首先，鄙视链的最底端是土匪的队伍。这些人是乌合之众，每个人心里都有自己的小九九，纯靠利益聚到一起，而且临阵脱逃的惩罚极低，这些人对敌之前可能连怎么逃跑都想好了。他们的崩溃率可能是2、3%左右，甚至更低，临到对战，他们那边稍见风头不对，就会赶紧“风紧扯呼”撒丫子了。
往上去排，就是刚刚招收上来的新兵，他们武艺不精，可能还排不好阵列，战斗前内心充满惶恐，但是他们毕竟融入了一个有成套制度的军队系统，往前去有赏金赏官的诱惑，往后退有督战队的杀头，身边还有长官在打气。他们的崩溃率略高，可能达到了5%，但很难达到10%。
再往上去，就是经过一定训练但是缺乏有效制度激励的士兵。他们形成了肌肉记忆、身体习惯，他们听到了命令也会有固定的操作，身边的阵型会给他们莫大的安全感。
但是他们没有长期跟随的长官作为感情纽带，立了功也很难得到对等的赏赐，一旦阵型陷入混乱，重整旗鼓是不可能的，身边血肉横飞的死人会立刻唤醒他们被刻意封闭的恐惧。这些人的崩溃率会更高点，会在10%以上，但最高不会超过15%，当时的大宋边军就是这样的部队。
继续往上去，是有战斗能力且有制度激励的士兵。他们紧紧围绕在自己信任的长官大哥身边，身边的都是可以托付后背的兄弟，打赢了仗、立了功都一定会有相应的恩赏。这样的兵对战争是抱有希望的，是充满干劲的，这样部队的崩溃率会超过20%，甚至会达到30%以上，比如以前的秦军、汉军，还有当时的西夏军都是这样的虎狼之师。
更高水准的是有感情的军队，他们内心充斥着国仇家恨、充满着守护家乡的执念，他们怀揣着满腔的愤怒气势汹汹，这样的部队不需要长官搞什么战前动员，不需要喊着“必胜”的口号给自己打气，他们是沉默的，面对着那帮张牙舞爪的敌军，就只是静静地看着，像是看着一个个死人。
这样的军队崩溃率可以达到40%以上，甚至更高，比如香积寺之战中的唐军，更比如上甘岭战役中的人民志愿军。
范仲淹明白，如果让缺少兵制、缺失斗志的宋军去主动攻击西夏，即使人数多几倍也等于白搭，整支部队一旦被打到崩溃，之后就将是一面倒的被屠杀。
因此，范仲淹的对夏策略是防守，但不是静止的死守，而是建立灵活多变的“动态防守”体系。他接手防区之后，着力于修筑连片的城寨，他利用宋军经济上的巨大优势，大量屯兵屯粮屯箭矢，用强弓劲弩压制对方的攻击力量；在城寨周边大规模屯田，在补充军粮的同时，向前不断侵蚀西夏人的生存空间。
韩琦主战，范仲淹主守，谁是对的呢？双方都把自己的想法多次上书，向皇帝不断论证，朝中大臣的意见也分成两派，双方为此吵闹不休。
实战的机会很快就来了，事实将会立即验证孰是孰非。
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