南疆的晨雾如浓稠的墨汁，尚未散尽，京城的宫墙内已掀起惊涛骇浪。二皇子浑身浴血地跌坐在龙辇内，他的玄甲上凝固着暗红的血痂，在晨光下泛着诡异的光泽，仿佛无数冤魂附着其上。手中还攥着半截断裂的令箭，箭身刻着的 “镇边” 二字已被血迹模糊 —— 那是三日前边疆惨败的铁证。马蹄声急如鼓点，穿过朱雀大街时，沉重的蹄声在青石板上敲击出令人心悸的节奏，百姓们惊恐地瞥见车辇缝隙渗出的血迹，窃窃私语声如同潮水般蔓延开来。路边的小贩慌忙收拾摊位，生怕沾染到这不详的气息；老人们交头接耳，眼神中满是担忧与不安，他们还记得二十年前那场因皇子争权引发的战乱，街头至今还流传着 “龙争虎斗，百姓遭殃” 的童谣；孩童们被大人紧紧搂在怀中，却仍好奇地探出脑袋张望，懵懂的眼神中透着对未知的恐惧与好奇。
“殿下，御史台已被我们掌控。” 贴身太监佝偻着身子，凑到二皇子耳边，声音里带着一丝谄媚，还夹杂着难以察觉的紧张。他的眼神时不时瞟向车辇外，生怕被人窥见这密谋的一幕，喉结因紧张而上下滚动，“只要散布顾惊鸿与沈明玥私通南疆的消息……” 话音未落，二皇子突然挥袖打翻茶盏，滚烫的茶水在金丝地毯上晕开深色痕迹，宛如一幅狰狞的地图。茶盏坠地，发出清脆的碎裂声，在寂静的车辇内格外刺耳。碎片飞溅到太监脚边，吓得他身体微微一颤。
“蠢货！” 二皇子的眼中布满血丝，像极了受伤后疯狂的野兽，眼白上的血丝仿佛随时会爆裂开来。他猛地转身，一把揪住太监的衣领，将其抵在车壁上，太监的双脚离地，在空中徒劳地蹬踏。“光凭通敌之罪如何扳倒定国公府？必须让他们背上谋逆的罪名！” 他抓起案头的密信，信纸边缘还残留着边疆沙场的硝烟味，以及淡淡的血腥味，“立刻联络礼部侍郎，让他明日早朝带头弹劾！” 他的声音低沉而凶狠，每一个字都像是从牙缝中挤出来的，喷在太监脸上的唾沫星子让对方不住颤抖。二皇子想起自己在边疆浴血奋战，却因粮草断绝而惨败，而这一切极有可能是顾惊鸿与沈明玥暗中捣鬼，心中的恨意愈发浓烈。
与此同时，沈府书房内，沈清瑶的指尖反复摩挲着父亲留下的手札。泛黄的宣纸上，父亲的字迹力透纸背，仿佛还带着生前的坚毅与不甘：“幽冥殿与二皇子往来书信，藏于密室暗格……” 她深吸一口气，胸口剧烈起伏，眼神中既有期待又有紧张。推开暗格的瞬间，一股陈年的霉味扑面而来，还夹杂着一丝若有若无的檀香，那是父亲生前最爱的熏香味道。她取出用油布层层包裹的密函，油布边角处还残留着父亲的指纹。烛火映照下，密函上的朱砂印赫然是二皇子的专属徽记，鲜红的印记如同鲜血凝固，这无疑是能将二皇子定罪的铁证。她的手指微微颤抖，小心翼翼地展开密函，逐字逐句地确认着，心中默默发誓要为父亲讨回公道。沈清瑶想起父亲在世时，常常教导她要心怀正义，如今正是她践行父亲教诲的时候。
第二日清晨，太和殿的铜钟撞响，沉闷的钟声回荡在京城上空，惊起檐角一群寒鸦。寒鸦扑棱棱地飞起，叫声凄厉，仿佛预示着不祥。文武百官鱼贯而入，他们的脚步声整齐而沉重，空气中弥漫着压抑的气息。二皇子刻意将染血的战袍外披在朝服上，步履踉跄地跪倒在丹墀之下，眼中蓄满了虚假的泪水，还时不时用衣袖擦拭眼角，演技十足。他想起昨晚谋士的叮嘱，要把自己塑造成一个蒙冤受屈的皇子形象，便更加卖力地表演起来，“启禀父皇！儿臣拼死从南疆突围，却发现顾惊鸿与沈明玥私通血煞盟，致使我军粮草被劫！” 他的声音哽咽，字字泣血，仿佛真的遭受了天大的冤屈，说到动情处，甚至还剧烈咳嗽起来，仿佛刚刚经历了一场生死搏斗。他的脑海中不断回想边疆战场上那惨烈的场景，将情绪融入表演，让众人更难辨真假。
此言一出，朝堂顿时炸开了锅。礼部侍郎立刻出列，他的官服因紧张而微微发皱，手中的弹劾奏章被攥得发皱，纸张边缘都被捏出了褶皱。他想起自己曾收受二皇子的大量贿赂，若不按计划行事，不仅荣华富贵尽失，还可能性命不保，便硬着头皮大声说道：“陛下，臣近日收到密报，沈明玥之妹沈清瑶曾私会幽冥殿余党！定国公府狼子野心，不得不防啊！” 他的话语煽动性极强，说罢还环顾四周，向那些犹豫不决的大臣们使眼色。不少大臣纷纷点头附和，窃窃私语声此起彼伏，有的交头接耳，有的皱着眉头思索，朝堂上一片混乱。其中一位老臣虽心存疑虑，但畏惧二皇子的权势，也只能随声附和。
皇帝的手指叩击着龙椅扶手，发出沉闷的声响，仿佛是他内心的焦虑在敲击。他的眉头紧锁，眼神中满是疑惑与担忧，目光在二皇子和群臣之间来回扫视。皇帝想起自己年轻时，也经历过激烈的皇位争夺，深知皇子之间的争斗往往不择手段，如今面对二皇子的指控和沈清瑶可能拿出的证据，他一时难以决断。就在局势愈发紧张之时，沈清瑶突然闯入大殿，她的裙摆还沾着赶路时的尘土，发丝有些凌乱，显然是匆忙赶来。手中高举着一卷密函，她的胸膛剧烈起伏，心中虽紧张，但一想到父亲的冤屈和家族的荣誉，便鼓起了勇气，“陛下，请容臣女呈上证据！” 她的声音清脆而坚定，在空旷的大殿中回荡，如同一道惊雷，瞬间吸引了所有人的目光。
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