许都城头，荀彧一袭青衣，迎风而立。春日的暖阳洒在青石城墙上，本该是赏花踏青的好时节，但此刻城外的景象却如寒冬般肃杀。
七万大军将许都围得水泄不通，营寨绵延十里，旌旗蔽日。攻城塔、投石机、云梯等器械如同狰狞的巨兽，正对着这座东汉最后的都城虎视眈眈。
“文若先生，北门外的敌军又开始挖地道了。”守将李典匆匆赶来，甲胄上沾满尘土。
荀彧眉头微蹙：“第几条了？”
“第四条。”李典苦笑，“这些青州兵跟地老鼠似的，白天打，夜里挖，没完没了。”
“意料之中。”荀彧转身走下城墙，“让‘听瓮队’加紧监听，发现地道立即灌烟、灌水。记住，每条地道都要留一个出口不堵，等他们挖通了，送份‘大礼’进去。”
李典会意：“诺！”
所谓“听瓮”，是守城时侦测地道的土办法——在城内各处埋放大瓮，派人贴着瓮口倾听，通过声音判断地道方位。荀彧将此法发挥到极致，不仅在城墙内埋瓮，还在城内关键位置都布置了监听点。
回到太守府，荀彧刚坐下，董昭又急匆匆进来：“文若先生，粮库那边出问题了。”
“说。”
“按照您的命令，所有存粮重新清点，统一调配。但……但有些官员私藏的粮食不肯交出来，说是自家积蓄，与官粮无关。”
荀彧眼中闪过一丝冷意：“非常时期，一切粮食皆为军粮。传我命令：私藏粮食超过十石者，以通敌论处，斩立决。检举者，赏粮五石。”
董昭倒吸一口凉气：“这……是不是太严厉了？”
“许都两万守军，十几万百姓，存粮只够三月之用。”荀彧缓缓道，“若不能统一调配，有人饿死，有人囤积，军心民心动摇，城破只在旦夕。你说，是该严还是该宽？”
董昭躬身：“下官明白了，这就去办。”
“等等。”荀彧叫住他，“查抄出来的粮食，三成充公，七成分发给城中贫民。记住，要当着众人的面分发，让百姓知道，这粮食是从贪官污吏那里查出来的。”
董昭眼睛一亮：“妙！既能得粮，又能收民心！”
荀彧摆摆手，董昭退下。
厅中只剩荀彧一人。他走到窗前，望着庭院中那棵老槐树。这树是他当年随曹操入许都时亲手所植，如今已亭亭如盖。
“丞相，您何时能到啊……”荀彧喃喃自语。
他不是怕死，而是怕辜负。怕辜负曹操的托付，怕辜负城中十几万百姓的性命，更怕辜负心中那个匡扶汉室的理想。
正沉思间，门外传来孩童的哭声。荀彧走出房门，见一个六七岁的小男孩坐在台阶上抹眼泪，旁边站着个手足无措的侍卫。
“怎么回事？”
侍卫忙道：“先生，这孩子是南城张寡妇的儿子。他娘病了，家里没粮，他来求药，我……我赶他走，他就哭了。”
荀彧蹲下身，摸摸孩子的头：“你娘得的什么病？”
“发热，咳嗽，躺了三天了……”孩子抽噎着说。
荀彧起身对侍卫说：“去请医官，带些粮食和药材，送到他家。以后再有百姓求医求粮，直接报给我，不得驱赶。”
“可是先生，医官和药材都很紧缺……”
“再紧缺也要先救百姓。”荀彧语气坚定，“百姓若死，城防何用？民心若失，城墙何固？”
侍卫肃然起敬：“诺！”
小男孩破涕为笑，要给荀彧磕头。荀彧扶住他：“快回去照顾你娘吧。”
看着孩子跑远的背影，荀彧心中五味杂陈。他知道，自己这些举措只能缓解一时之困。若援军不至，许都迟早要破。
这时，城外传来震天鼓声——刘备军又开始攻城了。
荀彧整了整衣冠，再次登上城楼。
城下，联军如潮水般涌来。冲车撞击城门，云梯搭上城墙，箭矢如飞蝗般射上城头。守军以滚木礌石还击，热油倾泻而下，惨叫和喊杀声混成一片。
“文若先生，您还是下去吧，这里太危险！”李典劝道。
荀彧摇头：“我在这里，将士们才能安心。”
他不仅不避，反而走到垛口前，亲自为伤员包扎。一支流矢擦着他的发髻飞过，钉在身后的木柱上，他连眉头都没皱一下。
主将如此，守军士气大振。激战两个时辰，联军再次被击退，城下又添了数百具尸体。
但荀彧知道，这只是开始。刘备军可以轮番进攻，守军却必须时刻紧绷。这样的消耗战，对守方极为不利。
回到府中，荀彧召来几个心腹。
“城内还有多少可战之兵？”他问。
李典答：“守城军一万五千，青壮百姓编练的民军五千，合计两万。但民军训练不足，只能负责搬运、救护等辅助任务。”
荀彧点头：“从今日起，民军也要参加守城训练。告诉百姓，城破之日，无人能幸免。守城不只为朝廷，更为他们自己。”
“可是粮草……”董昭忧心忡忡，“即便统一调配，也只够三月。若曹操援军三月内不到……”
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