废弃三号货栈爆炸的烟尘尚未完全散去，空气中弥漫着焦糊与金属熔化的刺鼻气味。焦黑深坑边缘残留着扭曲的金属碎片和碳化的组织残渣，无声诉说着David Kowalski——或者说【极夜】——最后的疯狂与决绝。
全息屏幕上，【极光】那张饱经风霜的脸庞如同冰封。他死死盯着那个象征背叛与毁灭的深坑，深海般的眼眸翻涌着惊涛骇浪——震惊、痛苦、难以置信的背叛感，最终被一种沉重的、几乎凝为实质的疲惫取代。他缓缓抬手，关闭了实时传回的货栈内部影像，只留下通讯频道里沉重的呼吸声。
“会长……”火花四溢的声音透过加密信道传来，带着一丝不易察觉的沙哑。她同样目睹了全程，那份冲击感丝毫不亚于【极光】。揪出内奸的短暂振奋，瞬间被这极端惨烈的结局冲刷得荡然无存。
【极光】深吸一口气，那声音如同拉动一把生锈的锯子：“……明白了。你们……做得很好。北极光欠永燃余烬一个天大的人情。”他的声音低沉下去，带着一种金属摩擦般的质感，“Dave……【极夜】……这个结局……我会处理。剩下的事，按我们之前的约定。”
他顿了顿，目光扫过通讯界面另一端的火花和Ghost，最终定格在远处阴影里灰烬沉静的面容上：“时间紧迫。白沙港的暗流不会因为一个叛徒的死亡而停歇。接下来的事，交给你们了，星尘会长。”
通讯信号在【极光】沉重而疲惫的点头中切断。幽蓝的全息光芒熄灭，安全屋内只剩下设备运转的低鸣和众人压抑的呼吸声。视野角落，猩红的倒计时数字冷酷地跳动着：128天 00小时 37分 52秒。
“全员！”火花四溢的声音打破了沉寂，带着不容置疑的指令，熔火法杖【熔火之心】杖尖的红光映亮了她眼中迅速燃起的锐利，“按预定计划！Ghost和我进入深度睡眠舱休息，恢复精神力，明日早上4点30分准时起床！现场最高指挥权，即刻移交给灰烬！”
灰烬没有推辞，她上前一步，星辰法袍无风自动，清冽的目光扫过在场每一张或疲惫、或凝重、或隐含愤怒的脸庞：“鹰眼、塞缪尔、薇薇安、薇拉、伊莉丝、格鲁夫、维拉蒂、卡珊、小山奈美、大泽雄彦、太刀川裕二、蔷薇之刺、千岛博士……全员上线，进入最高战备状态！10分钟内集合完毕！”
她的声音清晰而稳定，带着一种超越年龄的沉稳力量，迅速驱散了因【极夜】自爆而弥漫的低气压。灰烬大伤初愈，本不应该再执行这么高的指挥工作——但她依然是那个无可挑剔的领袖！
十分钟后，【金沙港湾安全屋】
全员集合完毕的永燃余烬，空气中弥漫着海水的咸腥和机油的味道。全息战术沙盘投射在中央，清晰地标注着白沙港错综复杂的街道、潮汐监狱的位置以及今晚行动的关键节点。
灰烬站在沙盘前，灰蓝色的眼眸冷静地扫过集结完毕的众人。薇薇安靠在一台老旧的起重机支架上，手指无意识地摩挲着匕首【蝮牙之蛰】的锋刃；鹰眼抱着他那张标志性的长弓，眼神锐利如鹰；塞缪尔低声吟诵着祷言，为武器附着暗影祝福；薇拉轻轻拍着伊莉丝紧绷的肩膀，低声安慰着什么；赤鳞佣兵团的另外三人——魁梧的格鲁夫、灵巧的维拉蒂、沉稳的卡珊，与小山奈美为首的日本三人组分立两侧，神情肃穆；蔷薇之刺警惕地守护在千岛玲子博士身边；而千岛博士则专注地看着沙盘上潮汐监狱的结构图，手指在虚拟键盘上飞快输入着什么。
“时间，”灰烬的声音在略显空旷的安全屋内响起，清晰地传入每个人的耳麦，“距离潮汐监狱下一次低潮开启窗口，还有不到9小时。在此之前，今晚11点的鹰派接头，是营救马哈德行动成败的关键一环。不容有失！”
她的指尖在沙盘上快速滑动，几个光点被高亮标记。
“行动分组如下：
护送组：薇薇安、格鲁夫、卡珊、维拉蒂。”灰烬的目光扫过四人，“你们的任务是护送伊莉丝和薇拉抵达‘沉船墓地’外围的‘旧船锚’废弃仓库，坐标已同步至各位战术地图。抵达后，薇薇安姐负责建立外围警戒圈，赤鳞三位原地待命接应。最后1公里，由伊莉丝和薇拉自行前往接头点——旧灯塔下的3号船坞入口。”
接应组：小山奈美、大泽雄彦、太刀川裕二。”日本三人组同时挺直了脊背。“你们在目标船坞东南侧‘断桅了望塔’建立隐蔽观测点，监控3号船坞入口及周边区域，提供远程火力支援和情报预警。通讯保持静默，非必要不介入。”
指挥与监控组：我、鹰眼、塞缪尔、蔷薇之刺、千岛博士，坐镇金沙港湾安全屋本部。鹰眼负责全局光学监控协调；塞缪尔保障通讯链路安全加密；蔷薇之刺负责安全屋物理防御；千岛博士协助分析可能出现的MESA内部加密信号特征；我负责指挥调度及信息汇总研判。”
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