第12集：针艾并用
晨露刚沾湿草叶时，部落西头的石屋里已传来压抑的呻吟。轩辕背着药篓从东山采药回来，刚过晒谷场就听见那熟悉的痛呼——是共工氏的长子后土。这汉子半年前随部落狩猎时被发狂的野牛撞中腰部，此后便落下个顽疾，时好时坏，近来更是痛得直不起身。
“轩辕大哥，你可来了！”后土的妻子见轩辕进门，眼圈泛红地迎上来，“昨夜他疼得滚到地上，折腾到天快亮才迷糊了片刻，这会又醒了。”
石屋角落里，后土正趴在铺着干草的石榻上，脊背弓得像只虾米，额上沁着冷汗，每动一下，腰部的肌肉就抽搐着绷紧。轩辕放下药篓，蹲身掀开盖在他身上的麻布，只见后腰处有一块巴掌大的淤青，虽已过半年，那处皮肤仍比别处暗沉，按下去时，后土疼得闷哼一声，额角的青筋突突直跳。
“试过上次教的导引术吗？”轩辕指尖避开淤青处，轻轻按揉周围的肌肉，触感僵硬如石块。
后土喘着气摇头：“没用，动一下就像有根刺扎进骨头里，哪敢弯腰伸腿。”
轩辕沉吟片刻。前几日他曾用砭石针刺后土腰侧的“肾俞”穴——这是他随岐伯研习时记下的穴位，据说能通肾气、理腰脊。当时针刺后，后土确实松快了些，可过了不到两个时辰，疼痛又卷土重来，甚至比先前更烈。
“岐伯先生说，此穴虽能通经络，却难补亏损。”轩辕想起临行前岐伯的叮嘱，“你这伤是冲撞伤了肾气，经络堵了，阳气也亏了，单靠针刺通经络，好比水渠通了却没活水，终究难长久。”
后土妻子急道：“那可如何是好？总不能让他一辈子这样疼着！”
轩辕望向窗外，晨光正透过石缝照在墙角那捆晒干的艾草上。那是上月从南方部落换来的陈艾，叶片厚实，揉碎了能闻到浓郁的药香。他忽然想起南方巫医用艾草熏烤关节治风湿的法子，当时只当是驱寒，此刻却心头一动——艾草性温，燃烧时的热力能透进皮肉，或许能补上后土亏的阳气？
“取些艾草来，再找块生姜。”轩辕起身道。
后土妻子虽不解，还是快步取来东西。轩辕挑了几片最厚实的艾草，揉成鸡蛋大的艾团，又将生姜切成薄片，小心翼翼地铺在后土后腰的淤青处。“可能会有些烫，忍一忍。”他说着，取火石点燃艾团，待火苗渐弱，将冒着青烟的艾团悬在姜片上方寸许处。
起初后土只觉一股暖意缓缓渗进来，像春日阳光晒在背上，倒也舒服。可片刻后，那暖意渐渐变烈，像有细小的火星顺着皮肉往里钻，烫得他忍不住想扭身躲开。“别动。”轩辕按住他的肩膀，“这是艾草的火气在找寒气，撞上了才会烫。”
话音刚落，后土忽然“嘶”了一声，不是疼，是惊——方才那根像扎在骨头里的刺，竟随着那股热力慢慢松了，像冰棱遇着暖阳，一点点化开来。他试着动了动腰，虽还有些沉，却不再是撕心裂肺的痛。
“怎么样？”轩辕见他眉眼舒展，便将艾团移开些，留着余温熏着。
“松快了……”后土声音发颤，不是疼的，是激动，“半年了，头回觉得这腰还能使上劲。”
轩辕却没停，他从药篓里取出一枚打磨光滑的砭石，在火上烤了烤，待温度适中，找准后土腰侧的“肾俞”穴，轻轻刺入半寸。这一次，针尖触到穴位时，后土没像上次那样痛得抽搐，反而打了个轻颤，像是堵住的水渠忽然通了，一股暖流顺着脊柱往上窜，直抵后颈。
“针通经络，让阳气能走得顺；艾补阳气，让走过来的阳气有力量。”轩辕一边捻动砭石，一边缓缓道，“你这伤，是经络堵了，阳气又不够冲开淤堵，单用针，通了也容易再堵；单用艾，阳气足了却没通路，也白搭。”
后土趴在那里，听着轩辕的话，忽然懂了——去年冬天，他见部落里的篝火快灭了，添了柴却没吹火，柴堆半天也烧不起来；后来先吹旺火星，再添柴，火一下子就蹿高了。这不就跟现在一样？针是吹火的气，艾是添的柴，少了哪样都不成。
半个时辰后，轩辕拔出砭石，艾团也燃尽了。后土试着站起来，虽还有些微酸，却能直起腰了。他妻子在一旁抹泪，要给轩辕磕头，被轩辕扶住：“别谢我，该谢这针和艾，它们本就是天地给人的礼物，就看怎么用在一处。”
正说着，门外传来脚步声，是岐伯背着药篓来了。他见后土能站着，便笑问：“看来你把‘针引气、艾补气’的理儿参透了？”
轩辕点头，将方才的法子细细说给岐伯听，从艾团悬灸的高度，到砭石刺入的深浅，连生姜片的厚薄都没落下。“刚开始我也怕，怕针和艾撞上会伤着人，可方才看后土的反应，才明白阳气和经络本就是一对亲兄弟，哪有弟弟帮哥哥，哥哥还会嫌的？”
岐伯捋着胡须笑：“你可知这法子的妙处在哪？”不等轩辕答，他便指着窗外的山，“你看那山涧，有水渠，有水流，才能浇得活田地。经络是水渠，阳气是水流，针是修水渠的镢头，艾是引来的山泉，缺一样，田地都得旱着。”
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