库房外传来纷沓脚步声，沈惜棠将账册塞进萧珩怀中，自己却走向正在坍塌的北墙。她踏着提花机的横梁跃起，抓住悬在梁间的麻绳——那是母亲当年为防不测设的逃生索。
"大人若想人赃并获..."她荡到窗边回头，看见萧珩刀尖挑起的布匹上血色北斗突然开始移动，"最好在三更前赶到海神庙，潮水涨到第七块礁石时，接货的船该到了。"
破窗而出的瞬间，沈惜棠听见身后传来沈砚舟的怒吼。她坠入染坊后院的荷花池，淤泥中摸到个铁盒，盒面七星锁的排列与账册上的青蚨印记完全一致。
更衣时，青杏从她发间梳出片琉璃碎片。沈惜棠对镜细看，碎片边缘沾着星点金粉，在烛火下显出"皇商"二字的小篆体。
她将碎片按进璇玑锁玉珠的缺口，地窖里那半架提花机的构造图突然在脑海浮现。
三更梆子响时，沈惜棠站在浣纱祠飞檐上，看着海面浮动的十盏红灯。潮水拍在第七块礁石上，溅起的浪花里裹着硫磺味。
她握紧铁盒，听见身后瓦片轻响——萧珩的刀尖在月下泛着蓝光，那是淬过海蛇毒的征兆。
"沈姑娘布的局，倒是环环相扣。"萧珩甩来卷帛书，正是盖着刑部大印的搜查令，"可惜你要的证人，此刻正在大理寺水牢喂鱼。"
沈惜棠将铁盒投入海中，看着红灯突然熄灭六盏："大人不妨猜猜，剩下四盏何时会灭？"她突然掀开祠堂匾额后的暗格，母亲留下的铜镜映着月光，将光束折射向海面某处。
惊天动地的爆炸声从深海传来，火光中浮起无数靛蓝布匹。
沈惜棠在热浪中转身，看见萧珩瞳孔里映着的不是火光，而是她腕间随爆炸浮现的北斗红痕——与布匹上的一模一样。
"现在，"她扯下半幅焦黑的衣袖，露出臂上朱砂痣，"大人可要缉拿要犯？"
海浪裹着燃烧的靛蓝布匹冲上礁石，硫磺味混着焦糊的龙涎香刺入鼻腔。沈惜棠腕间北斗红痕在火光中突突跳动，仿佛七颗朱砂痣下埋着滚烫的铅水。
她望着海面漂浮的倭国漆器碎片，突然记起穿越前在博物馆见过的遣唐使账册——那些扭曲的番文与金珠上的如出一辙。
萧珩的刀锋贴上她颈侧时，沈惜棠反手握住刀刃。血珠顺着掌纹滚落，在祠堂青砖上洇出个残缺的"瑭"字。这恰是她前世出版小说时用的花押，此刻被月光映得妖异非常。
"大人可听过青蚨还钱的古法？"她突然转身，染血的指尖划过萧珩护腕缠枝纹，"母钱与子钱相感，血亲之间..."话未说完，护腕机括突然弹开，将半枚玉珏震落在地——与她怀中那半枚严丝合缝。
海风卷着燃烧的布帛掠过脚边，沈惜棠瞥见焦痕中显出的星图，与璇玑锁玉珠内的纹路渐渐重合。爆炸激起的浪涛声中，她听见萧珩喉间溢出声极轻的叹息，似深秋枯叶坠入古井。
"三姑娘！"
青杏的尖叫刺破夜空。沈惜棠旋身避开破空而来的袖箭，箭簇擦过铜镜，将月光折射向海面某处。
残存的四盏红灯突然同时炸裂，火光中浮起艘黑帆船，桅杆上悬着的竟是沈家二十年前废弃的"织云"旗。
萧珩的披风卷住她滚向礁石后方，碎浪泼在脸上带着咸腥的血味。沈惜棠摸到礁石缝隙里嵌着枚青铜罗盘，指针疯狂转动，最终定格在祠堂方位。
这是母亲生前从不离身的物件，盘面"天枢"位磨损严重，分明常年摩挲所致。
"沈家的船五更前会经过鬼头礁。"萧珩突然开口，刀尖挑起块燃烧的船板，"上面载着的可不是倭国硫磺。"
沈惜棠就着火光细看，焦黑的木纹间嵌着粒晶莹之物，竟是未燃尽的冰蚕丝。她突然想起甲字库那四十九架半提花机，缺失的半架原是被改装成纺车，专织这种水火不侵的冰蚕锦。
潮水涨至脚踝时，远处传来螺号声。沈惜棠将罗盘按进礁石凹槽，海底忽然升起十二根铜柱，柱面密布针孔大小的气窗。
咸涩的海风穿过气孔，奏出段《破阵乐》的调子——这正是贞观年间传入倭国的唐乐。
"机关算尽。"萧珩突然扣住她命门，指尖按在北斗红痕上，"沈姑娘可知这七星锁，原本该烙在刑部死囚身上？"
沈惜棠腕间骤痛，红痕竟渗出金粉。她猛然想起爆炸前吞下的桑皮纸，胃部顿时翻涌如沸。呕出的纸片被血浸透，针孔星图遇血显形，连成的航线直指扬州盐漕衙门。
黑帆船突然调转船头，甲板上闪过道蟒纹衣角。沈惜棠抓起把混着金粉的细沙扬向空中，风起时金粉勾勒出幅巨大的江南漕运图，某个闪烁的红点正是沈家祠堂。
"劳驾大人送我去个地方。"她突然攥住萧珩腕间护腕，"子时三刻，潮信会打开通往沈家祖陵的水道。"
言罢咬破舌尖，将血沫喷在青铜罗盘上。盘面"天璇"位突然弹起，露出枚鱼形铜钥，与祠堂暗格的锁孔纹丝合缝。
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