紫宸殿的丧钟余音似乎还在长安城的上空盘旋，混合着抄家锁人的铁链声、刑场上的号令声，共同构成了一曲权力更迭的残酷交响。
持续了半月有余的清洗风暴渐渐平息，朝堂之上，昔日盘根错节的长孙党羽被连根拔起，留下大片大片的权力真空。
空气中弥漫着一种劫后余生的惶恐，以及对新秩序的窥探与期待。
所有幸存下来的官员，无论派系，都屏息凝神，目光聚焦在延英殿——那里，摄政王李贞与王妃武媚娘，正在勾勒着大唐帝国未来的权力版图。
延英殿内，灯火通明，却静得能听到烛火摇曳的细微声响。
巨大的大唐疆域图悬挂于东壁，西壁则是一张详尽的京畿十六卫府兵布防图。
李贞与武媚娘并肩立于图前，身后是堆积如山的官员履历档案和待批的任命文书。
李贞的脸上带着一丝难以掩饰的疲惫，但更多的是大权在握的凝重。
他指着疆域图，沉声道：“媚娘，长孙一党虽已铲除，然其势力遍布朝野，尤以关陇军镇为甚。如今中枢空虚，边镇不稳，当务之急，是迅速填补要津，稳定大局。”
武媚娘微微颔首，目光沉静如水：“王爷所言极是。乱局用重典，沉疴下猛药。此时正需大刀阔斧，擢拔贤能，将关键之位，牢牢掌控于我等信重之人手中。”
她转身从书案上取过一份早已拟好的名单，纸张上密密麻麻写满了名字、现任官职、拟任职位以及简短的评语。
“王爷请看，此乃妾身与裴炎、许敬宗等人连日商议，草拟的人事调整方略。”她将名单递给李贞。
李贞接过，仔细翻阅。名单条理清晰，分类明确：中枢决策、京畿防务、地方大员、财政漕运……每一项下，都列出了数名候选人，并附有简要的考评和推荐理由。
武媚娘在一旁轻声解说，她的声音平稳而清晰，对每一个名字都了如指掌：
“中书省为决策核心，不可有失。中书侍郎一职，至关重要。裴炎此人，出身寒微，然才思敏捷，处事干练，更难得的是，在此番风波中立场坚定，且与长孙旧系瓜葛甚少，可擢升为中书侍郎，参知政事。”
“侍中一职，位列宰辅，需德高望重者镇之。来济虽曾与长孙有旧，然此次未参与核心逆谋，且其族在山东士林中颇有声望，暂留其位，以示宽大，亦可安抚部分旧臣之心。
然，可增补刘仁轨为同中书门下三品，刘公刚正不阿，久在地方，熟知民情，可平衡朝局。”
“尚书省六部，户部掌钱粮，兵部掌戎机，吏部掌铨选，最为关键。户部尚书，可由戴至德接任，其精于筹算，为人谨慎。
兵部尚书，程务挺将军战功赫赫，威震北疆，升任此职，足以服众，亦可借此笼络边军之心。吏部……侍郎一职，可启用李敬玄，此人明习典章，与各派系牵连不深。”
她的手指移到京畿布防图上：
“京师安危，系于禁军。左卫大将军之位，可交由黑齿常之，此乃番将悍勇，对王爷知遇之恩感激涕零，忠诚可嘉。
右卫大将军，由窦怀哲担任，其家世尚可，且与长孙系素无往来。监门卫、千牛卫等要害，亦需换上可靠将领，如赵猛、李多祚等。”
“地方上，并州大都督府长史，可由王方翼出任，其文武双全，可巩固北疆。荆州、扬州等大都督府，亦需选派干员……”
最后，她提到科举：“今岁春闱，糊名誊录，选拔寒士颇多。可从中择其优者，充实御史台、六部各司及地方州县，既可打破门阀垄断，亦可培植新进，为国储才。”
这一套方案，几乎将帝国的军政财权核心，都换上了或与晋王府关系密切、或背景相对清白、或由武媚娘亲自考察提拔的官员。
尤其是程务挺掌兵部、黑齿常之等控禁军，意味着京畿乃至全国的军事指挥权，已悄然转移。
李贞仔细听着，心中暗暗赞叹武媚娘的思虑周详。
这份名单，考虑到了能力、资历、背景平衡以及忠诚度，几乎无可挑剔。
他基本表示同意，但在目光扫到“同中书门下三品”及几个刺史人选时，略微停顿了一下。
“媚娘，刘仁轨确为能臣，然其性情刚直，擢升过快，恐引人非议。至于这几位刺史人选，是否过于年轻，资历稍浅？
如今稳定为上，或可选用一些更为老成持重之臣？”李贞的语气带着商榷，却也透露出他作为摄政王，希望在最终决策上保留自己的考量。
武媚娘抬起眼，看向李贞，目光平静却坚定：“王爷，非常之时，当用非常之人。刘仁轨之刚直，正是革除积弊所需。如今朝堂亟待振作，岂能再沿用暮气沉沉之辈？”
她微微一顿，语气带着一丝不容置疑的力量，“至于资历，长孙无忌倒是资历深厚，结果如何？妾身考察之人，或许年轻，却如利刃新发于硎，正可斩断旧日藤蔓。
如今王爷初掌大权，诸事待兴，正需此等锐意进取、绝对可靠之臣，方能令行禁止，推行新政。若瞻前顾后，用人唯‘稳’，只怕旧弊未除，新机已失。”
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