顾砚舟望着泣不成声的佩思卿，只觉自己的心好似被千万根细针深深刺入，痛意蔓延至全身。他的眸光中满是疼惜与懊悔，脚步不自觉地向前，须臾间已至她身前。
他缓缓伸出手，那双手因克制而微微颤抖着，似是怕惊扰到她，又似是在给自己勇气。终于，他将佩思卿轻柔却又不容抗拒地搂进怀里。他的怀抱温暖而坚实，佩思卿在他怀中微微挣扎了一下，便又无力地瘫软下来，泪水洇湿了他的衣襟。
顾砚舟下巴轻轻摩挲着她的发顶，声音低沉且带着一丝不易察觉的颤抖：“卿卿，朕的卿卿，莫要再哭了，瞧得朕心都要碎了。” 他微微顿了顿，似是在思索该如何措辞才能让她安心。
“苏晏殊入宫，实非朕本意。不过是看在她亡故父亲的情分上，给她一个容身之所罢了。朕向你保证，她绝不会威胁到你的地位半分。” 他抬起手，轻轻抚着她的背，一下又一下，动作舒缓而温柔，“在朕心里，自初见你起，便再也容不下旁人。这世间女子万千，可唯有你，是朕放在心尖儿上疼的。”
他将她搂得更紧了些，像是要把自己的心意通过这拥抱传递给她：“你是朕的发妻，是与朕携手相伴多年的人。那些一起走过的岁月，一起经历的风雨，在朕心中重逾千金。朕这一生，妻只会是你，也唯有你。旁人于朕而言，不过是过眼云烟，而你，是朕要相伴一生的人。”
佩思卿微微抬头，泪眼朦胧地看向他，眼神中仍有一丝犹疑。顾砚舟看着她这副模样，心中愈发愧疚，他低头，额头轻轻抵住她的额头，目光灼灼地看着她的眼睛：“莫要再这般看朕，朕心疼。往后，莫要再自己暗自伤神，有何事都与朕说。朕定不负你，定要你岁岁常欢，永享安宁。”
佩思卿苦笑一声，缓缓撤身后退，眼中泪水在次夺眶而出：“陛下，臣妾如何能信？皇家的情，本就如镜花水月。当年臣妾的父皇与母后，也曾恩爱非常，可到最后，还不是有新人入了宫，母后的一片真心错付。臣妾与陛下，并非自幼相识，不过是在岁月里有了这一段情分。如今苏晏殊一事，叫臣妾如何能不忧不惧？陛下今日的承诺，臣妾又怎敢深信？”
顾砚舟看着她如此模样，心中满是懊悔与心疼。他再次上前，单膝跪地，轻轻握住佩思卿的手，抬头看向她，目光坚定而诚恳：“卿卿，朕明白你心中的担忧。可朕与先帝不同，朕对你的情，日月可鉴。当年先帝之事，朕亦痛心。可朕自与你相知相伴，便从未想过负你。苏晏殊入宫，实是出于无奈，朕对她绝无男女之情。朕向你起誓，此生绝不背弃于你，若有违此誓，便让朕……”
佩思卿慌乱地伸手捂住他的嘴：“陛下，莫要乱言。” 顾砚舟轻轻拿开她的手，将她的手放在自己心口，认真道：“卿卿，这里，只会为你跳动。往后余生，朕定会用行动证明，你是朕此生唯一的妻，无人可替。”
佩思卿指尖不受控制地微微发颤，像是寒夜中飘零的残叶。她缓缓抬眸，目光触及宫殿那朱红的宫柱，往昔的记忆如汹涌潮水，瞬间将她淹没。身为前朝公主，如今却困于这深似海的后宫之中。娘家一朝覆灭，亲人离散，她犹如无根之萍，在这冰冷的宫墙之内飘摇。若此刻与顾砚舟彻底决裂，失去他的庇护，等待自己的，唯有万劫不复，连最后的容身之所也会化为泡影。
良久，她收回那满是怅惘的目光，缓缓看向单膝跪地的顾砚舟。她的声音，带着哽咽过后的沙哑，更夹杂着无尽的无奈：“陛下，臣妾又能有什么办法？这后宫之中，步步惊心，臣妾本就没有其他选择。既然陛下如此郑重承诺，臣妾便信这一回吧。”话虽出口，她眼中的不安与落寞，却如浓重的阴霾，怎么也驱散不开。嘴角扯出的那抹笑意，无比牵强，恰似深秋枝头那一抹残红，凄美而又悲凉。
顾砚舟见她这般模样，心像是被一只无形的大手狠狠揪住，疼得厉害。他缓缓起身，动作轻柔得如同对待稀世珍宝，双手轻轻捧起她的脸，指腹温柔地拭去她眼角残留的泪渍，那泪渍仿佛也灼伤了他的心：“卿卿，往后的日子，朕定不会让你再遭受半分委屈，日月星辰皆可为朕的誓言作证。”佩思卿垂眸，长长的睫毛如蝶翼般微微颤动，刻意避开他炽热的目光，似是不敢直面这份承诺。她微微点头，心中却如打翻了五味瓶，酸甜苦辣咸交织在一起。这承诺，如同夜空中璀璨的星辰，动听而又遥远。前路漫漫，危机四伏，这承诺究竟能有几分成真，她无从得知。可如今的她，别无他法，也只能怀着一丝侥幸，走一步看一步了 。
顾砚舟迎娶苏晏殊的消息传出后，整个都城都为之轰动。此次迎亲的排场极大，浩浩荡荡的队伍从皇宫一直延伸到苏府。彩绸飘舞，鼓乐喧天，迎亲的花轿装饰得金碧辉煌，与当年迎娶佩思卿时相比，丝毫不落下风。不同的是，往昔顾砚舟仅是随朝臣子，行事多有掣肘，如今却手握生杀大权，风光无限。
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