离开星海商都七天后，审计舰进入了普罗米修斯族的星域。这片区域被一层不透明的能量膜包裹，任何未经授权的飞船都无法穿透。
"根据墨丘利提供的信息，我们需要找到'火种之门'，"竹竺对零说道，同时检查着舰船的各项系统，"这是进入熔炉世界的唯一入口。"
零扫描了周围的星域："检测到多个能量波动点，但只有一个是稳定的入口。定位完成，正前方三光时处。"
竹竺点点头，调整航线向目标点驶去。随着接近目的地，她注意到空间本身似乎在微微颤抖，仿佛有什么东西在抵抗着舰船的进入。
"启动五行逆护盾，"竹竺下令，"将能量输出提升到最大值的80%。"
舰船周围立刻形成了一层流动的能量屏障，呈现出五行相生的颜色：木绿、火红、土黄、金白和水蓝。
当舰船接触到能量膜的瞬间，整个舰桥都被耀眼的光芒笼罩。竹竺感到一股强大的力量试图将舰船推开，但她坚定地站在控制台前，双手按在控制面板上。
"坚持住，零！"她喊道，同时激活商神杖。
金色的光芒从手杖顶端迸发，与五行逆护盾共振。能量膜开始波动，最终形成一个漩涡状的入口。
"成功了！"零兴奋地宣布，"我们正在进入普罗米修斯族的星域。"
穿过能量膜后，眼前的景象令竹竺惊叹不已。普罗米修斯族的星域是一个由纯粹能量构成的世界，漂浮的岛屿上燃烧着永不熄灭的火焰，天空中交织着闪电和流星。
"欢迎来到熔炉世界，"一个声音突然在竹竺脑海中响起，"我是赫菲斯托斯，普罗米修斯族的守护者。"
竹竺环顾四周，但没有看到任何人影。
"不必寻找我，星穹审计官，"声音继续道，"我存在于这个世界的每一个火焰中。"
"我需要进入熔炉核心，"竹竺直接说道，"获取创造之火。"
赫菲斯托斯的声音带着一丝笑意："许多人都想要创造之火，但很少有人能承受它的考验。你确定准备好了吗？"
"我别无选择，"竹竺坚定地说，"宇宙的平衡正面临崩溃，债务奇点正在扩散。我需要创造之火来激活金羊毛计划。"
"很好，"赫菲斯托斯回应道，"但首先，你需要通过三项试炼，证明你有资格获得创造之火。"
话音刚落，周围的景象开始变换。竹竺发现自己站在一个巨大的锻造厂中，炽热的火焰在四周跳动，铁锤敲击金属的声音不绝于耳。
"第一项试炼：火的意志，"赫菲斯托斯宣布道，"在熔炉核心，温度足以蒸发任何物质。只有真正理解火之本质的人才能生存。"
竹竺感到一股热浪袭来，周围的温度迅速攀升。她的五行逆护盾自动启动，形成一道屏障，但热量仍然不断侵蚀着她的防御。
"五行逆能力对纯粹的热能效果有限，"零警告道，"建议启动备选方案。"
竹竺思考着对策。她记得在档案馆看到的资料，普罗米修斯族是创造与进步的化身，他们的试炼必然与这些理念相关。
"火不仅是毁灭的力量，也是创造的工具，"竹竺喃喃自语，突然有了灵感，"它需要燃料和氧气，也需要控制者的智慧。"
她闭上眼睛，将意识集中在五行逆能力上，将其转化为"水"的属性，形成一道冷却屏障。同时，她引导商神杖的能量，形成一种平衡状态。
奇迹般地，热浪的压力开始减弱。竹竺感到一种奇妙的和谐，仿佛她与火焰建立了一种共鸣。
"有趣，"赫菲斯托斯的声音中带着赞赏，"你不仅理解火的力量，还理解它的目的。第一项试炼通过。"
周围的景象再次变换。竹竺发现自己站在一个巨大的图书馆中，书架上摆满了发光的卷轴。有些卷轴是她从未见过的文字，有些则是她熟悉的星穹语言。
"第二项试炼：知识的重量，"赫菲斯托斯宣布道，"在普罗米修斯族的图书馆中，每一本书都包含着创造的知识。但知识也有代价——每本书都会给读者带来相应的责任。"
竹竺走向最近的书架，随手拿起一本发光的卷轴。当她打开卷轴时，里面的知识立刻涌入她的脑海。她看到了前所未有的创造技术，但随之而来的是一种沉重的责任感。
"这些知识太强大了，"竹竺皱眉道，"我感觉自己无法承担这种责任。"
"这就是第二项试炼的本质，"赫菲斯托斯解释道，"知识就是力量，而力量意味着责任。你必须决定是否愿意为所获得的知识承担责任。"
竹竺思考着这个问题。她想起自己作为星穹审计官的责任，以及万宝域面临的危机。她知道自己不能退缩。
"我愿意承担责任，"她坚定地说，然后将卷轴放回书架。
赫菲斯托斯的声音再次响起："真正的试炼不是拒绝知识，而是接受知识带来的责任。你通过了第二项试炼。"
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