十日的跋涉，风尘仆仆，身体疲惫。但思想的交流与碰撞，却如同甘泉，滋养着每个人的心灵。
穗安听着他们引经据典的辩论，探讨治国安邦的方略，也分享自己一路行来的见闻，用更贴近现实的视角引发新的思考。
郑淮常是辩论的核心，他的思辨与穗安的务实，常能激发出意想不到的火花。路途虽苦，但因有这些在思想上能产生深刻共鸣的同行者，竟也成了一种难得的乐趣。
衢州城垣在望，众人精神一振。
入城后，学子们忙着寻落脚处，穗安准备打听去余杭的船只。
郑淮看向穗安：“道长初到衢州，可需向导？淮曾在衢州游学。” 他眼神明亮，带着不易察觉的期待。
穗安点头：“有劳郑公子。”
两人走在衢州街头。商铺林立，布庄伙计卖力吆喝，瓷器店琳琅满目，糖人摊前围满孩童。码头方向更是人声鼎沸，货船云集。
这里往来余杭的商船众多，三日后恰有一队即将启程，尚有舱位可订，穗安心下稍安。从湄洲岛直接走水路恐怕已经到了余杭，再晚家人该担心了。
“此地扼守要冲，水陆交汇，商贾辐辏，果然繁盛。”郑淮感慨，“若能善加治理，必是鱼米富庶之地。”
穗安看着往来人流：“商道通，则货物流，民生方能活络。只是商利动人心，也需严法约束，方不致成害。”她想起莲花峰，语气微冷。
郑淮深以为然：“道长明鉴。商以利聚，政以法治，两者相济相克，方能长久。”
行至一香火鼎盛的寺庙，钟磬悠扬，善男信女络绎不绝。
“此寺高僧慧明法师，颇有名望。”郑淮介绍。
穗安心中一动：“正好，小道有些疑惑，想请教法师。”
寺内禅房，慧明法师须眉皆白，神态祥和。
穗安直言相询：“敢问法师，世间苦难，因果轮回，善恶有报，可为何恶人当道，良善蒙冤之事屡见不鲜？仙神慈悲，为何不直接拨乱反正？”
法师双手合十，声音空渺：“女施主着相了。因果循环，报应不爽，非在朝夕。前世因，今世果；今世业，来世偿。仙神垂悯，示以大道，渡有缘人离苦海，而非代众生受业。执着眼前得失，便是障。”
穗安听得眉头微蹙。前世来世？业障？这虚无缥缈的答案，解不了她心中块垒。她所求的，是现世的公正！
离开禅房，郑淮见她神色，轻声问：“法师之言，未能解道长之惑？”
穗安摇头：“太过玄远。我信现世报，信人为。”
郑淮沉吟片刻，从书箱中取出一本旧书，郑重递给穗安：“此乃《春秋》，非是寻常史书。‘微言大义’，讲的是正名分、寓褒贬、明善恶。内有我与先师批注。道长所惑，或可从中寻得一二解法——在人间正道，在史鉴人心。”
穗安接过，书页泛黄，墨迹清晰，批注密密麻麻，凝聚着郑淮的心血。她心头微暖：“多谢公子。此物贵重…”
“书赠知己，方显其值。”郑淮脱口而出，随即耳根微红。
穗安指尖拂过书页，抬眼看他，眼中有一丝笑意，她也从挎包中拿出一本书《刘氏简易方》：“此乃恩师所着，录些旅途常见病痛防治之法。公子赶考路远，望能护己周全。”
郑淮接过，医书崭新，墨香犹存，显是刚誊抄的。他看着扉页上娟秀的字迹，心头一热：“这…多谢道长关怀！”
两人目光相接，有刹那的停顿，空气仿佛凝滞，却又流淌着无声的暖意。
“天色不早，该回去了。”穗安率先移开目光，声音依旧平静。
“好。”郑淮应道，将医书小心收好，如同珍藏一份无言的默契。
同窗打趣他们去了许久，两人只笑而不语。
三日后，衢州码头，人声喧嚣，穗安要乘船西行。
郑淮走到穗安面前，眼神复杂：“清云道长，此去山高水远，游历四方，怕是无再见之期了。”
他声音低沉，带着不易察觉的涩意，“望道长…珍重。”
穗安看着他清亮的眼睛，那里面有不舍，有欣赏，还有未尽的言语。她压下心中那丝异样，抱拳，声音清越如常：
“郑公子亦是。此去科场，望你金榜题名。”她顿了顿，语气变得格外认真，“更望你，真正践行心中之道——‘为生民立命’。”
“为生民立命…”郑淮轻声重复，仿佛从她的话语中汲取了力量，眼神重新变得坚定，“郑淮谨记道长赠言，定不相负！”他用力点头，手不自觉地按了按怀中那本《刘氏简易方》。
穗安的目光扫过他按着医书的手，不自主摸了摸衣袖，那里有她珍重收好的《春秋》。
她微微一笑，洒脱地一拱手：“各自珍重。后会有期。”
“后会有期！”郑淮也郑重抱拳。
衢州码头的喧嚣渐渐被抛在身后。
离开湄洲岛时，她满心以为这世界是仙神与妖邪的战场，凡人如蝼蚁般在夹缝中挣扎求生。
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