谢陵舟和凤昭月站在勤政殿前，地上太监口吐白沫抽搐不停。禁军围上来要抬人，凤昭月却伸手拦住。
她蹲下身，指尖轻轻碰了碰那太监的衣角。火纹在掌心一闪而过，她双眸凝视对方三息，看见他头顶黑雾翻涌，气运如断线风筝往下坠——三日内必斩之兆，因贪污案发。
她收回手，站起身，对谢陵舟低语：“他快死了，我们要在他死前，让皇帝亲眼看见他是怎么死的。”
谢陵舟目光一沉，点头不语。
这时内侍传话，陛下召见。两人整了衣冠，步入大殿。
皇帝坐在龙椅上，手里还捏着那颗碎成粉末的药丸。他眼神冷淡扫来，声音不高：“你们想说什么？”
凤昭月上前一步，捧起桌上茶盏，低头奉上：“臣妾为陛下献茶。”
她的手微微一抖，茶盏滑落，砸在御阶之上，瓷片四溅，茶水泼洒。
她慌忙俯身去捡，袖口顺势一晃，半截银票飘了出来，正好落在皇帝脚边。
皇帝一眼就认出了那银票边缘的暗纹——细密竹节缠绕金丝，是裴仲私库独有的标记。
他瞳孔一缩，盯着那张纸没动。
凤昭月也看到了，急忙伸手去拿：“对不起，这是……我不小心带出来的……”
谢陵舟却先一步按住她的手。
他单膝跪地，声音稳得像铁：“陛下，此物出自宫中谣传源头之手。而其背后之人，竟敢以首辅之印私贿内侍，意图污蔑臣与王妃清白，请明察！”
殿内瞬间安静。
皇帝没说话，只是慢慢弯腰，亲自拾起那张银票。他翻来覆去看了几遍，指腹摩挲着那道暗纹，脸色越来越沉。
凤昭月垂首立在一旁，看似惶然，实则眼角微抬，天机眸悄然催动。她看向皇帝头顶——原本笼罩的黑雾松动了一角，显出动摇之兆。
她心里有了底。
“陛下明鉴。”她轻声开口，“妾身掌心之火，乃天生体热所致。若真是妖术，怎会只烧奸佞衣角，而不焚忠良之身？若皇叔真有谋逆之心，又何必冒死带回边关密报，救江山于危难？”
她说完，低头不语。
皇帝握着银票的手紧了又松。他盯着凤昭月看了很久，终于开口：“来人。”
守在外殿的禁军统领立刻进来。
“把刚才那个传话的太监押下去，关进天牢。查他这三天经手的所有账目、进出记录、收过谁的钱，一五一十报上来。”皇帝声音冷了下来，“另外，彻查宫中所有用度开支，尤其是裴仲私库流出的银票，全部封存待审。”
“是！”统领领命退下。
皇帝靠回椅背，目光扫过谢陵舟和凤昭月：“你们先回去吧。”
凤昭月刚要行礼告退，谢陵舟却再次跪地：“陛下，臣有一请。”
皇帝皱眉：“说。”
“此事牵涉首辅，若仅由禁军查办，恐有人压案不报。”谢陵舟抬头直视皇帝，“臣愿领玄甲军协助调查，确保证据不被销毁，真相得以昭雪。”
皇帝沉默片刻。
他盯着谢陵舟，像是要看穿他的心思。过了好久，才缓缓点头：“准了。但玄甲军只能在外围协防，不得擅入宫闱。”
“臣遵旨。”谢陵舟叩首。
两人退出几步，正要转身离开，皇帝忽然叫住他们。
“等等。”
凤昭月停下脚步。
皇帝看着她，眼神复杂：“你刚才……真的是失手打翻茶盏？”
她抬起脸，神色平静：“陛下觉得呢？”
皇帝没再问，挥了挥手：“走吧。”
走出大殿时，天色阴沉。风从宫道尽头吹来，卷起一片落叶。
谢陵舟走在前头，脚步稳健。凤昭月跟在他身后半步，左手藏在袖中，火纹还在微微发烫。
“你早就计划好了？”谢陵舟低声问。
“从看到那太监气运断裂那一刻就开始想了。”她语气平静，“他知道太多，活不过三天。与其等他被灭口，不如让他死在皇帝眼皮底下。”
“所以你故意让他看到银票？”
“不是故意。”她纠正，“是我让他‘刚好’看到。他贪财，又怕死，只要有一点希望保住性命，就会把所有东西都交出来——包括谁给他钱，谁让他传话。”
谢陵舟侧头看她：“你很冷血。”
“我只是不想输。”她回看他，“我们已经没有退路了。”
两人走到宫门拐角，忽听身后传来急促脚步声。
一名小太监追上来，双手捧着一个木匣：“王妃留步！这是您掉的东西！”
凤昭月接过木匣打开一看，里面是一叠银票，和刚才掉落的那一张同款。
她合上盖子，递给谢陵舟：“还给你。”
谢陵舟接过，直接塞进怀里。
“这是裴仲用来收买宫人的凭证之一。”他说，“我让人提前放进你袖子里的。”
“难怪我摔茶盏的时候那么顺。”她笑了笑，“配合得不错。”
“下次别这么冒险。”他声音低了些，“万一皇帝不信那一套？”
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