蓟城的冬天来得又早又猛。才十一月,城外已经是一片白茫茫,官道上的积雪能没过脚踝。可今天不一样,从城门到将军府,道路被扫得干干净净,两旁挤满了人——士兵、百姓、商贩,还有那些刚迁到城外的汉人移民。
他们在等一个人。
午时刚过,远处传来马蹄声。先是一队骑兵开路,清一色的黑甲黑马,旗帜上斗大的“吕”字在风中猎猎作响。然后是中军,约莫五千人,队列整齐,刀枪闪亮。最后是长长的车队,装满了皮毛、马匹、还有用麻布盖着的战利品。
吕布骑在赤兔马上,走在队伍最前面。他没穿铠甲,只披了件黑色大氅,脸上没什么表情,可那股子气势,让围观的人群自动安静下来,只剩下寒风呼啸的声音。
“恭迎将军凯旋!”不知谁喊了一声。
然后所有人都跟着喊起来:“恭迎将军凯旋!”
声音震天,惊飞了城墙上的鸟雀。
吕布勒住马,目光扫过人群。他看到了一张张激动的脸——有老兵在抹眼泪,有年轻士兵挺直胸膛,有百姓伸长脖子想看清传说中的飞将军长什么样。
“都散了吧。”他终于开口,声音不大,但传得很远,“天冷,别冻着。”
没人动。
吕布摇摇头,继续策马前行。街道两旁的店铺纷纷挂出彩旗,酒肆的老板站在门口大喊:“将军凯旋,今日酒水半价!”
这倒是实在。吕布笑了,冲那老板点点头。老板激动得差点摔一跤。
将军府前,张辽、贾诩已经带着文武官员等候多时。见吕布下马,齐刷刷行礼:“恭迎将军!”
“行了行了,别整这些虚的。”吕布摆手,“都进去说话,外头冷。”
正厅里炭火烧得旺,一进门就热气扑面。吕布脱了大氅扔给亲兵,在主位坐下,这才看清厅里还有几张陌生面孔。
“这几位是……”他看向贾诩。
“邺城来的。”贾诩介绍,“曹豹先生将军见过了,这位是徐庶徐元直,这位是简雍简宪和。都是刘使君派来,协助处理北疆事务的。”
吕布心里咯噔一下,但面上不动声色:“原来是玄德派来的人才,欢迎欢迎。”
徐庶是个三十出头的文士,瘦高个子,眼神清亮。简雍年纪大些,胖乎乎的,一脸和气。两人起身行礼,口称“吕将军”。
“坐。”吕布示意,“玄德派你们来,有什么吩咐?”
这话问得直接,徐庶和简雍对视一眼。最后还是徐庶开口:“使君听说将军平定乌桓,甚是欣慰。特命我等前来协助处理民政,让将军能专心军务。另外……”
他顿了顿:“使君希望将军能尽快回邺城一趟,商议明年开春后的战略。”
又来了。吕布心里冷笑,但脸上还是挂着笑:“北疆初定,事务繁杂,一时走不开。等过了这个冬天再说吧。”
“那是自然。”简雍接话,笑呵呵的,“我等此来,也是为将军分忧。听说北疆地广人稀,屯田、修路、安置流民,这些事我等都有些经验,或许能帮上忙。”
话说得好听,但意思很清楚——刘备要派人插手北疆民政了。
吕布点点头:“那就辛苦二位了。文和,你安排一下,给徐先生、简先生准备住处,再把北疆的情况跟他们讲讲。”
“是。”贾诩应道。
正说着,外面传来张飞的大嗓门:“大哥!大哥回来了吗?”
话音未落,张飞已经闯了进来。他裹着一身熊皮大氅,胡子眉毛都结了霜,进门就嚷嚷:“可算回来了!这一趟怎么样?听说你把蹋顿那老小子的脑袋砍了?”
“砍了。”吕布见到张飞,笑容真切了些,“你怎么来了?”
“三弟听说你凯旋,非要来看看。”关羽的声音从门口传来。他比张飞沉稳得多,先向吕布行礼,又跟徐庶、简雍打了个招呼。
厅里顿时热闹起来。张飞拉着吕布问东问西,关羽在一旁听着,偶尔插一句。徐庶和简雍坐在角落里,安静观察。
贾诩趁这机会,凑到吕布耳边低语:“将军,晚上安排了个庆功宴,邺城来的几位也参加。您看……”
“办吧。”吕布说,“正好让大家热闹热闹。”
***
庆功宴设在将军府大堂。几十张案几摆开,炭火盆烧得通红,烤全羊的香味弥漫整个厅堂。将领们坐左边,文官们坐右边,中间空出一条道,留给舞姬表演。
吕布坐在主位,左边是张辽、关羽、张飞等武将,右边是贾诩、徐庶、简雍、曹豹等文士。气氛看似热烈,实则暗流涌动。
酒过三巡,张飞已经喝得脸红脖子粗,拍着桌子说:“大哥,这回你可给咱长脸了!五千破四万,斩蹋顿,平草原,这功劳,够封个燕王了吧?”
这话一出,厅里瞬间安静。
徐庶放下酒杯,简雍笑容僵在脸上,曹豹则低头喝茶,仿佛没听见。
关羽皱眉:“三弟,醉了就少说话。”
“我没醉!”张飞嚷嚷,“我说的是实话!大哥现在坐拥三州,手握十万雄兵,功劳又这么大,封个王怎么了?当年高祖不也封了韩信齐王?”
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