最终，还是 女帝 先 打破了 沉默。她 放下 茶盏，抬起眼，目光 平静地看向 范林，声音 依旧 清淡：“昨日 之事，以后 莫要 再 提了。”
范林 心里 “咯噔”一下，刚 想 开口 辩解，却** 见 女帝 轻轻 摇了 摇头。
“并非 怪你。”她的目光 投向 亭外 那 片 荼蘼花，眼神 变得 有些 悠远。“你 的心意，我……明白。”
范林 一愣，心脏 猛地 狂跳起来！姐姐……她 明白？她竟然 说 她 明白！
“但是，”女帝 话锋 一转，声音 里 带上了一丝 不易察觉的沉重，“范林，你 我……终究 不是 寻常 百姓。”
“你是 镇岳王，手握 重兵，辖制 关中，看似 逍遥，实则 身处 漩涡 中心。晋、契丹、乃至……不良帅，虎视眈眈。一步 行差踏错，便是 万劫不复。”
“而我，”她 微微 吸了口气，“ 是 岐王。岐国 百万 子民的身家性命，系于 我 一身岐国基业，不容 有失。我的每一个 决定，都 关乎 国运 兴衰。”
她 重新 看向 范林，眼神 清澈 而 坚定，里面 有 一丝 极淡的…… 挣扎？但 更多的，是 一种 不容置疑的决绝。“儿女私情……于 我 而言，是 奢望，更是……负累。”
范林 怔怔地看着 她。他 当然 明白。他 怎么会 不明白？他 自己 又何尝 不是 身处 权力 的 牢笼？只是……他 总是 选择 性地忽略，用 插科打诨、用 胡作非为来掩饰 内心 深处 对 真正 自由 和 情感 的 渴望。
他 张了张嘴，想 说 “ 我可以 帮你 ”，想 说 “ 我们 可以 一起 面对 ”，但 话 到 嘴边，又 咽了 回去。这些 话，太过 苍白，也……太过 天真。在 这个 乱世，谁 又能 真正 主宰 自己的命运？强 如 袁天罡，不 也 是 画地为牢 三百年？
他 突然 想起了阳炎天。那个 外表 冷艳、内心 却 同样 有着 一丝 柔软的女子。他 对 她，有 欣赏，有 怜惜，甚至……或许 也 有 几分 男女 之情。他 知道，或许 最终，他 会 迫于 形势、或者 出于 某种 妥协，娶 了 阳炎天。那 似乎 是 一条 更 “ 容易 ” 走 的路。
但……他 不甘心。至少，对 眼前 这个 女子，他 想 争取 一下。哪怕 只有 万分之一的希望。
亭中 再次 陷入 沉默。这次的沉默，却 带着 一种 沉重的分量。
不知 过了 多久，女帝 轻轻 叹息一声。那 叹息 声 极轻，却 仿佛 落在 了 范林的心尖上。
她 伸出 手，缓缓地探向 自己 光洁的额头。那里，系着 一根 极其 简单的红色 丝绳，颜色 已经 有些 暗淡，似乎 陪伴 她 已久。她 的 动作 很慢，指尖 甚至 带着 一丝 微不可察的颤抖。
然后，在 范林 惊讶的目光中，她 轻轻 解开了那 根 红绳。
“这个，”她 将 那 根 细细的红绳，递到 范林 面前，声音 轻得 仿佛 怕 惊扰了什么，“跟了 我 很多年了。”
范林 呆呆地看着 那 根 红绳，又 看看 女帝。她的眼神 复杂 难明，有 不舍，有 决绝，还有……一丝 他 看 不懂的情绪。
“姐姐……这……”范林** 喉咙 有些 发干。
“拿着吧。”女帝 将 红绳 轻轻 放在 他的掌心。那 红绳 还 带着 她 额头的温度，和 一丝 极淡的冷香。“算是……留个** 念想。”
范林 的 手 猛地 一颤！心脏 像是 被 什么东西 狠狠 撞了一下！念想？姐姐……这是……接受了他的心意？还是……一种 告别？
他 紧紧地握住 那 根 红绳，仿佛 握住了全世界 最珍贵的宝物！激动、狂喜、疑惑、还有 一丝 莫名的心酸，各种 情绪 交织在一起，让 他 鼻子 一酸，差点 掉下 泪来！
“姐姐……”他 声音 沙哑地喊道。
“不必 多说了。”女帝 收回 手，重新 端坐，神色 已经 恢复了往常的平静，只是 眼底 深处，似乎 掠过 一丝 极快的水光。“天下 未定，何谈 私情？你……好自为之。”
范林 看着 掌心 那 根 普通 却 又 重若千斤的红绳，良久，他 深吸一口气，重重地点了点头。
“我 明白了，姐姐。”他的声音 变得 异常 坚定。“我** 会 等。”
他 小心翼翼地将 那 根 红绳，缠绕在自己 左手的手腕上，打了个结实的结。红绳 衬着 他 小麦色的皮肤，格外** 醒目。
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