车轮碾碎石子的声响渐歇时，碎星商队的灰布帐篷已立在眼前。陈峰甩了甩缰绳，黑马打了个响鼻，前蹄刨起半撮黄土。苏清雪掀开车帘，月白武服扫过车沿，腰间寒星剑的剑穗被风卷得忽上忽下。
老队长从最中间的帐篷里钻出来，灰布围裙沾着星核碎屑，见了二人便搓手笑："陈小哥，苏姑娘，星核猎人的行头可还称手？"他眼尾的皱纹挤成一团，却总在扫过苏清雪腰间时顿一顿。
陈峰跳下车，手背蹭了蹭鼻尖——那是他紧张时的老毛病。交易的木箱堆在脚边，箱盖上的星芒纹路被日头晒得发白。苏清雪没接话，指尖轻轻搭在剑柄上，忽然——
寒星剑发出极细的嗡鸣，像春夜冰棱坠水。苏清雪瞳孔微缩，手腕被剑穗猛地缠了一下。她不动声色抚过剑柄，星纹在青铜表面流转，竟缓缓转向老队长的右腹。
老队长正弯腰搬木箱，后颈的汗毛倏地竖起来。他直起身子，右手下意识按在怀里，隔着粗布能摸到个四四方方的硬壳。"那啥......"他咳嗽两声，"我记着货仓里还有半箱星铁钉，陈小哥的牛车轴该换了，我带你们去瞧瞧？"
货仓在山坳背阴处，霉味混着星核的腥气直往人鼻孔里钻。陈峰跟着老队长绕过三堆木箱，脚下的碎草发出细碎的响。苏清雪落在最后，目光扫过左侧货堆——那里压着半截褪色的蓝布，露出星能镜的一角反光。
"就是这铁盒。"老队长蹲下身，从最底下的木箱里抽出个黑黢黢的铁家伙，锁扣生了锈，"前儿翻旧物翻出来的，我琢磨着......"他话没说完，指尖刚碰到锁扣，寒星剑突然尖啸一声，剑穗绷成直线，剑尖正对着铁盒。
陈峰摸出汤勺，掌心沁了汗。铁盒打开的瞬间，他听见自己心跳如擂鼓——里面躺着半枚青铜罗盘，刻着个"守"字，纹路歪歪扭扭，却和贴胸的玉牌严丝合缝。玉牌在衣襟下发烫，像块烧红的炭。
"星卫......"苏清雪轻声说。她蹲下来，寒星剑搁在膝头，剑身浮起淡蓝星芒，与罗盘上的纹路交缠，像两条游龙。老队长的手在抖，指节抵着木箱，指缝里渗出血来："三十年前，我在陨星海捡的。那地儿的星能乱得很，这罗盘就埋在星门碎片旁......"
"哗啦——"
货堆后传来木箱倾倒的响。陈峰猛地回头，只看见半片灰布掠过，露出截戴青铜眼罩的手腕。苏清雪的剑已出鞘三寸，寒光擦着那人后颈劈在木箱上，木屑纷飞间，一道黑影窜出了货仓。
"二副？"老队长喊了一声，声音发颤。陈峰没动，盯着地上那截星能镜碎片——镜面还泛着幽蓝的光，显然刚用过。他摸了摸玉牌，又摸了摸罗盘，两样东西叠在一起，烫得他心口发疼。
"鸽......鸽笼！"老队长突然扑向角落，竹编的鸽笼歪在地上，最上面那只信鸽没了踪影。笼底落着半截纸条，陈峰拾起来，见上面歪歪扭扭写着："剑鸣罗盘，星卫遗物现。"字迹被星能灼得焦黑，还带着股腐肉味。
苏清雪收了剑，剑穗上的星芒渐渐淡去。她望着货仓外的天，云影正掠过山尖，把老队长的影子拉得老长。陈峰把罗盘和玉牌揣进怀里，汤勺在掌心转了两转，金属碰撞的响混着远处乌鸦的哑鸣，像极了母亲病榻前铜盆里的药渣子。
"该走了。"他说。苏清雪点了点头，指尖轻轻碰了碰他的手腕——那是他们约好的暗号：小心。老队长站在鸽笼旁，背佝偻得更厉害了，像株被风刮折的老树。陈峰经过他身边时，闻到股铁锈味，低头一看，老队长脚边的碎草上，有几滴新鲜的血。
山风掀起货仓的布帘，吹得罗盘上的"守"字忽明忽暗。陈峰摸了摸怀里的两件东西，觉得它们沉得像块秤砣，压得他脊梁骨发直。远处传来信鸽的扑棱声，他抬头望去，只看见一线黑影掠过云层，往青河市的方向去了。
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