“那依你们之见,该如何是好?”太后声音里漫着化不开的疲惫,却仍带着不容置喙的威仪,凤眸扫过二人,满是焦灼。
杨廷和上前一步,沉声道:“太后,首先需严密封锁消息。传哀家懿旨,乾清宫百步之内划为禁地,所有当值宫人、侍卫皆需下禁口令,若有只言片语外泄,定斩不饶。对外则宣称圣上染了风寒,需静修养疾,暂不临朝。”
太后颔首,眼中闪过一丝赞许。杨廷和又看了眼萧时中,续道:“其二,密召太医院祝由科掌院与礼部道录司正一真人入宫。祝由科医身,道录司驱邪,二者需同入乾清宫,不得与外间有任何接触。”
“其三,”他话音一顿,语气更沉,“对外宣称鲁王世子突发怪病,圣上仁厚,特许其留宫医治,同时封锁其居所,严禁与外界通信。至于王国维——就称其随鲁王世子入宫后,也不幸染疾,已不治身亡,再追赠谥号,厚葬其家,以堵悠悠众口。”
萧时中凝眉思忖片刻,如今局势危急,杨廷和这三策虽属权宜,却已是当下最优解,便也颔首附和:“太后,杨大人之策可行。唯有如此,方能暂保朝局安稳。”
太后当即拍板,凤音斩截:“就依据杨阁老所言。赵谨,你即刻持哀家令牌去太医院与道录司,领人秘密入宫,沿途若遇阻拦,先斩后奏!张恂,你带暹罗卫加强巡视,并传哀家口谕,谁敢在宫里乱嚼舌根,便拖去慎刑司!”
“臣(奴婢)遵旨!”三人齐声应道,转身便匆匆退下。
吩咐完一切,太后片刻不敢耽搁,领着殿外的寿阳郡主便往乾清宫赶。王立新闻讯赶来,本想随行,却被寿阳郡主拦下。“你是外臣,无圣上圣旨与太后懿旨,乾清宫你不能进。”她说完便转身跟上太后,竟不给他半分辩驳的机会。
王立新僵在原地,只觉胸口堵得发慌。这一日下来,他看似被卷在风波中心,却什么关键事都没推动,什么核心秘辛都没探知,仿佛个局外人。“这叫什么事啊!”他低骂一声,顿足却又无可奈何,只能在宫门外焦躁踱步。
乾清宫内,药气弥漫。太后缓步走到龙床前,颤抖着抚上儿子苍白的面庞,指尖触到他微凉的肌肤,一声长叹里满是心疼。“我的焘儿……”她声音发颤,眼底已漫上水汽。
寿阳郡主立在一旁,忙上前轻拍太后后背安慰:“母亲莫要太过忧心,焘儿福气深厚,定能逢凶化吉,挺过这一关的。”
太后闻言,泪水终是忍不住滚落,语气里带着无尽的悔恨与酸楚:“唉!可他做的那些混账事,桩桩件件都够折损福报了。纵使他有天大的福气,经此一遭,怕是也要被耗光了啊!”
她说着,忽然像是想起了什么,猛地闭上双目,双手合十,对着殿外虚空深深叩拜,声音带着哭腔,字字泣血:“天爷啊!若真是前世今生的罪孽,若真是有人怨怼报复,那一切都是我的错!是我教子无方,是我当年执念太深……千万别罚我的儿子,要罚就罚我吧!我愿折去十年阳寿,换我儿平安!”
寿阳郡主见母亲如此,眼眶也瞬间红了。她膝行两步,在太后身侧跪下,双手合十,对着虚空虔诚叩拜,内心无比坚定:苍天在上,若能换得焘儿平安,我愿一命换一命。”
另一边,宫墙外的长街上,王立新正扶着一瘸一拐的毕祺往衙门方向走。他想起殿内毕祺护着自己的模样,忍不住打趣:“平日里瞧你畏手畏脚的,今儿个倒是豁得出去,真是让我刮目相看。”
毕祺疼得龇牙咧嘴,闻言连连摆手:“王百户,您就别取笑我了!谁知道那群阁老看着文质彬彬,下手可黑啊!您瞧瞧这儿——”他说着,撩起衣摆,露出后腰一道乌青的淤痕,“吴伯宗那老东西,一肘子差点把我肠子顶出来。”
“行了行了,我看见了。”王立新忍着笑,拍了拍他的肩膀,“等圣上醒了,我准保在他面前给你请功,给你颁个奖。”
“颁奖?什么奖?”毕祺不明白这是什么意思,忘了疼,追问不休。
王立新却忽然岔开话题,指了指前方:“快到了,快走两步。”
他口中的“衙门”,并非真正的官署,而是一处僻静的民宅院子。这是李华特意批给他们,用来做实验的地方。
二人刚推开柴门,便见院中央的石凳上,坐着一个极其醒目的身影。那人身形高大,竟有两米三的个头,往石凳上一坐,如同一座小山,压得石凳微微发颤。
毕祺瞬间垮下脸,叹了口气:“得,忙了这一天,差点把这位祖宗给忘了。”
王立新却难掩眼中的激动,他迅速将毕祺扶进里屋安顿好,又匆匆折返出来,目光炽热地落在那高大身影上,上下打量着眼前这位“大帅哥”。
那人皮肤白皙得近乎亮眼,浓眉如墨,大眼如杏,最奇特的是他的眼睛——左眼竟是双瞳,眸中仿佛藏着两汪深潭,神秘又慑人。
王立新一边看,一边在心中暗叹可惜。这般天纵之姿,偏偏是屯之孽。
她这副近乎花痴的模样,却丝毫没影响到对方。那人端坐在石凳上,腰背挺得笔直,如同一块没有情感的木头,面无表情。
终于,屯之孽被他看得有些不自在,微微蹙眉,开口询问:“王大人,我脸上有什么东西吗?”
“没有没有。”王立新连忙摆手,讪讪笑道,“我就是……很欣赏你。”
她忽然灵机一动,一拍大腿:“对了,你到现在还没有名字吧?不如我给你取一个!”
屯之孽眼中闪过一丝诧异,随即点了点头:“王大人请便。”
王立新偷笑着,瞥了瞥他高大的身形,沉吟片刻,眼前忽然一亮:“你以后就叫欧巴,嚓啦嘿呦!”
“欧巴...嚓啦嘿呦?”
“不对不对,你就叫欧巴。”王立新纠正。
殊不知,这个随意起的名字今后会带给李华多大的麻烦。
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