狼群被打散后的第三天，王谦做了一个大胆的决定——深入大石头沟以北，彻底摸清残余狼群的去向。
老葛不同意。“谦儿，穷寇莫追。头狼都打死了，剩下的几只翻不起什么浪来。这时候追进去，万一它们狗急跳墙，跟咱们拼命，不值当。”
王谦有自己的考量。“不是非要打，是得知道它们去哪儿了。这群狼在北边待了多少年，对那片林子比咱们熟。要是它们换了个新头狼，缓过劲儿来，秋天下山祸害牲口，咱们连它们在哪儿都不知道，怎么防？”
老葛想了想，觉得也有道理，便不再反对。“那你多带几个人，千万小心。”
王谦只带了老林和黑皮，三个人，三条枪。人多了目标大，容易暴露。人少了真遇上狼群又危险。三个人刚好，能互相照应，打起来也能形成火力网。
白狐自然也跟着，这是它最擅长的活儿——追踪。
天刚亮他们就出发了。雪停了，风也住了，山林里静得出奇，连鸟叫声都没有。这种寂静让王谦有些不安，太安静了，安静得不正常。
“不对劲。”老林也察觉到了，“这么大的林子，连只松鼠都看不见，肯定有问题。”
黑皮握紧了猎枪：“会不会是那群狼还没走远？”
王谦没说话，蹲下身查看雪地上的痕迹。狼群的足迹往北延伸，有些地方已经被新雪覆盖了，说明它们已经过去好几天了。但奇怪的是，除了狼的足迹，这附近再也没有别的动物脚印。狍子的、野兔的、甚至松鼠的，都没有。
“这片林子里的动物，要么跑了，要么被吃了。”王谦站起身，脸色凝重，“这群狼比咱们想的狠，把方圆十几里的猎物都扫干净了。再不拦着它们，下一步就该往屯子那边去了。”
三人加快脚步，沿着狼群的足迹往北追。走了大约两个时辰，到了一处山梁。王谦停下脚步，举起望远镜往山梁那边看。
山梁那边是一片开阔的谷地，谷地中央有一处结冰的小水泡子。水泡子边上，十几只狼正围在一起，撕咬着一只冻死的马鹿。鹿肉已经被啃得差不多了，只剩下骨头架子，几只小狼还在骨头上啃着残存的碎肉。
“十二只。”老林小声说，“比咱们上次打的时候还多。”
王谦仔细看了一遍，发现了问题。这十二只狼里，有几只不是原来那群狼的。体型更大，毛色更深，一看就是从别处跑来的。
“它们合群了。”王谦低声说，“原来的狼群被打散了，这几只可能是从别的地方跑来的，跟剩下的合到了一起。新头狼还没选出来，现在这几个大个儿的都在争。”
果然，那几只大狼吃完鹿肉后，开始互相呲牙，喉咙里发出低沉的咆哮声。有一只毛色发黑的狼尤其凶，它弓着背，竖着毛，朝另一只灰狼扑过去，一口咬住了对方的脖子。灰狼惨叫一声，挣扎了几下，挣脱出来，夹着尾巴跑了。
黑狼仰头长嚎了一声，其他的狼都低下了头，表示臣服。
“新头狼选出来了。”王谦放下望远镜，“就是那只黑的。”
老林问：“打不打？”
王谦犹豫了。十三只狼，比上次还多一只，而且新头狼正凶，硬打肯定吃亏。可不打，等它们站稳了脚跟，以后更难收拾。
正犹豫间，白狐突然发出警告的低吼，背毛炸起，死死盯着侧后方。
王谦猛地回头，脸色大变——在他们身后不到五十步的地方，三只狼正悄无声息地逼近！为首的那只，正是刚才被黑狼咬跑的那只灰狼！
原来这只灰狼不甘心失败，带着两个手下绕到了山梁这边，想从背后偷袭！
“开枪！”王谦大喊一声，举起猎枪就是一枪！
“砰！”子弹打在最前面那只灰狼的胸口，它惨叫一声，倒在雪地里。另外两只狼吓了一跳，转身就跑。
枪声在山谷中炸响，惊动了水泡子边上的狼群。黑狼仰头长嚎了一声，带着狼群朝山梁这边冲来。
“撤！往南跑！”王谦当机立断。
三人转身就跑，白狐跑在最前面。可雪地里跑不快，一脚踩下去，雪没到膝盖，每跑一步都要使出全身的力气。身后的狼群越追越近，嚎叫声越来越清晰。
“上树！”王谦看到前面有几棵大落叶松，指着最粗的那棵喊。
黑皮第一个爬上去，老林第二个，王谦把白狐往肩上一甩，也爬了上去。刚爬到树杈上，狼群就到了。
十几只狼围在树下，仰头看着树上的人，眼睛绿莹莹的，像一盏盏鬼火。那只黑狼站在最前面，喉咙里发出低沉的咆哮，不时跳起来，想往树上扑。
黑皮举枪就要打，王谦按住他的枪：“别浪费子弹！等它们聚齐了再打！”
狼群在树下转悠了半个时辰，见够不着树上的人，渐渐散了。只有那只黑狼还蹲在树下，死死盯着上面。
王谦瞄准黑狼的脑袋，扣动扳机。
“砰！”黑狼应声倒地，四肢抽搐了几下，不动了。
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