“不错。”星衍身体微微前倾，目光如同实质，压迫感陡增，“你昏迷期间，可曾感应到遥远星空中，有与你手腕印记相似的存在，产生共鸣？”
竹竺心中一紧。她确实感应到了！那无数印记的共鸣，以及中心的石碑虚影……这妖族太子，竟然知道？还是说，那共鸣的动静，连星宫之外都能察觉？
她心念电转，面上却不露声色，只是平静道：“晚辈昏迷时意识混沌，偶有幻象，不知所感是否为真。殿下此言，是何意？”
“幻象？”星衍轻笑一声，也不再追问，而是话锋再转，“罢了，此事暂且不提。本宫且问你，你对‘秩序侵蚀’，对那试图格式化诸天的‘归一意志’，了解多少？对‘渊墟行者’，对那些隐藏在历史阴影中的上古秘辛，又知道几分？”
竹竺沉默片刻，坦然道：“晚辈所知有限。只知秩序侵蚀乃诸天大敌，其造物冰冷无情，欲抹杀一切变数。‘归一意志’之说，今日方从殿下处听闻。‘渊墟行者’更是神秘莫测，仅知其以观测、收集为乐，立场难明。至于上古秘辛……”她摇了摇头，“晚辈修为浅薄，传承零碎，知之甚少。”
“修为浅薄？”星衍似笑非笑地看了她一眼，“能以元婴之躯，引动法则坍塌，毁去‘逻辑枢纽’，重创秩序源核，这若还算浅薄，那诸天万界，能称得上‘深厚’的，恐怕也没几个了。”
他站起身，走到观星台边缘，俯瞰着下方云海和隐约可见的倭洲大地，声音变得悠远：“你可知，你所经历的倭洲之劫，在‘归一意志’的侵蚀版图中，或许连一次小小的‘数据采集实验’都算不上。你可知，这浩瀚诸天，有多少世界，在无声无息中被‘秩序’吞噬，化为冰冷的数据荒漠？你可知，上古末年，那些曾辉煌璀璨的文明，为何一夜之间烟消云散？你可知，‘轮回’、‘净魄’这些力量，为何会流落至此，又为何会被‘秩序’如此‘关照’？”
一连串的反问，如同重锤，敲打在竹竺心上。她隐约感觉到，自己似乎正被卷入一个远超想象、横跨无尽时空的巨大漩涡。
“本宫可以告诉你，”星衍转过身，目光灼灼地盯着竹竺，“‘秩序侵蚀’并非近来才有，其历史可追溯到难以想象的古老纪元。我妖族，还有墨鳍族，乃至一些早已消失在历史长河中的强大文明，都曾与它们交手，付出过惨痛代价。最终，我们或退守星域深处，或转入地下，或选择以另一种形式存在，才得以幸存。”
“而‘轮回’、‘净魄’，还有你感应到的那些‘印记’，以及它们共同指向的‘源碑’……据我妖族最古老的记载，那是上一个‘纪元’，甚至更久远时代遗留下来的、对抗‘秩序’乃至其他宇宙级灾难的……关键‘遗产’，或者说，‘火种’。”
“火种……”竹竺喃喃重复，脑海中再次闪过那块巨大、残缺、古老石碑的虚影。
“没错，火种。”星衍的声音带着一种沉重的使命感，“‘归一意志’想要格式化一切，抹杀所有变数，建立它那冰冷的、永恒的‘秩序天堂’。而‘源碑’及其相关的传承，代表的则是‘变数’、‘可能性’、‘自由意志’的存续希望。这，才是它不惜代价也要找到、并摧毁这些‘火种’的真正原因。”
“你的身上，凝聚着不止一种‘火种’的碎片。你的存在本身，就是‘变数’的体现。所以，你才会被秩序侵蚀盯上，才会被‘渊墟行者’关注，也才会……被本宫带回妖族。”星衍的语气变得严肃，“留在此界，留在这日渐被侵蚀目光聚焦的偏远下界，你和你身边的人，都将永无宁日，随时可能面临灭顶之灾。唯有妖族天庭，有能力，也有意愿，为你提供庇护，并助你发掘自身潜力，探寻‘火种’真相，真正肩负起对抗‘秩序’的使命。”
星衍的话，如同惊涛骇浪，冲击着竹竺的心神。她终于明白，自己身上的担子有多重，面临的敌人有多可怕。妖族太子的提议，看似是为她提供庇护和成长的机会，但何尝不是一种“招揽”和“控制”？一旦进入妖族天庭，她恐怕再难轻易脱身，甚至可能成为妖族对抗“秩序侵蚀”、争夺“火种”的一枚重要棋子。
但，星衍的话也有道理。以她现在的实力和处境，留在四荒世界，确实如同抱着金砖行走于闹市，不仅自身危险，还会连累敖清、艾瑞斯他们。妖族势大，或许真能提供庇护和资源……
就在竹竺心潮起伏，权衡利弊之际，观星台上，一位一直沉默、身穿星蓝色长袍、面容古朴、头生一对晶莹玉角的老者，忽然开口，声音苍老而威严：
“太子殿下所言，确为老成谋国之举。此女身系‘火种’，干系重大，确需庇护引导。然，老臣有一问，需此女亲答。”
老者目光如电，看向竹竺：“小姑娘，老夫乃妖族天庭‘星相司’主事，角木。你且如实答来：你体内‘轮回’与‘净魄’之力融合，又引动‘引星灯’星火共鸣，此等异象，万载罕见。你自身，对此有何感悟？你之道，究竟为何？未来之路，欲行何方？”
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