邺城的秋天来得特别早。
才八月中，漳河岸边的柳树叶子已经开始泛黄，风一吹，哗啦啦地往下掉，像是给城墙根铺了层金毯。可惜这景色没人欣赏——城外是连绵的营寨，旌旗招展，刀枪如林；城内是死一般的寂静，偶尔传来几声乌鸦的聒噪，听得人心头发慌。
吕布的中军大帐设在城西三里处的一个小土坡上，从这里能清楚看到邺城那巍峨的城墙。此刻他正站在帐外，双手抱胸，眯着眼睛盯着城头那面曹字大旗，已经站了快半个时辰。
“将军，进帐用饭吧。”副将魏续端着一碗粟米饭走过来，饭上还盖着几片腌肉，“您都站一早上了。”
吕布没回头，只是摆了摆手：“放那儿吧，没胃口。”
“将军是为攻城的事烦心？”魏续把碗放在旁边的木桩上，“要我说，咱们干脆明天就全军压上，拼着死伤万人，不信拿不下这破城！”
“蠢话。”吕布终于转过身，脸上带着明显的疲惫，“曹操虽然穷途末路，但城里还有两三万守军，许褚、典韦那样的猛将也在。强攻？你当曹孟德是泥捏的？”
魏续缩了缩脖子，不敢吭声了。
这时，远处传来马蹄声。一骑快马从营门方向疾驰而来，到了坡下翻身下马，连滚带爬地跑上来。
“报——将军！许都有使者到！”
吕布眼睛一亮：“是主公派来的？”
“是孙乾先生，带着主公的亲笔信！”
“快请！不，我亲自去迎！”吕布说着就要往坡下走，却听身后又有人喊：
“将军！等等！”
高顺从另一侧走过来，手里还拿着一卷绢布，脸色不太好看。他是陷阵营统领，平日沉默寡言，但每次开口，吕布都会认真听。
“伯平，何事？”
高顺走到近前，将绢布递给吕布：“方才巡营时，在营门外的树上发现这个，用箭钉着的。”
吕布接过展开一看，眉头立刻皱成了疙瘩。绢布上写着几行字，内容与他这几天收到的其他密报大同小异，无非是说刘备在许都如何猜忌他，如何准备鸟尽弓藏，最后还“好心”劝他早做打算，莫要步韩信后尘。
“第几封了？”吕布问，声音里听不出情绪。
“这是五天来的第七封。”高顺答道，“来源各不相同，有的说是从洛阳来的，有的说是从河内逃兵那里得来的，还有一封甚至盖着西凉马腾的印记。”
魏续凑过来看了一眼，顿时火冒三丈：“放他娘的狗屁！主公怎么会猜忌将军？官渡之战要不是将军……”
“闭嘴。”吕布打断他，将绢布随手扔在地上，“烧了。”
“将军，这些谣言在军中已有流传，不少将士私下议论……”高顺欲言又止。
“议论什么？议论我会不会反？”吕布冷笑，“你去传我军令：再有敢传此谣言者，斩。有敢私议此事者，杖五十。”
“是！”
高顺应声而去。吕布这才整了整衣甲，大步走下土坡，去迎接孙乾。
孙乾风尘仆仆，眼圈发黑，显然是一路没怎么休息。见到吕布，他连忙下马行礼：“温侯辛苦！主公特命乾前来慰军。”
“公佑先生一路辛苦。”吕布还礼，脸上难得露出笑容，“主公和许都诸位可好？”
“好，都好！主公日夜牵挂前线战事，特命乾带来书信一封。”孙乾从怀中取出一个锦囊，双手奉上。
吕布接过锦囊，入手沉甸甸的。打开一看，里面除了绢布书信，竟然还有一枚小小的玉佩——那是去年刘备寿辰时，吕布送的贺礼，一块上好的和田白玉，雕成虎形。
他先展开书信，只有三行字：
“邺城苦战，兄辛苦了。
许都安好，勿念。
酒已温好，待兄凯旋，共醉三日。”
没有客套，没有解释，没有安抚，就像兄弟之间最平常的家书。可就是这样简简单单的三句话，让吕布这个在战场上杀人如麻的汉子，鼻子突然一酸。
他深吸一口气，小心折好书信，重新放回锦囊，然后看向孙乾：“主公……还有什么话交代吗？”
孙乾笑道：“主公只说，信已带到，温侯自会明白。另外，张飞将军已率一万精兵从许都出发，五日内可到邺城，听候温侯调遣。还有十万石粮草、三千套新甲，已在路上。”
周围几个将领闻言，顿时面露喜色。魏续更是直接嚷嚷起来：“看看！看看！我说什么来着？主公怎么可能猜忌将军？连三将军都派来了！”
吕布没理会他，只是握着锦囊的手又紧了几分。他沉默片刻，突然转身往大帐走去：“公佑先生，随我来。魏续，去把军中所有校尉以上的将领都叫来，我有话说。”
半刻钟后，中军大帐里站了三十多人，将不算小的帐篷挤得满满当当。吕布坐在主位，面前案几上摆着那个锦囊，还有高顺刚才交给他的那封谣言信。
“人都齐了？”吕布扫视一圈。
“回将军，除了在城东巡防的宋宪，其余都到了。”高顺答道。
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