黑暗。并非虚无，而是粘稠的，仿佛有生命的黑暗，包裹着、渗透着每一寸感知。
痛楚。不再是尖锐的撕裂，而是化作了一种深沉的、弥漫性的钝痛，如同整个身体被碾碎后又勉强拼接起来，每一道缝隙都在哀嚎。
然而，在这无边的黑暗与痛苦中，一点异样的“感觉”如同冰层下的第一缕暖流，顽强地滋生出来。
温暖。
不是火焰的灼热，也不是阳光的灿烂，而是一种……如同初春解冻的泥土，孕育着微弱生机的、带着些许浑浊的暖意。这暖意的源头，正是他那几乎被判定为“废掉”的左肩。
陶乐的意识被这点微弱的温暖从彻底的沉沦中缓缓拉回。他艰难地“内视”，感知着体内的状况。
干涸的经脉依旧如同龟裂的河床，但之前那濒临彻底崩溃的迹象似乎稳住了。回元丹的药力似乎终于在这短暂的平静期里，发挥出了一丝效果，让那微薄的真元得以如露水般，缓慢滋润着最表层的损伤。
灵魂层面的剧痛也减轻了许多，蕴神丹的清凉气息如同一层薄纱，覆盖在识海的裂痕上，隔绝了部分外界的侵扰和内部的混乱。
而最让他震惊的，是左肩！
那团如同附骨之疽的“净化”之力，以及后来试图吞噬它的、来自地狱契约的冰冷能量，此刻……竟然都消失了！不，并非完全消失，更像是……同归于尽？或者，是被某种更奇特的力量中和了？
取而代之的，是一缕极其微弱、几乎难以察觉的灰色气流，盘踞在原本伤口的核心。它缓慢地、懒洋洋地自行流转着，散发出那股奇特的、浑浊的暖意。这暖意所过之处，那令人绝望的“空缺”感虽然没有立刻被填补，但那不断侵蚀、否定的意蕴却消失了！取而代之的，是一种……缓慢的、带着某种古老沉寂气息的修复？
这灰色气流是什么？它从何而来？是福是祸？
陶乐心中充满了疑问和警惕。他尝试着用那丝微弱的真元去接触那灰色气流，真元靠近的瞬间，他仿佛听到了一声来自远古的、混沌的低语，那灰色气流微微荡漾了一下，并未排斥，也并未融合，只是依旧按照自己的节奏缓缓流转，继续散发着那奇特的暖意，修复着周围受损的肌体组织。
这感觉……就像是他的身体里，莫名其妙地多了一个有自己的想法、但暂时还算“友善”的“房客”。
他来不及深思这诡异的变化，因为更迫在眉睫的危机已经到来！
“咔嚓……沙沙……”
沉重的、金属靴子踩在碎石和沙地上的声音，由远及近，在这寂静的地下空洞中显得格外清晰！伴随着隐约的、被压抑的喘息和铠甲摩擦的声响。
是兰斯洛特他们！他们找过来了！
陶乐心中一惊，立刻强行切断了内视，将所有意识收敛到极致，连呼吸都变得若有若无，身体紧绷，如同蛰伏在阴影中的受伤野兽。他轻轻挪动身体，利用岸边一块凸起的、布满湿滑苔藓的岩石作为掩护，将自己尽可能隐藏起来。
他现在状态依旧糟糕透顶，真元只恢复了一丝，灵魂创伤未愈，左肩虽然不再恶化，但距离恢复战斗力还差得远。一旦被这群全副武装、虽然同样疲惫但明显保有相当战力的圣骑士发现，后果不堪设想。
他透过岩石的缝隙，小心翼翼地向外望去。
只见在远处幽暗的、依靠发光苔藓勉强照亮的河滩上，五道身影正艰难地跋涉而来。正是兰斯洛特小队。他们的样子比陶乐好不了多少，铠甲破损，步履蹒跚，尤其是那个叫理查德的骑士，几乎是被两名同伴架着在走，脸色在幽蓝苔藓的光芒映照下，显得更加惨白。
他们显然也到了强弩之末。
兰斯洛特走在最前面，金色的短发失去了往日的光泽，湿漉漉地贴在额角，他碧蓝的眼眸如同最锐利的鹰隼，警惕地扫视着四周，手中的光焰长剑虽然光芒不如全盛时期，但依旧稳定地燃烧着，散发出令人心安（或者不安）的圣洁气息。
“队长，这里的能量场很奇怪……”一名持盾骑士低声说道，他的声音带着疲惫和疑惑，“死亡气息很淡，但有一种……我说不出的感觉，很古老，很……混沌。”
兰斯洛特微微点头，他的感知更为敏锐。他也感觉到了。这片地下空洞，仿佛是一个被时光遗忘的角落，残留着某种超越了单纯光明与黑暗对立的力量痕迹。这让他心中那份关于东方异乡人的疑惑更深了。
“保持警惕，注意河岸两侧，他很可能就藏在附近。”兰斯洛特沉声下令，目光如同探照灯般，扫过一片片可能藏身的岩石阴影。
陶乐屏住呼吸，将身体缩得更紧。他能感觉到兰斯洛特的目光几次从他藏身的这块岩石上扫过，心脏几乎要跳出胸腔。他现在就像个一碰就碎的瓷娃娃，任何一点冲突都可能要了他的命。
就在圣骑士小队缓慢经过陶乐藏身之处前方约二十米处时，异变再次发生！
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