城西北角的鬼刀会总堂，最后一盏油灯被吹灭时，我长长舒了口气。
指尖摩挲着腰间磨得光滑的玉佩，这是手下一个小头目给我的，说是能保平安，我挺喜欢的，这一个月来经常在手上盘弄。
一个月前，我建立了鬼刀会。
有了这个鬼刀会，别的不好说，至少我可以真正的做生意了。
再也不会有什么不开眼的人来收我的保护费。
事实上，我不收别人的保护费就不错了。
这一个月，我依靠郭龟腰和吴细妹两个心腹，把我的生意拉起来了。
如果没有鬼刀会，我做生意是做多少恐怕都要赔多少。
在民国，不管是哪里，没背景，没后台，没实力，没势力，你生意再好，也是别人的肉，迟早是要守不住的。
所以我之前的糖水玉米一直在被别的混子收保护费。
赚多少钱，都没用，不是你自己的。
但是现在，有了我自己的鬼刀会，虽然它还有很多问题，结构松散，有不少人只是想借用我的名气，而不是真正要臣服于我。
但我已经可以借用这块金字招牌做我自己的生意了。
保护费我收得少，看着给。
给少了，我不管他，给多了，我才会帮这人一把。
因为说到赚钱，我仍然还是靠我自己。
在鬼刀会的保驾护航下，我的食品店计划终于可以执行了。
我不用再怕有人以“地盘费”为由找我的麻烦。
相反，我利用雄厚的资本，大肆拉拢从前被欺压的中小商户，建立了我的商业联盟。
如今鬼刀会的兄弟为我的生意服务。
甚至于有一部分被我挑出来，编入我的护院队，往日的戾气烟消云散，换成了规规矩矩的巡防架势。
生意上的布局更是费了心血。
城里原本就有费家做农产品加工，主打腌菜和干货，做得不算差，但品类单一，口味也偏寡淡。
我来了之后，先是走遍周边村镇，和农户签下长期收购协议，保证粮、果、菜、禽蛋的稳定供应，又琢磨出十几种新花样：把滞销的红薯做成软糯的薯糕、香甜的薯粉圆子；将熟透的桃子酿成低度果酒，酸涩的李子做成蜜饯；就连平日里没人稀罕的萝卜缨子，也焯水后拌上芝麻盐，成了爽口小菜。
我在城东、城西、城南各开了一家“乡味斋”，统一装修，统一售价，伙计们都经过培训，说话和气，分量足实，不过半月就站稳了脚跟，生意比费家还要红火几分。
有人曾经劝我趁势开赌场、办青楼，说那些生意来钱快，城里的达官贵人都好这口。
我当场就拒了，赌场害人家破人亡，青楼折辱女子清白，这两样沾了就是造孽，再多银子我也不碰。
郭龟腰一开始不解，嘟囔着“有钱不赚是傻子”，被我骂了一顿后也渐渐明白，踏踏实实的生意才能长久。
如今一切尘埃落定。三家食品店的账房由吴细妹掌管，她心细如发，一分一毫都算得明明白白；护院队和鬼刀会的后续安置交给郭龟腰，他性子通晓权变之术，镇得住场面，又懂分寸，不会惹是生非。
我把账本、协议一一交割清楚，又叮嘱了几句“诚信经营，善待伙计”，便着手准备归乡。
出发前，我让人打听了家里的消息，果然如我所料，新宅子已经竣工了。
爹娘一辈子节俭，住了大半辈子的土坯房，好不容易盖了新屋，指不定要把那些破破烂烂的旧家具都往里搬。
我特意让人提前捎了信，让他们千万别动旧物件，新宅的家具我亲自带回去，可心里还是没底，爹娘的脾气，不亲眼看着总不放心。
归乡的队伍称得上浩浩荡荡。
我雇了十辆马车，前三辆装着给爹娘和乡邻的礼物，绫罗绸缎、糕点糖果、布匹药材堆得满满当当；中间五辆是新宅要用的家具，雕花木床、八仙桌、太师椅，还有我特意让人打制的梳妆台和储物柜，都是上好的木料，打磨得光亮；最后两辆坐着我的护院和伙计，个个精神抖擞，腰间佩着短刀，一看就不好惹。我骑在一匹枣红色的高头大马上，穿着一身月白色的锦袍，头上戴着帽子，这副打扮，早已不是当初那个灰头土脸离开天牛庙村的穷小子了。
马车碾过乡间的土路，离村子越来越近，远远就能看到村口那棵老槐树。
快到村口时，我让马车放慢速度，护院们分列两旁，气势一下子就出来了。
原本在槐树下乘凉、唠嗑的村民们，先是好奇地探头张望，等看清是我，又看到这阵仗，顿时炸开了锅。
“那不是封家的大脚吗？”
“额的天，这是带了多少人回来啊！”
“你看那马车，一辆接一辆，里面装的啥呀？”
议论声此起彼伏，村民们纷纷围了过来，却又不敢靠得太近。
他们看着我身上的锦袍，看着那些装饰华丽的马车，看着精神抖擞的护院，眼神里满是震惊和好奇。
以前我在城里捎回些银子和物件，他们只当我是发了点小财，毕竟天牛庙村穷了一辈子，没人知道“发财”到底能发成什么样。
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