油灯昏黄的光晕在仓库粗糙的土墙上跳动，将堆积如山的铁稻米袋投下巨大而沉默的阴影。空气里混杂着米粒的冷硬气息、未散尽的醋味和一丝若有似无的墨臭。刘大佝偻着腰，小心翼翼地将几本边缘磨损、沾着油污的账簿捧到一张临时用废弃木板搭成的“桌子”上。桌旁，林倾城正笨拙地用一把豁了口的柴刀削着几根细竹签，脚边散落着不少削歪或削断的失败品，他眉头紧锁，嘴里嘟嘟囔囔，一副跟竹签较劲的憨傻模样。
“当家的，账本都在这儿了。”刘大声音压得很低，带着不易察觉的紧张，“钱家…钱家那边新送来的收粮契约，还有咱这季灵肥、铁木柴的开销明细，都在最上面这本。”
叶梦情“嗯”了一声，没立刻去翻，目光却落在角落里的小宝身上。小家伙睡醒了，正盘腿坐在一个空麻袋上，面前摊开的是刘大之前教他认字的《千字文》册子。可他的小手没在指字，而是在册子边缘的空白处，用一根烧焦的木炭条，歪歪扭扭地画着圈圈和杠杠，嘴里还含混不清地念着：“…三袋米…换…换五捆柴…少…少两捆…”
叶梦情心中微动。
“嫂子，我先梳理一下基础数据。”冷月心已经迅速进入状态，她扶了扶鼻梁上那副用简陋水晶片和铁线自制的“眼镜”，拿起最上面那本契约和旁边的账册，指尖划过一行行墨迹尚新的数字和繁复的计量单位（石、斗、升、斤、两），眉头越蹙越紧，“钱家这份新契约，收粮价压得比上季低了一成半，理由是‘米质驳杂，蕴含异种金气，不利修士炼化’。但附加条款里，他们提供的‘特制灵肥’和‘上品铁木柴’价格却比市价高了三成，还规定必须用他们的……这摆明了是捆绑销售加价格压榨。”
王胜男倚在堆高的米袋旁，闭目养神，淡金色的灵瞳在眼皮下微微转动，仿佛在捕捉空气中无形的波动。她没看账本，清冷的声音却响起：“钱家粮行管事钱禄，半个时辰前在镇东‘醉仙楼’宴请了青玄门外门执事周通，席间提到‘叶家米异数，需扼其势’，‘契约已成，量其凡俗，难窥其诈’。” 她顿了顿，“那周通，收了三块下品灵石。”
情报精准得令人心寒。
刘大听得额头冒汗，偷偷用袖子擦了擦。
“哼，明火执仗的抢！” 叶梦情冷笑一声，拿起那份墨迹簇新的契约，目光如刀般刮过那些蝇头小楷，“想用低价粮和高价肥柴勒死我们？做梦。” 她看向冷月心，“月心，算给他们看！按市价，我们该得的，和他们实际要给的，差多少！”
“好！”冷月心精神一振，立刻抽出一张相对干净的糙纸，拿起炭笔。她的算法是叶梦情教的“表格法”，横平竖直地画出格子，将项目、单价、数量、总价分门别类列好。炭笔在纸上发出沙沙的轻响，一串串清晰工整的阿拉伯数字飞快出现，加减乘除间带着一种冰冷的逻辑美感。
刘大伸着脖子看，只觉得那格子里的符号弯弯曲曲像鬼画符，完全看不懂，但冷月心专注的神情和纸上逐渐清晰的结果让他大气不敢出。
林倾城似乎终于削好了一根勉强能用的竹签，乐呵呵地举起来：“小姐姐，你看，签子！能串肉了！” 他献宝似的递到叶梦情面前，完全无视了桌上紧张查账的气氛。
叶梦情无奈地拍开他的手：“傻儿，一边玩去，算账呢。”
“哦。” 林倾城憨憨地应了一声，有点委屈地收回竹签，目光却“不经意”地扫过冷月心正在计算的纸张。那些阿拉伯数字在他深邃的眼底一闪而过，复杂的算式如同最清晰的图画瞬间解析完毕。
冷月心很快得出结果，指着纸上一处用炭笔重重圈出的数字，语气带着压抑的愤怒：“嫂子你看！按市价，我们这季预估的灵米收成价值，扣除正常灵肥和铁木柴的成本，净利应是三百四十七块下品灵石。但按钱家这份契约，我们不仅拿不到一块灵石，还要倒贴给他们五十八块！这简直是抢！”
“倒贴？” 刘大失声叫出来，脸都白了，“他们…他们怎么能这么黑！”
“白纸黑字，算得清楚。” 叶梦情的声音冷得像冰，“这倒贴的五十八块，就是他们想从我们骨头里榨出来的油。”
就在这时，角落里的小宝突然抬起头，小手指着冷月心纸上的一行数字，脆生生地开口：“姨姨，这里…不对。” 他小脸满是认真，完全不像懵懂的孩子。
冷月心一愣，顺着他的小手指看去，那是她计算的“钱家特制灵肥”用量和价格汇总：“小宝，哪里不对？”
小宝皱着小眉头，努力组织着语言：“肥…肥袋子…大。” 他张开小胳膊比划了一个夸张的圆，“刘爷爷…搬…搬了…一、二、三…三次！” 他伸出三根短短的手指，然后又指着账本上冷月心抄录的一个数字：“这里…写…写少了一次！” 账本上记录的钱家灵肥入库次数是两次。
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