这些士兵的装备不像他们这样随便地挂在身上，而是被整合进一套覆盖了胸前和后背的战术背心系统里。
每一个弹匣包，每一个急救包，甚至连水壶，都被固定在最符合战术动作取用的位置上，没有一丝多余的晃动。
他们的头盔，也不是普通的M1盔，而是覆盖面积更大的复合材料头盔。
头盔前方有一个金属支架，侧面装有通讯耳机和麦克风延伸臂。
最让米勒感到震撼的，是他们手中的武器。
那依然是M16的枪族，但枪管明显更短，枪口装着硕大的圆柱形消音器。
枪身上方，所有人都标配着亮着红色反光镜片的瞄准镜。
枪管下方还挂着一个带有电筒和某种红外指示器的方盒子。
这些枪被他们的主人用单点式枪带稳稳地挂在胸前，枪口永远指向警戒方向，随着身体转动而平稳移动。
当队伍里的狙击手走出机舱时，基地里响起了一片极低的倒吸凉气的声音。
那名狙击手背着一个巨大的拖拽式枪包，手上还拎着一根顶端带着精密仪器的测距观测仪，眼神像刀子一样扫过四周。
他旁边的重机枪手则抱着一挺M249班用机枪，弹链箱满满当当地挂在侧面，背上的负重包鼓得像一座小山。
这些士兵的脚上，蹬的不是他们穿着的厚重丛林作战靴，而是一种轻便坚固的深棕色高帮登山靴，鞋底带着深刻的防滑纹路。
每走一步都悄然无声地落在地面上。
一名波斯狮劳工看呆了，手里的扳手哐当一声掉在地上，被旁边的工头狠狠踢了一脚才回过神来，脸上写满了恐惧。
米勒感到自己的喉咙有些发干，他甚至生出一种感觉。
他和他的101空降师的弟兄们，看上去就像一群拿着老式步枪的民兵。
而从飞机上走下来的这些东西……他们不像是这个时代的士兵，而像是从某部科幻电影里走出来的星际陆战队员。
“上帝啊。”米勒身边的一个列兵用几乎听不见的声音呢喃：“这些人……是谁？”
没有人回答他。
但是米勒看到了他们臂章上的标志。一把交叉的刺刀，以及上面的蓝色大写英文字母，“MOUNTAIN”。
第10山地师。
传说中驻扎在佛蒙特州雪山里的魔鬼部队。
他们来了。
……
六角大楼，陆军参谋部作战会议室。
国防部长哈罗德面无表情地坐在主位上，听着陆军参谋长，马克·皮特曼上将的汇报。
皮特曼将军的手指点在一份刚送来的财务支出预估报告上。
“哈罗德部长。”他强压怒火：
“仅仅是第一个山地营从艾伦堡空运至波斯狮的行动开销，不算人员薪资，就已经达到了三千一百万美金。”
“C-141的飞行小时费，机场的维护保障费用，专用的航空燃油，高海拔地区的特殊保养剂……”
他的手指在报告上狠狠地点了下去，发出咚的一声闷响。
“根据后勤部门的测算，一名第10山地师士兵从头盔到靴子的单兵全套装备，造价超过三十万美元！那不是一把一千美金不到的M16，每一把都经过了特殊改装和校准！”
“那个能进行红外激光指示的小盒子，比一辆全新的福特野马轿车还贵！更别提每一套单兵卫星通讯设备每小时烧掉的流量费用了！”
皮特曼抬起头，平日里锐利的眼神，此刻被一堆燃烧的数字染得通红。
“一份我们缴获的兔子351厂对外出口价目表，部长您看过了吗？”
“一支70式单兵防空导弹，出厂价八千美金！”
“这意味着，我们用一个身价堪比顶级运动员的士兵，一套装备价格足以买下一栋别墅的财富，去山里追杀一个只需要花费几百美元学习费，几千美元武器费的波斯狮游击队员！”
皮特曼的话重重地击打在会议室内每一个鹰酱陆军高级军官的心头。
他们都是最精于计算的战争机器，他们太明白这意味着什么了。
就算打中了又如何？
打中了一个，对方也许只需要培训一个会瞄准开枪的牧羊人就可以顶上。
而己方需要训练多年，装备大量的精密武器的天之骄子阵亡后，补充新人就得付出更高昂，天文数字般的费用。
而鹰酱的精锐山地师每消耗一份弹药，就代表着东方那个国家又卖出了武器，大赚特赚，同时又消耗了鹰酱宝贵的财政，给正在埋头苦修内功的自己续命的时间。
这怎么算都是一笔得不偿失的买卖。
“我们简直是在用一门轨道炮去轰一只该死的蚊子！”
皮特曼的拳头重重砸在了桌面上：
“部长先生！就算我们把山里的三百多个人全部找出来消灭干净了，我们为此付出的代价，也远远超过了他们的价值！”
“我们赢得了一场战术上的小胜利，但我们在战略成本消耗上，已经输给了兔子！输得一败涂地！”
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