高名衡与严毕当机立断，议定以开封为核心，在整个黄河堤坝及新开河道沿线布设重兵，构筑防线。
然而，就在命令下达后的第三天，当各路兵马尚在调动集结之际，白莲教叛军竟抢先一步，发动了蓄谋已久的全面攻势！
这一次，他们不再是小股骚扰，而是沿着驿站系统，展开了大规模、有组织的疯狂破坏，意图彻底切断河南与外界的一切联系。
一处偏远的驿站外，火光已然映红了夜空。
“快走！从后院密道速速撤离！”
驻守此地的锦衣卫小校浑身浴血，对着驿站内残余的文吏和马夫嘶声怒吼。
他与仅存的五名弟兄，正用身体死死抵住被撞得摇摇欲坠的大门，门板上已布满刀斧劈砍的裂痕。
“军爷！你们怎么办？！” 一名老吏颤声问道，面露不忍。
“休要啰嗦！” 小校头也不回，声音斩钉截铁，“我等乃天子亲军！唯有战死，岂有退却之理！ 快带着紧要文书和马匹牲畜离开！快！”
眼见最后几人含泪消失在通往后院的黑影中，小校与五位同伴交换了一个眼神。
那眼神中，没有恐惧，只有一片冰冷的决然。他们默契地同时向后退开几步，不再徒劳地加固大门。
“哐当”一声巨响，大门终于被狂暴的力量撞开，无数面目狰狞的叛军手持利刃，蜂拥而入！
面对如潮水般涌来的敌人，小校猛地举起手中已然卷刃的绣春刀，发出怒吼：“锦衣卫在此！尔等反贼，速来受死！”
朱由检倾力打造的驿站系统，早已与朝廷的神经脉络深度绑定，成为政令军情上传下达的生命线。此刻，这条生命线在河南境内被硬生生掐断。
驿站接连被毁，如同刺瞎了官府的双眼，割断了联络的喉舌。河南各州、各县、各府，在短短数日之内，陷入了一种可怕的“致盲”状态。 朝廷不知地方情况，地方无法向上求援，相邻州县之间也失去了有效沟通，整个行政与军事体系陷入了前所未有的混乱与割裂。
白莲教等待的，正是这个千载难逢的时机！
利用官府陷入瘫痪的空档，他们以平日里潜伏于城乡各地的 “香主”、“坛主”为骨干核心，迅速高效地行动起来。如同预先演练过无数次一般，平日里看似普通的农夫、工匠、商贩，此刻纷纷取出藏匿的兵器，按照层级指挥，从四面八方向预定地点集结。
一时间，星火汇聚成燎原之势！叛军不再是小股流寇，而是迅速集结成数支拥有明确作战目标的庞大队伍。他们的兵锋，毫不犹豫地、恶狠狠地直指河南的心脏，中原的枢纽——开封！
“开炮！给我轰！绝不能让这些贼人靠近！”
尽管早已严阵以待，但当严毕真正看清城外如潮水般涌来的白莲教叛军时，仍忍不住倒吸一口凉气，一股寒意从心底直窜上来。
“为何……为何这帮妖人的披甲士卒会如此之多？！”
河南本地卫所兵，因崇祯十年那场藩王之乱的教训，其披甲率在整个大明的二线部队中已属翘楚，堪堪能达到七成。这曾是严毕引以为傲的资本。
然而，此刻映入他眼帘的景象，却彻底颠覆了他的认知。
那些呐喊着冲锋的白莲教徒，身上闪烁着各色金属寒光——锁子甲、镶铁棉甲、甚至还有造型奇特的倭国具足、乃至少数欧罗巴式的半身板甲……虽五花八门，杂乱不堪，但覆盖身体关键部位的金属防护却是实实在在的！
这光怪陆离却又透着致命威胁的装备水平，让这位久经沙场的老将都感到一阵心惊。
炮弹呼啸着落入叛军阵中，掀起阵阵尘土与残肢，但后续的叛军依旧悍不畏死地踏着同伴的尸骸向前涌来。他们显然也接受过基本的训练，在盾牌的掩护下，顽强地向前逼近。
“火铳手！上前！自由射击！” 严毕压下心中的震惊，厉声下令。
“他们的甲……太杂了，但够用！”
严毕脸色阴沉。
他意识到，这支叛军绝非普通的乌合之众。
他们不仅拥有精良且来源复杂的装备，其战斗意志和战术执行力也远超预期。
尽管严毕麾下有三万余明军，但面对绵延千里的黄河堤坝，这点兵力无异于杯水车薪。
整条防线过于漫长，明军被迫化整为零，像撒胡椒面一样分散在各个关键节点驻守。他们必须时刻保持警惕，因为任何一处疏忽都可能导致堤坝被掘，酿成滔天大祸。
相比之下，白莲教叛军却占据着绝对的主动权。他们可以好整以暇地集结优势兵力，在漫长的防线上随意选择最薄弱的一环，在自己选定的时间发起致命一击。
这种“敌在暗，我在明”的态势，使得明军的防御难度成倍增加。严毕的部队如同救火队，疲于奔命，却始终摸不清叛军下一次进攻的真正方向。
白莲教对开封的猛攻持续了整整三日，城防在严毕的指挥下虽暂保无虞，却也付出了相当的代价。
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