝着炼丹广场赶来。她一袭白衣胜雪，柔顺的长发如瀑布般垂落而下，未施粉黛的面容却透着一种惊心动魄的美，眉眼之间满是担忧与焦急。她快步走到赵明的身边，轻轻地拉住他的衣袖，手指微微颤抖着，眼神中满是关切与忧虑，轻声说道：“赵明，刘昊他在炼丹方面的造诣颇高，你不必理会他的挑衅，千万不要中了他的激将法啊。这场比试，不比也罢。你虽有进步，但毕竟他是二级炼丹师，这对你不公平。”
赵明转过头，看着木婉清，脸上露出一抹如春日暖阳般温和的笑容，那笑容仿佛具有一种神奇的魔力，能驱散世间所有的阴霾。他轻轻地拍了拍木婉清的手，柔声安慰道：“木师姐，多谢你的关心。但我既然已经答应了，就一定会全力以赴。而且，这对我来说，也是一次难得的检验自己炼丹水平的绝佳机会，我不想就这样轻易错过。我虽资质不佳，但勤能补拙，我也想看看自己与二级炼丹师的差距究竟在哪里。”
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