晨光刚漫过青河市夜市的屋檐，陈峰已蹲在摊位前擦那口星陨锅。铁勺刮过锅底的锈痕，发出细碎的响，混着巷口卖豆浆的吆喝，倒比往日多了几分沉郁。昨夜玉牌的事在他心里压着，左眉骨的浅疤跟着抽了两抽，他揉了揉，掀开竹篓上的蓝布——今日的牛骨还浸在清水里，泛着青白的光。
忽听得"咔"一声轻响。陈峰手顿住，凑近看时，最上面一根牛骨侧面裂开蛛网状的暗纹，纹路深灰带褐，像被谁用锈钉钉过似的。他捏起牛骨对着光，暗纹竟顺着骨缝往深处爬，指腹蹭过，有细微的扎手感。"蚀星者？"他喃喃，想起前日王二说后巷捡到带血星草的事，后颈顿时起了层鸡皮疙瘩。
"陈峰！"
苏清雪的声音从巷口传来。她今日没束高马尾，碎发沾着晨露，月白武服下摆沾了星尘——定是连夜赶过来的。陈峰把牛骨递过去："您看看这个。"
苏清雪接过，从腰间取出个青铜匣。匣盖一开，陈峰便闻见股清冽的星香——是《星鉴》残卷。她翻到蚀星篇，指尖抚过牛骨暗纹，残卷上的金漆突然浮起，在牛骨表面投出暗红影子。"锁脉星能。"她皱眉，"和前日赵三走火入魔时的症状一样，这骨头被蚀星者的侵蚀性星能腌过。"
陈峰的指甲掐进掌心。他想起昨夜玉牌上的星卫刻痕，又想起母亲床前那半块玉佩，喉结动了动："能查到源头么？"
苏清雪合上残卷，青铜匣"咔"地锁住："星能残留太淡。"她望向摊位后的老墙，墙根还堆着前日熬汤的煤渣，"但至少说明......"
"他们盯上你了。"
话音未落，巷口传来敲梆子的响。收泔水的老张头挑着桶经过，桶里飘着半块牛骨，暗纹在污水里忽隐忽现。陈峰攥紧牛骨，指节发白。
是夜，天枢盟青河分盟地牢泛着霉味。周正豪的玄色绣金长袍沾了血，星核戒指在烛光下泛着幽蓝——那是怨气凝的光。地牢最深处，个穿灰布短打的汉子被星能锁链钉在墙上，胸口插着把染血的匕首，星窍境圆满的气息正随着血珠往外渗。
"说，谁让你来查血炼星核的？"周正豪蹲下来，戒指抵着汉子下巴。汉子咳了口血，眼睛却亮得瘆人："星卫......不会绝......"
"星卫？"周正豪笑了，指节捏得咔吧响，"老子当年杀的星卫遗孤，比你喝过的汤还多。"他猛地拔下匕首，汉子的气海"轰"地炸开，星能如红雾般涌出来。周正豪张开嘴，星核戒指突然发烫，戒面的血纹疯了似的往他手背爬——是反噬。
"操！"他骂了句，强行吞下半团星能。喉管像被火烫过，腥甜的血顺着嘴角淌，滴在玄色长袍上，晕开朵丑恶的花。可他的星宫裂痕却在慢慢愈合，那种撕裂的疼轻了些。他用袖子擦了擦嘴，盯着地上的尸体冷笑："每月补一次，够撑到杀陈峰那日。"
陈峰的摊位灯还亮着。他跪在星陨锅前，左手攥着寒星剑，右手握着刻刀——苏清雪借他的，说是能镇星能乱流。锅底的聚星锁灵阵主纹已刻了大半，刻刀划过星陨铁，溅起细小的火星。他额角渗着汗，想起《星阵》残卷里的话："阵成则星能锁，汤沸则气海凝。"
"峰子！"
牛大壮的嗓门从巷口传来。这汉子今日穿了件新布衫，胸口的星斑淡了不少——上次试汤后，他从凝气初期跳到了中期。陈峰抬头笑："来得巧，正要请你试新汤。"
牛大壮搓着手凑近，锅沿刚掀开条缝，他就"咦"了声："这味儿......比往日醇！"他捧起碗喝了口，喉结动了动，突然闭眼。陈峰盯着他的丹田位置——那里有团淡银色的光在转，转速越来越快，"一、二......九！"苏清雪数到第九转时，牛大壮猛地睁眼，眼里亮得像有星子落进去。
"九转星旋！"他摸着丹田笑，"峰子，这汤的星能融合率......怕有九成五？"
陈峰摸了摸锅底的阵纹，指尖还沾着星陨铁的碎屑。夜市的风卷着汤香往巷外飘，他望着远处天枢盟分盟的飞檐，左眉骨的浅疤又烫了起来。墙根的煤渣堆里，半块牛骨的暗纹在月光下泛着幽光，像双藏在暗处的眼睛。
"明日......"他轻声说，"该去查查这些骨头的来路了。"
苏清雪站在他身侧，寒星剑的剑柄抵着后腰。她望着陈峰掌心里的星陨锅，锅底的阵纹在火光下泛着金红，像团烧不熄的火。后巷传来更夫打更的响，"咚——"，敲碎了夜的静。
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