倚天剑在空中划了道弧线,“扑通”掉进水里。
曹操踉跄后退,左肩又中了一戟,深可见骨。他靠在一根柱子上,大口喘气,血顺着铠甲往下淌,在脚下汇成一滩。
“结束了。”吕布举戟,就要刺下。
“等等。”曹操突然说。
“怎么,要求饶了?”
“不是。”曹操艰难地笑了笑,“我是想说……吕布,你赢了天下,但你也输了。”
“什么意思?”
“今日你水淹邺城,杀我曹操,看似风光无限。可你想过没有,天下人会怎么看你?刘备会怎么看你?”曹操咳了口血,“兔死狗烹,鸟尽弓藏。等刘备坐稳了江山,第一个要除的,就是你。”
吕布脸色变了变,但很快恢复:“挑拨离间?曹孟德,你这招用得太多了。”
“是不是挑拨,你心里清楚。”曹操盯着他,“我曹孟德好歹是一代枭雄,死也要死得明白。吕奉先,你敢不敢告诉我——等杀了我和刘备会合后,你打算怎么办?继续当他的臣子?还是……”
他没说下去,但意思很明显。
平台上一片寂静。连远处的水声都似乎变小了。
吕布沉默了很久,才缓缓道:“曹孟德,你确实厉害。临死还要在我心里种根刺。但是——”
他举起画戟,一字一句:“我吕布虽然反复,但也知道什么叫知恩图报。玄德公待我如兄弟,我必不负他。至于天下人怎么看,后世史书怎么写,我管不着,也不想管。”
曹操听了,先是一愣,然后哈哈大笑,笑得眼泪都出来了:“好!好一个‘我管不着’!吕奉先,我突然有点羡慕你了——活得这么简单,也是一种福气啊。”
笑罢,他整了整衣冠,面向南方——许都的方向,缓缓跪下。
“陛下,臣曹操,无能,不能再为您尽忠了。”他磕了三个头,然后站起来,看向吕布,“来吧,给我个痛快。”
吕布点点头,画戟刺出。
这一戟,又快又准,直透胸膛。
曹操身体一震,低头看着透胸而出的戟尖,嘴角却露出一丝诡异的笑容。他用最后的力气,握住戟杆,往前一步——
戟尖从后背透出。
“谢……了……”他说完这两个字,头一歪,气绝身亡。
尸体不倒,依然拄着画戟站立着,眼睛圆睁,望着南方。
一代枭雄,就此落幕。
平台上死一般寂静。所有人都呆呆地看着这一幕,连呼吸都忘了。
良久,吕布缓缓抽出画戟。曹操的尸体晃了晃,终于倒下,被许褚扑上去抱住。
“主公——”许褚仰天悲嚎,声如狼嚎。
典韦跪倒在地,以头抢地,咚咚作响。程昱、贾诩等文士,也都泪流满面。
吕布看着这一切,心中突然涌起一股复杂的情绪。有胜利的喜悦,也有莫名的怅惘。
“高顺。”他吩咐道,“把曹操的尸体收殓好,按他遗愿,葬在漳河边。这些将士……愿意降的收编,不愿意的,给他们个痛快,别折磨。”
“是。”
“还有,”吕布顿了顿,“派人去许都报捷。就说——曹操已死,邺城已破。”
他转身走下平台,脚步有些沉重。
夕阳完全落下,暮色四合。水面上漂浮着无数尸体,像一片片落叶。远处,幸存的百姓被救上船只,哭声隐隐传来。
这一仗,赢了。
但赢的代价,似乎比想象中要大得多。
吕布站在船头,望着这座浸泡在水中的雄城,突然想起了曹操临死前的话。
兔死狗烹,鸟尽弓藏。
真的会这样吗?
他摇摇头,把这个念头甩出脑海。至少现在,他还要去收拾残局,还要去安抚那些投降的曹军旧部,还要去……
还有很多事要做。
战争结束了,但新的麻烦,才刚刚开始。
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