林凡放弃博望坡、全军退守鹰嘴涧的军令，如同在即将沸腾的油锅中陡然投入一块寒冰，在残存的南阳军将士心中激起了剧烈的震荡与难以抑制的恐慌。鹰嘴涧，此地名便透着不祥，三面皆是猿猴难攀的陡峭崖壁，岩色苍黑，如刀劈斧凿，仅有正面一道宽不过数十步的狭窄谷口通往外界。谷内虽有溪流穿过，但地势逼仄回转，大军驻扎其中，辎重难以展开，骑兵更无用武之地，一旦被敌军堵死谷口，便是粮尽粮绝、坐以待毙之局，与自投罗网何异？
“军师！万万不可啊！鹰嘴涧乃绝地，自古兵家所忌！我军一旦入内，则生机尽断，无异于引颈就戮！”一位头发花白的老将踉跄出列，声音因激动而颤抖，他指着帐外博望坡的方向，“昨夜弟兄们尚能浴血奋战，击退曹军，为何今日便要自弃险隘，退守死地？末将……末将实在不解！”
“是啊，军师！我等宁愿战死在博望坡，马革裹尸，也好过被困死在那暗无天日的山涧里，活活饿死！”
“军师，是否再斟酌一番？或许尚有他策……”
“曹仁若见我军退入绝地，必然全力围困，届时插翅难飞啊！”
质疑、恳求甚至带着一丝绝望的声音在临时中军帐内此起彼伏，众将脸上写满了惶惑、不甘与深深的不解。昨夜的惨胜尚且保留了一丝尊严与希望，如今这看似自寻死路的命令，几乎要将他们最后的心气也彻底摧毁。
林凡立于帐中核心，身形挺拔如松，任凭周遭声浪汹涌，他面色却沉静得如同古井深潭，不起丝毫波澜。对于众人的激烈反应，他并未急于解释，更未动怒，只是用那双仿佛能勘破迷雾、洞悉未来的眼眸，缓缓扫过每一张因焦虑而扭曲的面庞。待声浪稍歇，他才开口，声音不高，却带着一种奇异的、穿透人心的力量，清晰地传入每个人耳中：“执行命令。放弃所有非必要的笨重辎重，轻装简从。伤兵弟兄，务必优先撤离，妥善照顾。” 他顿了顿，语气陡然转为斩钉截铁，带着不容置疑的决绝，“我自有破敌良策，鹰嘴涧，在尔等眼中是绝地，在我眼中，却可能是扭转乾坤、埋葬曹仁精锐的……风水宝地！”
他没有，也不能在此刻透露诸葛亮的锦囊妙计。那计策太过惊世骇俗，每一步都行走在万丈深渊的边缘，其成功与否，极大程度上依赖于后续诸多难以掌控的变数。此刻若和盘托出，非但不能安定军心，反而可能因计策的极端冒险性而引发更大的恐慌与骚动。他需要的，是在这生死存亡之际，部下绝对的信赖与无条件的服从。所幸，林凡自崛起以来，屡创奇迹，算无遗策所积累的赫赫威望，在此刻发挥了定海神针般的作用。尽管满腹疑窦，心沉似铁，众将在他那坚定如磐石的目光注视下，最终还是将所有的质疑与恐惧强行压下，纷纷抱拳领命，带着一种近乎悲壮的决绝，转身出帐，开始组织这场看似有死无生的战略撤退。
撤退的过程，紧张、有序，却又弥漫着一种令人窒息的悲凉与压抑。士卒们沉默地收拾着仅存的、赖以保命的兵甲和少许干粮，动作机械而麻木。他们互相搀扶着伤势轻重不一的同伴，偶尔回头，望向那曾经浴血奋战、承载了无数袍泽性命、如今却要主动放弃的博望坡残破壁垒，眼神中充满了复杂难言的情绪——有对逝去战友的哀悼，有对未知命运的恐惧，更有对这匪夷所思命令的深深茫然。林凡亲自走在队伍的最后方，担任断后之责。残阳如血，将他挺拔而孤寂的身影拉得极长，投射在满是战争创伤的土地上。那身影，在血色黄昏中，显得异常单薄，却又透出一股一往无前、虽千万人吾往矣的坚定与决绝。
就在南阳军偃旗息鼓，悄然撤向那命运未卜的鹰嘴涧的同时，相隔不远的曹军大营，也并非铁板一块，平静无波。
中军大帐内，炭火盆燃烧正旺，驱散着初春的寒意，却驱不散弥漫在将领们心头的疑云。曹仁身披常甲，端坐于主位之上，一手按着腰间佩剑，一手无意识地捻着浓密的短须，听着斥候关于南阳军异动的详细汇报，他那张惯常沉稳如山岳的脸上，此刻也布满了化不开的凝重与深深的疑惑。
“林凡……放弃了博望坡，全军退守鹰嘴涧？”曹仁低声重复着这个信息，眉头紧紧锁成了一个深刻的“川”字，“据某所知，林凡绝非庸碌怯战之辈，其用兵往往奇正相合，诡诈难测。此前博望坡之战，其军虽伤亡惨重，但尚有余力反击，如今却主动放弃经营已久的防线，退入一处兵家死地？此事实在是……有违常理，不合逻辑。”
“将军！”一员性情急躁的裨将按捺不住，出列抱拳，声若洪钟，脸上充满了猎手看到猎物走入陷阱般的兴奋，“此必是那林凡连番受挫，已然胆寒！加之其粮草不济，士卒疲惫，已是强弩之末，无力再守博望坡这等开阔战线，故不得已退守绝地，欲凭险苟延残喘！此乃天赐良机也！末将不才，愿亲率一支轻骑精锐，即刻出发，衔尾猛击，必可趁其阵脚未稳，一举击溃其军，将那林凡生擒活捉，献于麾下！”
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