药王谷云州据点后院的偏僻角落里,周明正用袖子擦着额头的冷汗。他第三次殷七派来的联络人时,手指不自觉地颤抖着。韩爽站在二楼窗后,透过薄纱窗帘冷静地观察着这一切。她知道,这个曾经贪生怕死的小人物,此刻正被她精心设计的推向前台。
执事大人走后,据点里的规矩更严了。周明压低声音,眼神飘忽不定,那些新来的药材...我实在不敢碰啊。他刻意让路过的药童听到几句,又警觉地环顾四周。青鸾就藏在十步外的树丛中,她看到周明表演时眼角余光不时瞟向某个方向——那里有殷七安插的眼线。
第一批药材被装在普通麻袋里,表面是寻常的草药,内里却掺入了韩爽特别调配的标记物。青鸾亲自监督封装过程,在每包药材的夹层都藏入了特殊的追踪香粉。当周明战战兢兢地将货物运出据点时,小翠派出的眼线已经记录下了他接触的每一个人。
船启程了。青鸾站在城南码头的高楼上,看着那艘看似普通的漕运货船缓缓离岸。她身边的药王谷弟子手持特制望远镜,记录着船上人员的每一个动作。船舱底部,几只肉眼几乎看不见的追踪蝶正随着船行的颠簸微微颤动翅膀。追踪蝶”和混入药材的特殊标记开始发挥作用,青鸾派出的精通水性的药王谷好手,远远缀着那艘货船,记录着它的航向和沿途可能的接应点。
与此同时,周明按照指示,在酒桌上不经意地提起:听说执事大人已经离开云州了?这句话像投入平静湖面的石子,很快在殷七的圈子里激起涟漪。殷七派去查证的人回来报告:确实如此,据点里现在由周明那个废物管着。这个虚假情报与韩爽设计的完全吻合,让殷七一方放松了警惕。
韩爽坐在客栈书房里,面前摊开着三张不同的情报纸。青鸾和小翠分别汇报着最新进展,她的眼神越来越锐利。
追踪的结果是那艘漕船最终的目的地,并非邻州,而是进入了北境与内地交界的三不管地带的一个隐秘水寨。那里鱼龙混杂,正是“焚天教”势力活跃的区域之一。这印证了韩爽最初的判断——殷百里勾结北境势力,图谋甚大。
小翠带来了更详细的情报:殷七最近活动频繁,不仅频繁接触周明,还去了城西的醉仙楼红袖坊药帮商会安插在赌场的人认出了几个常客的面孔。那个络腮胡的是北境黑风马帮的二当家,那个戴翡翠扳指的是边境佣兵团的联络人。
韩爽动用药王谷更深层的情报网,开始彻查三年前那批被周明私吞后又转手贿赂知府的药材。果然发现了更多骇人的内幕:那批药材中掺入的毒草,并非普通货色,而是殷百里一系当时正在秘密试验的、用于控制人心的某种迷幻类药物的一部分。知府公子的暴毙,极可能是药物试验的失败品所致。殷七手握的这个“把柄”,不仅关乎周明,更牵扯到殷百里党羽进行非法药物试验和谋害朝廷命官子嗣的重罪!
这是一个绝佳的把柄。韩爽对青鸾说,不仅牵连到殷七,更能追溯到殷百里本人的非法药物试验。她立即下令将这部分情报单独加密,准备作为最后的杀手锏。
夜深了,韩爽却毫无睡意。她站在客栈的露台上,望着远处云州城的灯火,开始部署最后的步骤。
周明那边继续按计划进行。她对传令弟子说,每天送一小批药材出去,保持接触但不引起怀疑。她知道,这条细若游丝的联系必须维持到最后一刻。
对于殷七,韩爽设计了更精妙的诱饵。让周明透露据点盘查松懈的消息。她计算着,再暗示有一批新到的珍贵药材,足够让殷七动心。她甚至特意让周明提到:听说这次有几株百年灵芝,价值连城...
最关键的陷阱已经布好。韩爽秘密联络了祁砚之在云州附近的军方暗线,以及皇帝直属的密探机构。一旦殷七现身取货,我们就要人赃并获。她指着地图上几个关键位置,这里设伏,这里包抄,这里...她的手指最终停在城北的官道口,这是殷七最可能出现的路线。
那封呈送皇帝的密报已经准备妥当。韩爽亲自检查了每一份证据,确保三年前药物试验和知府公子之死的关联清晰可辨。这不仅是江湖恩怨。她对青鸾说,这是谋逆大罪,是残害朝廷命官子嗣的重案!
晨光微熹时,韩爽站在药王谷据点的练功房里,看着铜镜中的自己。她的眼神冷静得可怕,仿佛与昨夜那个运筹帷幄的谋略家判若两人。
她让周明继续向殷七提供少量“特制”药材,维持这条线的“活跃”,让殷七觉得周明仍在掌控之中,且有利可图。而且,韩爽故意让周明向殷七透露,据点内最近盘查有所松懈,似乎“执事”的余威正在消退,并且有一批数量较大的珍贵药材即将到库,暗示有更大的“操作空间”。此举是为了诱惑殷七方面采取更大胆的行动,或许会亲自出面接收这批“大货”,或者动用更核心的渠道。
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